「そういえば……健太はどうしてるのかしら?」
南条飛鴻は笑いながら言った。「彼は大丈夫だよ、数日で退院するよ。今日も来たがっていたんだけど、医者が許可しなかったんだ。今頃きっと落ち込んでいるだろうね!」
夏野暖香の心は少し沈んだ。
南條漠真……これはあなたを見つけてから初めてのクリスマス。まさか、他の人と過ごすことになるなんて。
一曲踊り終えると、夏野暖香は前に歩み寄った。
巨大な七面鳥が前に並んでいた。
様々なケーキやデザート、シャンパン、琥珀色の液体がグラスの中で揺れていた。
夏野暖香がちょうど鶏の足を食べていたとき、突然背中を叩かれた。
彼女は少し驚き、振り返った。
見知らぬ黒い服の男性がいて、マントとマスクを着けていた。
「あなたは……」夏野暖香はナプキンで口を拭きながら、困惑した表情で尋ねた。
佐藤陽介は少女が黒白はっきりした目を大きく見開き、不思議そうな顔をして、口にまだ油が付いているのを見て、思わず口角が緩んだ。
突然、大きな手が彼女の腰に回され、彼女は人混みのダンスフロアに連れていかれた。
夏野暖香は驚き、急いでシャンパンを一口飲み、この人は彼女を知っているに違いないと推測した。結局、このパーティーは一般の人々はセキュリティによって外に隔離されていたのだから。
隅には大きな暖房機がいくつか置かれ、ここは外にあるが室内とほとんど変わらなかった。
そして頭上には花火が見えた。
夏野暖香はグラスを通りかかったウェイターのトレイに置いた。
佐藤陽介を見て言った。「あなたは……あなたは……あっ……」
彼女の体は力強く投げられ、空中に舞い上がり、また引き戻された。
彼女は彼の腕の中に倒れ込んだ。
彼の体の匂い、とても懐かしい……
彼女は不安そうにもがいた。「離して、人を呼ぶわよ!」
佐藤陽介は頭を下げ、彼女の耳元で小声で言った。「俺だよ……」
この一言で、夏野暖香は一瞬固まり、すぐに佐藤陽介だと気づいた。
信じられないという目で彼を見ると、彼の鷹のように鋭い目には笑みが浮かんでいた。
夏野暖香はすぐに周りを見回した。
あちらでは南条陽凌が橋本真珠に絡まれて、身動きが取れなかった。
他の人たちは皆、夢中で遊んでいた。
幸い、彼らに気づいている人はいなかった。