「何を言ってるの?」南条陽凌は手を伸ばし、わざと真面目な顔をして顎に手を当て、突然何かを思い出したように言った:
「そういえば、今日の午後、ネットで健太が女を連れて私の会社から出て行ったという噂が流れていたけど、彼の腰にしがみついていたその女、どこかで見たことがあるような気がする……」
夏野暖香はそれを聞いて、顔が一気に曇った。
彼女は飛び上がり、信じられないという顔で南条陽凌を睨みつけた:「何を言ってるの?何が腰にしがみついていたって?ただ頭を下げていただけよ!」
南条陽凌、あなたはもっと気持ち悪くなれるの?
言い終わるや否や、彼女は突然手を伸ばし、自分の口を押さえた。くそっ、また彼の罠にはまってしまった!
「ああ……頭を下げていた?」南条陽凌の顔に笑みが浮かんでいたが、その目は冷たく鋭かった。
「そうよ……私もニュースを見たわ……明らかに頭を下げていただけなのに……」
「そうかい?」南条陽凌が一歩前に出ると、夏野暖香は思わず後ずさりした。彼はすぐに手を伸ばし、彼女の顎をつかんだ。
「君がそんなに興奮するなんて、知らない人なら、その女が君だと思うかもしれないね?!」
彼の目は冷たく深く、まるで抑えた怒りを秘めているかのようだった。
夏野暖香は彼のそんな挑発的な言葉に腹が立ち、思い切って素直に認めることにした:「私だったらどうなの?健太は私を守るためにそうしたのよ!それがあなたに何の関係があるの?!」
彼らはすでに離婚しているのに、彼は何の権利があってそんな責めるような口調で彼女に問いただすの?まるで彼女が彼に対して何か悪いことをしたかのように!
南条陽凌は彼女の前に立ち、両目で彼女をじっと見つめ、この答えを聞いて意外にも腹が立った。健太、健太、彼女は何て親しげに呼んでいることか!今では彼のために弁解までして、彼が彼女を守るためだったと言う。
なんて情深く、感動的なことだろう。あんな状況で、名誉も地位も顧みず、車でレポーターに突っ込み、外界に大騒ぎを引き起こし、彼がやっと抑え込んだ世論が一瞬にしてまた沸き立ち、それがただのヒーロー救美のためだけだったとは!
救ったのは彼、南条陽凌の妻……いや、元妻だ!