「私が卑劣?私が哀れ?」
南条陽凌は彼女に迫り、彼女の顎を掴んでその力を少しずつ強めていった。彼は頭を下げ、その端正な顔は彼女とわずか数センチの距離だった。
彼は必死に我慢しながら言った:
「私のどこが哀れなんだ、夏野暖香、傲慢になるな。もしお前が橋本健太と一緒に死にに行きたいなら、喜んで送ってやるぞ!」
彼の息が彼女の顔にかかり、その吐息は芳しいものの、危険で冷酷な気配を帯びていた。
彼女はその言葉に心が震え、無意識に南条陽凌の襟をつかんだ:
「何を言ってるの?何をするつもり?南条陽凌、あなたが強者だからといって、弱い者をいじめていいわけじゃない!そんなことをするなんて、本当に卑劣よ!」
南条陽凌の顔は完全に険しくなった。彼の視線は彼女が彼の襟をつかんでいる手に落ちた。
下がった二重まぶた、長く密な睫毛、光を背にした端正な顔は、深遠で控えめな美しさを湛えていた。この男はどんな表情でも、どんな角度から見ても、普通の人とは思えないほど美しかった。
まるで神様が人間界に遺した最も優雅で完璧な王子のようだった。ただ、この瞬間、彼の伏し目がちの瞳には血の気が漂っており、次の瞬間にはこの王子が悪魔に変身し、世界を一瞬で破壊してしまいそうだった!
夏野暖香は何故か足元から寒気が走るのを感じ、彼のこの様子を見て、少し怖くなってきた。
この男は、怒ると本当に恐ろしかった。
特に暴風雨が来る直前の静けさは、直接襲いかかってくるよりも恐ろしかった。
彼女の手は、彼の視線の下で、まるで火傷したかのように感じ、少しずつ、ゆっくりと緩んでいった。
南条陽凌はゆっくりと視線を上げ、温もりのかけらもなく彼女を見つめた。
彼女の顎を掴んでいた指先が、少しずつ緩み、動き出した。
指先と温かい掌が、しびれるような動悸を伴って、彼女の頬を、少しずつ滑り、そして、彼女の喉に落ちた。
彼は彼女を見つめ、唇の端に血に飢えた笑みを浮かべた。
「夏野暖香、お前たちはもうこんな状態だ。私が手を下す必要があると思うか?」
「それに……今のお前は、どこが弱者に見える?まるで次の瞬間に私を踏みつけるかのように高慢だ。
だが一つ忘れているな。
お前が私の前でそんなに傍若無人なのは、ただ私がまだお前を可愛がっているからだ。