「外にいるわ、もう食べたから、あなたたち先に食べて……」夏野暖香は容赦なく断った。
南条陽凌は怒って言った。「夏野暖香、これはおじいさんの命令だ。帰ってこないなんて、俺にお前を担いで連れ戻させる気か?」
夏野暖香:「……」
「おじいさんに私はもう食べたって伝えてくれればいいじゃない?」
「自分で言いに来い!言っておくが、30分以内に帰ってこないと、お前を裸にして街に放り出すぞ!」南条陽凌はそう言うと、電話を切った。
「……」
夏野暖香は眉をひそめ、恨めしそうに携帯を見つめた。南条陽凌、あなたの家族はなぜみんなこんなに横暴なの!
彼女は仕方なく歯を食いしばり、通りの方へ歩き始めた。
しかし、数歩歩いただけで、突然足を止めた。
自分の前2メートルほどのところに立っている男性を見て、街灯の下で、彼の顔はわずかに赤みを帯び、いつもと少し違って、ハンサムさの中に特別な色気が漂っていた。
背の高いシルエット、ミリタリーグリーンのコートを着て、ボタンを留めず、真っすぐに立っていて、深い眼差しで彼女をじっと見つめていた。
夏野暖香の心臓が突然激しく鼓動し始めた。
「け...健太...」彼女は意外そうに小さな声で呼んだ。
橋本健太は彼女に向かって歩み寄り、最終的に彼女の前に立ち止まった。
「あなた...どうしてここに?」彼の複雑で不明瞭な視線を見て、夏野暖香は胸の高鳴りを抑えながら、唇の端に微笑みを浮かべ、気軽そうに尋ねた。
しかし次の瞬間、彼は突然手を伸ばし、彼女の体を引き寄せ、彼女を強く抱きしめた。
彼女は完全に呆然とした。
彼からはお酒の香りがした。彼はお酒を飲んでいたのだ。
夏野暖香の心は、一瞬にして雲の上を飛んでいるような感覚になった。
「七々……もう耐えられない、一刻も耐えられない。せっかく君を見つけたのに、知らないふりをしなければならない。君がすぐそばにいるのに、他の人の腕の中に入るのを見なければならない。いつも君を見ていたいのに、会うときは他人行儀な話しかできない。
七々、僕は南條漠真だよ……君は僕が南條漠真だと知っていたのに、なぜ教えてくれなかったの?君は知っていたはずだ、僕がどれほど必死に君を探していたか、なのになぜ僕が何度も絶望の中にいるのを見ていたんだ。