正式な場に出席する前には、当然ながら一苦労するものだ。
昼過ぎ、もともと静かだったアパートが賑やかになった。スタイリスト、運転手、アシスタント、そして林薫織にはよく分からない何人かの人たち。
林薫織はそのアシスタントに視線を落とし、眉をひそめた。藤原輝矢はアシスタントが休暇に行ったと言ったではないか?
彼女は少し悔しく思った。明らかに彼は先ほど嘘をついていたのだ。でも彼を騙して何をさせようとしていたのだろう?彼は彼女のことを嫌っているはずなのに。まさか彼は変わった趣味があって、彼女が時々彼の前に現れて目障りになるのを楽しんでいるのだろうか?
あれこれ考えても、林薫織は藤原輝矢が何をしたいのか理解できなかった。
藤原輝矢は偉そうに椅子に座り、スタイリストに身だしなみを整えさせていた。彼はもともと素材が良く、多くの修飾を必要としなかった。少し手を加えるだけで、ますます端正な顔立ちが際立った。
夜の場が正式なものであることを考慮してか、彼はスタイリストに髪を黒に戻させた。青灰色の髪を脱ぎ捨て、妖艶さが減り、落ち着きが増したが、それでも多くの女性を魅了するには十分だった。
林薫織は頬杖をつき、藤原輝矢が確かに傲慢でいられる資本を持っていることを認めざるを得なかった。
ぼんやりしていると、突然額に痛みを感じた。彼女は痛みに顔を上げると、藤原輝矢がいつの間にか彼女の前に立っており、相変わらず傲慢で意地悪な表情をしていた。
彼が向かいのスタイリストに言った。「彼女も少し手を入れてくれ。」
「藤原さん、実は私は…」
「必要だと言ったら必要なんだ。」藤原輝矢は彼女をソファから引っ張り上げ、乱暴に向かいの椅子に連れて行った。「お前が外に出て恥をかくのは俺の恥になるんだぞ。」
林薫織は不満そうに眉をひそめた。この男は本当に横暴だ。彼女が恥をかくのが怖いなら、行かせなければいいのに、そうすればこんな面倒もなかったのに。
結局、力には勝てず、林薫織はしぶしぶ椅子に座った。藤原輝矢は今や彼女の衣食の親だ。彼に逆らう勇気はなかった。
それに、メイクをして、盛大なイベントに参加したところで、肉が落ちるわけでもない。そう考えると、林薫織も落ち着き、スタイリストが彼女の顔にあれこれ塗るのに任せた。