藤原輝矢は恐ろしい悲鳴で目を覚ました。彼は目を見開き、イライラしながら頭を掻いた。この女は夜中に寝ないで、何を鬼のように泣き叫んでいるんだ?
彼は本来なら彼女を無視して、寝返りを打ってまた眠るつもりだったが、その悲鳴は次から次へと続き、まだ終わる気配がなかった。我慢の限界に達し、ついにベッドから起き上がり、大股で寝室を出た。
広い廊下を回って、藤原輝矢は客室に着き、ドアノブを回したが、部屋は内側から鍵がかけられていることに気づいた。彼は不機嫌に眉をひそめた。この女は本当に彼を狼や虎のような獣だと思っているのか?
そこまでする必要があるのか?彼、藤原輝矢はそんなに飢えて何でも食べるような男ではない!
藤原輝矢は激しくドアを蹴った。「林薫織!林薫織!」
何度か蹴った後、中は静かになったようだ。彼が立ち去ろうとしたとき、突然背後でドアが開いた。
「藤原さん、何かご用ですか?」
「寝るなら寝ろ、夜中に鬼のように泣き叫んで何をしているんだ?」藤原輝矢は少し怒って言った。「せっかくの眠りが、お前のせいで全部台無しだ。」
突然、藤原輝矢の目が鋭くなり、視線は林薫織の顔に釘付けになった。目を細めて言った。「お前、泣いていたな。」
林薫織は一瞬固まり、無意識に頬に触れた。確かに冷たく濡れていた。
彼女は慌てて頬を拭い、小さな声で言った。「私は...泣いていません、ただ悪夢を見ただけです。」
悪夢?
一つの夢でこんなにボロボロに泣くほどのことか?それに、あの悲鳴も悪夢のせいなのか?
「お前は以前からよく悪夢を見るのか?」
林薫織の顔色が変わったが、肯定も否定もしなかった。藤原輝矢は瞬時に理解した。どうやらこの娘は夜にこういう状態になるのは一度や二度ではないようだ。
藤原輝矢の心理医の友人が言っていた。もし人が頻繁に悪夢を見るなら、その人は何らかの心の傷を持っているか、心理的な病気を抱えているかのどちらかだと。
では林薫織は前者なのか、それとも後者なのか?
「もういい、遅いから寝なさい。」
林薫織はベッドに戻ったが、もう眠れなかった。彼女は空っぽのバッグに触れ、苦笑した。やはり薬の助けなしでは、彼女は良い眠りを得ることができないのだ。
この先ずっとこうなのだろうか、一生悪夢に悩まされ続けるのだろうか?
……