この世で、人情の借りは最も返しにくいものだ。彼は伊藤逸夫に満足していたが、林薫織が伊藤逸夫に恩義があるからという理由で彼と一緒になることを望んでいなかった。
かつて林薫織と氷川泉の結婚は、他の利益が絡んだために破綻してしまった。彼女は自分の娘が再び傷つくことを望んでいなかった。
林薫織が洗面所から出ると、携帯電話が一度振動した。
彼女が携帯を開くと、目に入ったのは冷たい文字の一行、「下りてこい」だった。
彼女は冷笑した。まさに氷川泉のスタイルだ。彼女の前では、彼はいつも吝嗇で、良い顔を見せないだけでなく、話すのさえ面倒くさがっていた。
林薫織は彼を無視し、携帯を投げ捨てて、付き添いベッドに横になり、目を閉じて休んだ。
しばらくすると、携帯がまた振動した。今回のメッセージには数文字多く書かれていた。「病院の下にいる。10分後、まだ降りてこなければ、俺が上がる」
林薫織は付き添いベッドから飛び起き、窓際に歩み寄った。確かに病院の下に黒い車が停まっており、車の横には男性が立っていた。贺集のようだった。
林薫織は手にした携帯を叩き壊したい衝動に駆られた。この男は最近どうしたのだろう?こんなに暇なのか?氷川財団が倒産しそうなのか?
彼は一体何をしようとしているのか?
彼女は冷笑した。氷川泉がここに来たのが彼女と旧交を温めるためだとは思わない。しかし彼が善意で来たのではないことを知りながらも、彼女は下りざるを得なかった。
あの男はいつも言行一致だ。彼は厚かましく上がってくることもできるが、彼女にはそれを許すわけにはいかなかった。
かつて彼が父親にしたことを、母親はずっと忘れていなかった。彼女のことを考慮して、母親は氷川泉への憎しみをあまり表に出さなかった。
しかし林薫織はよく知っていた。これだけの年月が経っても、母親はまだ氷川泉を憎んでいる。もし母親が氷川泉に会えば、彼女を刺激してしまうかもしれない。
彼女はそのリスクを冒すことができなかった。
林薫織は何か買い物をすると嘘をついて、男の車の前に来た。窓にはコーティングが施されており、彼女は男のシルエットしか見えず、表情は見えなかった。
贺集は林薫織が中々車に乗らないのを見て、紳士的に後部座席のドアを開け、「林さん、どうぞ乗ってください」と低い声で言った。