第117章 私は彼女の業務にあまり詳しくないので、よろしくお願いします

バスに乗り込んだ林薫織は、窓際の席を見つけて座った。窓からの光が彼女の顔に落ち、頭の中では氷川泉が自分に言った言葉が繰り返し響いていた。

彼女は突然、自分が深い泥沼にはまっていることに気づいた。必死にもがいているのに、どんどん深みにはまっていくのを目の当たりにしている。

彼女はどうすればいいのだろう？

一方は自分の幸せ、もう一方は伊藤逸夫の将来。

彼女はゆっくりと目を閉じた。よく考える必要がある、しっかり考えれば、明日になれば全ての問題や困難が解決するかもしれない。

心身ともに疲れ果てていたせいか、林薫織はバスの中で眠りこけてしまった。突然の電話がなければ、おそらく乗り過ごしていただろう。

電話の着信音が彼女を夢から覚まし、無意識に目を落とすと、携帯の画面に「伊藤逸夫」の名前が表示されていた。

林薫織は急いで電話に出た。「もしもし、先輩？どうして私の電話に出なかったんですか？」

「薫織、ごめん。さっきは学生と論文のことを話し合っていて、携帯の着信音が聞こえなかったんだ。心配させてしまってすまない。」

「あなたが指導している修士課程の学生に会えたの？」

「うん。」伊藤逸夫は少し間を置いて続けた。「彼はもう、この件について真実を明らかにする手伝いをすると約束してくれた。」

「本当に？」林薫織は思わず喜びの声を上げた。「それなら本当に良かった。」

「正しいことをしていれば、影が曲がっていても恐れることはない。この汚名で私を黒く塗りつぶすことはできないよ。」

林薫織は目に熱いものを感じた。諺にあるように、船が橋に着けば自然と道は開ける。先人たちの言葉には、やはり道理があるのだ。

「先輩、お腹すいてない？よかったら、夜食おごりますよ。昨日は食べられなかったでしょう？今日はその埋め合わせです。」

「いいね、ちょうど少しお腹が空いていたところだ。」

二人はT大学の正門前にあるレストランで待ち合わせた。このレストランは外観や内装はさほど良くないが、料理の味は絶品だった。伊藤逸夫は裕福な家庭で育ったが、レストランの環境などにはそれほどこだわりがなかった。

食事中、林薫織は事件の全容について尋ねずにはいられなかった。伊藤逸夫は軽く流すように話したが、彼の説明から、林薫織はその学生に証言してもらうために、彼がかなり苦労したことを容易に想像できた。