林薫織の耳に轟音が響き、彼女は茫然自失と遠くを見つめていた。彼女から遠くない場所に、一台の黒い車が動かずに停まっていた。
彼女は苦労して地面から立ち上がった。膝は厚い皮膚が擦り剥かれ、鮮血が薄い青のジーンズにじわじわと広がっていったが、彼女にはそんなことを気にする余裕はなかった。
今、彼女の心と目には一人の人物しかいなかった。伊藤逸夫、伊藤逸夫……
伊藤逸夫はどこ?彼はどうなった?彼は大丈夫なの?
「逸夫!逸夫!」
林薫織は大声で彼の名を呼んだが、返事はなかった。彼女は思わず足を速め、片足を引きずりながら、三歩を二歩に詰めて、その車に向かって歩いていった。
全身血まみれの伊藤逸夫の姿が目に入った瞬間、彼女の心臓は強く締め付けられた。
「逸夫……」彼女は震える唇で、静かに伊藤逸夫の名前を呼んだ。大きな声で呼ぶ勇気はなかった。もう二度と彼の返事が聞けないのではないかと恐れていた。
彼女が最も恐れていた時、ナイトカラーの中で男の弱々しい声が響いた。「薫織……大丈夫だ……」
どうして大丈夫なわけがある?こんなに怪我をして、どうして大丈夫なの?
しかし、彼女はそれでも伊藤逸夫に強くうなずいた。「大丈夫よ、あなたは大丈夫になるわ。私はあなたに何も起こさせないわ!」
彼女は震える手でバッグから携帯電話を取り出し、何度か試してようやく救急番号にかけることができた。「もしもし、救急ですか?T大学……T大学の正門で交通事故が起きました。救急車が……救急車が必要です!」
あまりにも緊張していたため、一生懸命努力してようやく一文をはっきりと言うことができた。
電話を切ると、彼女はしゃがみ込み、硬直した唇の端を引っ張りながら、伊藤逸夫に言った。「もう病院に電話したわ、医者はすぐに来るわ……すぐに……」
しかし、彼女の言葉は途中で喉に詰まってしまった。
鮮血が伊藤逸夫の口からどんどん溢れ出ていた。彼女は無意識に手を伸ばし、それを拭き取ろうとした。
「どうして止まらないの?どうして止まらないの!」林薫織は何度も何度も拭き続けたが、どれだけ拭いても、きれいにすることはできなかった。
突然、手首がきつく掴まれた。林薫織は反射的に振りほどこうとしたが、目を落とした瞬間、伊藤逸夫が自分に向かって首を横に振り、目を伏せながら言った。「薫織、無駄だよ。」