藤原輝矢が家のドアを開けると、家政婦が笑顔で迎え、彼の手からコートを受け取りました。「輝矢さん、やっと帰ってきましたね。みんなあなたを待っていましたよ、あなただけが来ていなかったんです」
藤原輝矢はふと目に入ったコートラックに掛かっている軍用コートを見て、尋ねました。「兄さんも帰ってきたの?」
「はい、お兄さんは今帰ったばかりです」
藤原輝矢は少し驚きました。前回藤原哲男と電話した時、部隊に急な用事ができて年末に帰れないと言っていたのに、どうして帰ってきたのでしょうか?
「お兄さんは元々帰るつもりはなかったのですが、今朝奥様が電話をして、重要な話があると言ったんです。それで午後の飛行機で帰ってきました」
「今朝、母が兄さんに電話したの?」藤原輝矢は眉をひそめ、胸に不吉な予感が湧き上がりました。「東川さん、母が兄さんを呼び戻した理由を知っていますか?」