林薫織は目を細め、彼をじっと見つめて、軽く鼻を鳴らした。「あなたが私をここに泊めるのは、何か企んでいるんじゃないの?」
藤原輝矢の目に一瞬の動揺が走り、軽く咳払いをして否定した。「そんなことはないよ。ただ、夜中に病室に戻ると、お母さんの休息の邪魔になると思ってね。それに、今はとても寒いし、外では雪が降っているかもしれない。もし出かけて風邪をひいたら、誰がお母さんの世話をするんだい?」
林薫織が躊躇しているのを見て、藤原輝矢はさらに言い足した。「もし私が何かするんじゃないかと心配なら、私はリビングのソファで寝るよ。これなら安心できるだろう?」
林薫織は顔を上げて藤原輝矢を一瞥した。彼が自分に何かするなんて度胸はないだろう。「わかったわ、今夜はここに泊まるわ」
その夜、林薫織はあまり安らかに眠れなかった。夜明け前、喉が渇いて水を飲みにリビングに行くと、藤原輝矢の体から布団が床に滑り落ち、上半身が露出していた。