第112章 薫織、帰るのを待っていて

「十時半の飛行機だから、伯母さんに会いに行けないけど、私の代わりに伯母さんによろしく伝えてくれ。年が明けたらすぐに会いに来ると言っておいて」林薫織が自分を無視するのを恐れて、藤原輝矢は冗談めかして言った。「君がどれだけ私を嫌っていても、伯母さんへの挨拶くらいは伝えてくれるだろう？」

林薫織はためらった後、結局うなずいた。

それを見て、藤原輝矢は気分が良くなり、身を乗り出して彼女をしっかりと抱きしめた。その力は強く、彼女を骨の髄まで溶け込ませたいかのようだった。

林薫織が彼を押しのけようとした瞬間、耳元で男の低く甘美な声が聞こえた。「薫織、帰るまで待っていてくれ！」

藤原輝矢の声には魔力があるかのように、林薫織の拒絶の手は宙に凍りついた。心の中で、男の声が響き続け、一つ一つの言葉が彼女の心を震わせるのに十分だった。

実際には、これはこの世で最も普通の言葉に過ぎなかったのに。

林薫織は自分が取り憑かれたのだろうと思った。

彼女は冷静を装い、すべての感情をうまく隠していたが、藤原輝矢が去った後、エレベーターのドアが閉まる瞬間、彼女は急に振り返り、すでに閉じたエレベーターのドアをぼんやりと見つめ、心はなかなか落ち着かなかった。

……

藤原輝矢が去ってからの数日間、彼はまるで蒸発したかのように音信不通で、メッセージさえ一つもなかった。林薫織は表面上は何も変わらないように見えたが、心の中では不安が芽生え始めていた。

彼に何か起きたのだろうか？

林薫織が考え事に夢中になっていると、気づかないうちにカップのお湯があふれ出していた。突然の激痛で我に返り、林薫織は慌てて手を離した。カップは床に落ちて粉々になり、彼女の手はお湯で火傷していた。

彼女は急いで冷水で火傷した部分を冷やしたが、しばらくすると、そこには恐ろしい水ぶくれが浮かび上がった。火傷の範囲がやや広かったため、林薫織は診療所に行くことにした。

幸い、火傷は見た目は恐ろしかったが、大したことはなく、医師は薬を処方し、内服と外用を1週間続ければ問題ないと言った。

林薫織は安心し、看護師のところで傷の手当てを終え、階下に向かおうとしたとき、因縁なのか、ここで禾木瑛香に出くわした。彼女は自分をしっかりと包んでいたが、林薫織は彼女だとすぐに分かった。