第237章 林さん、私はあなたを客としてお招きしたわけではない

藤原輝矢はきっと彼女を探し回るだろう。そして、これらの人々は恐らく彼女を人質にして藤原輝矢を脅し、法外な身代金を要求するだろう。そうなれば……

いつの間にか、車のエンジンが突然止まり、停車した。林薫織はそれに続いて車から引きずり出され、頭を覆っていた布と体を縛っていた縄がすぐに取り外された。

「長官、お連れしました。」

長官？

彼女はゆっくりと目を開け、自分が山頂にいることに気づいた。視界が徐々に明瞭になると、黒いウールのコートを着た背筋の伸びた男性が彼女の視界に入ってきた。

男は背が高く、その顔の輪郭は神の手によって彫刻されたかのように完璧で、一点の欠点もなかった。しかし、その深い瞳は鷹の目のように鋭く冷たく、人々は直視することができなかった。

林薫織は目の前の男性にどこか見覚えがあるような気がしたが、どこで会ったのか思い出せなかった。彼女は長い間記憶を探り、ようやく彼を思い出した。

林薫織は唇を開き、試すように尋ねた。「あなたは藤原輝矢のお兄さん？」

「林さんは記憶力がいいですね。」男性の声は少し冷たく、口調には皮肉が込められていた。

返事を得て、林薫織の心は急に沈んだ。今となっては、本物の誘拐犯と対面している方がましだと思った。

「藤原さん、私をここに『招待』された理由は何でしょうか？」

「大したことではありません。ただお茶を飲みに来てほしかっただけです。」男はさらりと言った。

お茶？

林薫織は周囲を見回し、そして目を落として手首の冷たい手錠を見た。夜遅くに人を「拉致」して人里離れた山頂に連れてくるなんて、これはお茶に招待するどころか、明らかに人を殺して証拠を隠滅する準備をしているのではないか？

これが彼の「おもてなし」の方法？

藤原哲男は林薫織を一瞥し、それから彼女の後ろにいる男性に目を向け、指示した。「林さんの手錠を外してあげなさい。」

手錠が外されたが、林薫織の心は少しも軽くならなかった。なぜなら、目の前の男性がこれほどの手間をかけて彼女をここに連れてきたのは、単に彼女にお茶を飲ませるためだけではないことを彼女は知っていたからだ。

男は後ろの東屋にある石のベンチを指さして言った。「林さん、どうぞお座りください。」

「結構です。藤原さん、何か言いたいことがあるなら直接おっしゃってください。」