第249章 取引（5）

藤原輝矢はアシスタントからギターを受け取り、一人で高いスツールに座った。彼が口を開いた瞬間、コンサート会場全体が静まり返った。

「初めて君に会った時、君は頭を深く下げていた。見た目は卑屈なのに、目には誇りが宿っていた。」

「痩せこけていたのに、背筋はまっすぐに伸ばしていた。」

「深く傷ついていたのに、強がっていた。」

「君は春風のよう、また細雨のよう、いや、君は空気だ。音もなく存在しているのに、君なしでは生きていけない…」

……

一字一句、一つ一つのフレーズを、藤原輝矢は心を込めて歌っていた。

薫織、この曲は特別に君のために書いたんだ。一言一句が僕の心の奥底から来ている。聞こえているかい？

客席は暗すぎて、藤原輝矢には観客席の人々がはっきりと見えなかった。彼の顔は常に林薫織がいるはずの方向を向いていた。観客席にかすかに細い影を見たが、彼が知らなかったのは、その人物が林薫織ではなかったということだ。

一曲終わると、藤原輝矢はギターを持って席から立ち上がり、林薫織の座っているはずの方向に「I Love You」のジェスチャーをした。それは即座に会場全体から歓声を引き起こした。

彼は観客に手を振り、舞台裏に戻って衣装を着替え、次のパフォーマンスを始めた。

時間はあっという間に過ぎ、コンサートはすぐに終盤に差し掛かった。彼はバッグから前もって用意していたベルベットのボックスを取り出し、中のダイヤモンドリングをじっと見つめ、微笑んだ。

「薫織、こんなに大勢の前で恥をかかせたりしないよね？」

衣装を着替え、メイクを直した藤原輝矢は、ベルベットのボックスをズボンのポケットに入れ、舞台へと向かった。

一曲が終わると、藤原輝矢はマイクを手に取り、遠くの観客席を見下ろして言った。「これまで皆さんの応援に感謝します。また、私を受け入れ、愛してくれたことにも感謝します。おそらく、今夜の時間は皆さんにとってはあっという間だったでしょう。でも私にとっては、少し長く感じました。なぜなら…私はずっと最後の曲を歌い終えるのを待っていた…待っていた…」