「藤原さんが私を信じてくれるなら、あなたが持っているものを私に渡してくれませんか?」
「もちろんです。明日すぐに宅配便で送らせます」
その言葉を聞いて、林薫織の心にあった石がようやく地に落ちた。しかし最後に彼女はやはり確認しておく必要があった。「藤原さんが私に送るものは、コピーではないですよね?」
「それは林さん、ご心配には及びません。私はかなり約束を守る人間ですから」男性は少し間を置いて、口元を上げながら言った。「それに、もし本当にあなたを困らせたいなら、他の手段だって使えるでしょう」
林薫織は目の前のこの男性がそれだけの力を持っていることをよく知っていた。彼女は顔色を失い、心の中でどれほどの不満があっても、それを飲み込むしかなかった。彼女は藤原哲男には敵わないのだ。
「緊張しないでください、林さん。実は私はそんなに怖い人間ではありませんよ」藤原哲男は軽く笑いながら言った。
「そうですか?」林薫織から見れば、噛みつく犬は吠えないもので、藤原哲男はまさにそういう人だった。
「林さん、あなたと私の弟の件については、確かに私たちのやり方はあまり誠実ではありませんでした。ただ、私たちは輝矢の将来を考えての行動でした。林さんが今後何か困ったことがあれば、私に連絡してください。私にできることであれば、力になります」
林薫織は内心で可笑しいと思った。これは何なのだろう?平手打ちをした後で飴玉をくれるようなものか?
残念ながら、彼女はそんなやり方に乗るつもりはなかった。
藤原哲男から受けた仕打ちは、彼女は一生忘れないだろう。この人物とは今後できる限り距離を置き、二度と関わりを持つつもりはなかった。
「ありがとうございます。でも結構です」林薫織はできるだけ穏やかな口調で答えた。
男性は林薫織をじっと見つめた。実は以前にも、彼は藤原輝矢のために何人かの女性関係を整理したことがあった。しかし、それらの女性たちは藤原輝矢と別れる時にどれほど悲痛に泣いていても、結局は自分のために可能な限りの利益を得ようとするものだった。
しかし目の前のこの女性は、何も要求しない。彼は思った。おそらく林薫織は本当に藤原輝矢を好きだったのだろう。ただ、その愛情はあまりにも薄っぺらかったのだ。