第267章 女性は皆お金が好きなのか？

林薫織はベッドの上で一晩中考え事をして、夜明け頃になってようやくうとうとと眠りについた。彼女が再び目を覚ました時、隣には男の姿はなかった。

彼女は横を軽く見やり、シーツにはまだ男が残した香りが漂っていることに気づいた。空気中にもその香りが残っていた。彼女はベッドから降り、起きてまず最初にしたことは、シーツと掛け布団カバーをすべて取り替えることだった。自分の寝間着も例外ではなかった。

暁美さんは彼女が布団カバーを抱えて階下に降りてくるのを見て、思わず言った。「林さん、そのシーツとカバーは昨日新しく替えたばかりですよ」

「そうなの？」林薫織は眉を少し上げて言った。「でも、汚れてしまったから」

それを聞いて、暁美さんは何かを悟ったようで、年老いた顔を赤らめ、急いで彼女から布団カバーを受け取り、「わかりました、すぐに洗濯しておきます」と言った。

林薫織は暁美さんの表情が微妙なのを見て、一瞬理解できなかったが、すぐに気づき、その場で穴を掘って自分を埋めたいと思った。

なるほど、暁美さんの表情があんなに微妙で、どこか含みのあるものだったのは、彼女を誤解していたからだ。

林薫織は苦笑いを浮かべ、口を開いて説明しようとした。「暁美さん、実は昨晩は…」

「若い人たちですもの、元気があるのは当然ですよ。それに氷川さんは普段の仕事のストレスもきっと大きいでしょうから、理解できますとも！」

林薫織は口元を引きつらせ、力なく肩を落とした。どうやら説明する必要はなさそうだ。どうせ言い訳すればするほど、状況は悪化するだけだろう。

「林さん、今日氷川さんが出かける時に、これをあなたにお渡しするようにと」

林薫織は声に反応して顔を上げると、暁美さんの手にはクレジットカードが握られていた。暁美さんは彼女に対して恭しい態度を取っていたが、林薫織はその視線から、実は暁美さんが彼女のような人間を軽蔑していることを容易に読み取れた。彼女はおそらく、このカードの中のお金が昨夜氷川泉と一夜を共にした報酬だと思っているのだろう。

暁美さんの目に浮かぶ軽蔑に対して、林薫織はあえて指摘しなかった。結局、氷川泉にはすでに婚約者がいることは世間周知の事実であり、彼女が氷川泉と禾木瑛香の間に割り込み、日の目を見ない第三者となって人々から軽蔑されるのは当然のことだった。