藤原輝矢と木村響子が一夜を共にした写真は、国内の各大手サイトで拡散されただけでなく、海外にも流出した。
この期間、林薫織はすでに自分を抑制し、藤原輝矢に関するニュースを見ないようにしていたが、時々指が言うことを聞かず、彼に関するニュースを見てしまうことがあった。
彼女はまるで覗き見する人のようで、そうすることが間違っていると知りながらも、藤原輝矢についてのニュースを見るたびに、密かに喜んでしまう。彼女はそのように渇きを酒で癒すかのように、時々制御不能になって、各ゴシップサイトを閲覧していた。
藤原輝矢が木村響子の別荘に抱き合って入る写真を見たとき、林薫織がどれだけ自分に言い聞かせても、胸の奥から伝わってくる鈍い痛みは無視できなかった。
ぼやけた一枚の写真、ぼやけた後ろ姿だけで、彼女は抑えきれないほど胸が痛んだ。もし、いつか藤原輝矢の隣に別の女性が現れるのを目の当たりにしたら、自分がどんな気持ちになるのか想像もつかなかった。
彼女は想像することさえ恐ろしかった。なぜなら、考えるだけで心が痛むからだ。
「何を見ているの、そんなに夢中で?」突然、背後から氷川泉の声が聞こえた。
林薫織は慌ててスマホの画面を閉じ、枕の下に隠し、何事もなかったかのように、ベッドから起き上がって、淡々と言った。「何でもないわ。」
男性の視線が彼女の顔に数秒間留まり、その後視線を外し、手を伸ばして彼女の頭を撫でながら、低い声で言った。「起きて朝食を食べよう。」
そう言うと、男性は浴室に入った。シャワーの音が浴室から聞こえてきて、林薫織が我に返ると、浴室のドアが閉まっていないことに気づいた。浴室のガラス越しに、彼女は男性の体のシルエットさえ見ることができた。
林薫織はすぐに視線を外し、服を着替えた後、浴室で身支度をしようと思ったが、結局諦めた。今はそこは危険地帯で、自ら罠に飛び込むつもりはなかった。
階下の別の洗面所で身支度を整え、林薫織はダイニングルームに入ると、テーブルの上に朝食と牛乳が置かれているのが見えた。牛乳は新鮮なもので、サンドイッチは作りたてで、中にはトマトと卵が挟まれており、とても美味しそうだった。
サンドイッチは氷川泉が作ったのだろうか?