第331章 抱き合って夜明けを待つ

「ほら、私がこんな昔話をするのは何のためでしょう？間違えると、あなたは私がまだあなたに未練があると誤解するかもしれません。安心してください、その程度の自覚は私にもあります。もう以前のように愚かではなく、石を温めようとすることに心を砕くことはありません。石は温まらないのですから」林薫織は自嘲気味に笑いながら、彼らが観覧車の最高点を過ぎ、今は少しずつ下降していることに気づいた。

林薫織は悟ったが、氷川泉はかえって気にし始めた。彼は何か言おうとして口を開いたが、何から話せばいいのか分からなかった。

男は暗然と腕を下ろし、視線を空の果てに向けた。地平線の赤い太陽はすっかり沈み、わずかな名残の光だけが残り、空の色も少しずつ暗くなっていく、ちょうど彼の今の気持ちのように。

この夜も、男は林薫織を抱きしめたまま、何もしなかった。暗闇の中、二人とも眠れなかった。林薫織はこのような親密な寄り添いに慣れることができず、氷川泉は観覧車の中で林薫織が彼に言った言葉が気になっていたからだ。

その夜、眠れなかったのは彼ら二人だけではなく、禾木瑛香も同様に眠れなかった。

女性の直感は常に鋭いものだ。午後に氷川泉に電話をかけた時、彼の口調はあまりにも冷たく、そして苛立ちを隠せないものだった。男の冷淡さと苛立ちは彼女を悲しませた。何が彼をそんなに急いで彼女との電話を切りたくさせたのだろう？

彼女には感じるものがあった。その時、氷川泉はきっと一人ではなく、彼の側には別の女性がいたのではないかと。これが単なる推測だとしても、それだけで彼女を狂わせるには十分だった。

しかし彼女はそれでも我慢した。彼女は誰なのか、彼女は誇り高い禾木瑛香だ。彼女の教養が、彼女の身分が、市井の喧嘩女のように狂ったように問い詰めることを許さない。そこで、彼女は何も起こらなかったかのように振る舞い、自ら電話を切った。

しかし、人は一度抑圧し続けると、やはり問題が生じる。彼女にはその薄い紙を突き破る勇気がなく、大声で問い詰める勇気もなかった。公人として、彼女は他人に内心の抑圧や焦りを見せる勇気もなく、ただすべての恨みや不満を周囲の物に発散させるしかなかった。

散らかった寝室を見つめながら、禾木瑛香はふらふらと化粧台の前に歩み寄り、一方ではお酒を飲みながら、鏡越しに自分の顔と体を観察した。