目の前の男性は少し見知らぬ感じがして、彼女は一瞬戸惑った。林薫織はゆっくりと視線を戻し、無意識に一歩後ずさりして、男性との距離を取りながら、小さな声で言った。「結構です。後で食べますから」
男性の瞳の色が一瞬暗くなったが、何も言わず、ただ盛り付けた料理の皿を林薫織の手に渡し、それをダイニングテーブルに運ぶよう促した。
林薫織は氷川泉の手から皿を受け取り、まるで逃げるように厨房を離れた。実は、林薫織が手に持っているこの一品の他に、厨房にはすでに三菜一汁が用意されており、テーブル全体の料理は肉と野菜のバランスが取れ、どの料理も見た目も美しかった。
林薫織は不必要な気まずさを避けるため、もう厨房には戻らなかった。しばらくすると、氷川泉も厨房から出てきて、手には二つの白いご飯茶碗を持っていた。この光景は彼の雰囲気とは合わないはずなのに、実際には想像していたほど違和感はなかった。