氷川泉はカードをガラステーブルに投げた。ハートの7だった。
林薫織は胸が締め付けられる思いがした。氷川泉のカードも彼女のより大きく、彼女が最下位を免れる確率はほとんどなくなった。
「氷川社長、あなたのカードが一番小さいってことはないでしょうね?」木村響子は笑いながら、隣の藤原輝矢を急かした。「輝矢、ぐずぐずしないで」
藤原輝矢は口元を歪めて笑うと、カードをめくった。トランプがめくられた瞬間、林薫織は思わず長く息を吐いた。喜ぶべきかどうかわからなかったが、藤原輝矢の手にはハートの2があった。
これで、林薫織がカードをめくらなくても、結果は明らかだった。
木村響子は大喜びした。「ははは、今回はあなたが私の手に落ちたわね。真実か挑戦か?」
「どっちでもいいさ。どんどん来いよ、俺は怖くないぜ」藤原輝矢は不良っぽく笑った。
「じゃあ、真実にしましょう。何を聞こうかな?」木村響子は腕で顎を支え、考え込むような様子を見せた。そして目を輝かせながら、視線を動かし、林薫織と氷川泉の上を一周させた。「ここにいる人の中に、あなたが好きな人はいる?」
「それがどんな質問なの?」巻島一也は意味ありげに笑った。「響子、それって彼に告白を強要してるようなものじゃない?」
木村響子は笑うだけで何も言わず、美しい瞳で藤原輝矢をじっと見つめ、繰り返した。「質問はしたわ。答えてよ」
藤原輝矢の視線は淡々と皆を見渡し、林薫織の顔に一瞬留まった後、すぐに移動して木村響子の顔に落ち着いた。低く魅惑的な声が響いた。「響子、それは知っていて聞いているんじゃないか。ああ、ここにいる人の中に、確かに俺が好きな人はいる」
それを聞いて、林薫織は思わず胸が締め付けられた。彼女がどれだけ平静を装っても、わずかに震える間に感情が漏れ出ていた。そして彼女の隣に座っていた氷川泉はそれを鋭く察知した。
彼は眉をわずかに寄せ、冷たい大きな手を林薫織の手の甲に重ねた。男の冷たい温度が林薫織の手の甲から彼女の心の底まで伝わった。彼女は横を向いて隣の男を見た。相変わらず無表情だったが、わずかに引き締まった唇の端が、彼の今の気分があまり良くないことを物語っていた。