藤原哲男は眉をひそめた。藤原輝矢はいつも自分勝手に振る舞い、このようなことをしても彼にとっては意外ではなかった。彼はまた、藤原輝矢がこうする目的は、政略結婚を避けたいだけだということもよく分かっていた。
実際、彼自身も政略結婚に対して、拒絶はしないものの、好感も持っていなかった。「母さん、輝矢の結婚のことは、彼自身が解決するよ。心配しなくていい」
「彼自身で解決できるの?もし彼がまた林薫織のようなはっきりしない女性を見つけたらどうするの?」林薫織の名前を出すと、藤原夫人の目の色がわずかに変わり、低い声で尋ねた。「あなたが見合いを拒むのは、あの女性とまだ関係が切れていないからじゃないでしょうね?」
「私が知る限り、彼らはすでに別れたよ」
「別れたからといって、まだ関わりがないとは限らないわ。あの女性、そう単純な人じゃないと思うわ。前回、私の小切手を受け取るのを拒否したのは、気位が高いからじゃなければ、もっと多くを望んでいるからよ」
藤原夫人から見れば、この世界で本当に気位の高い人間など数少なく、林薫織はただ一般の女性よりも先を見据え、欲望が大きいだけだった。結局、ずっと息子の側にいれば、得られるものは数百万だけではないのだから。
「母さん、それは心配しなくていい。この件は私がすでに適切に処理した。たとえ輝矢がまだ林薫織に未練があっても、林薫織は彼と一緒にはならないだろう。あの女性はお金に執着がなくても、父親のことを無視することはできないはずだ」
「あなたは彼女の父親に...」
藤原夫人は言葉を途中で止めた。藤原哲男は事情を明かさなかったが、藤原夫人は理解した。明らかに藤原輝矢とあの女性の件で、長男は介入していたのだ。そして恐らく林薫織の父親に何かしたのだろう。具体的にどんな手段を使ったかは、もはや重要ではなかった。
藤原哲男の仕事ぶりは、いつも確実だった。彼が事を済ませたと言うなら、確かに何の問題もないはずだ。ただ、どんなことにも抜け目はある。
藤原夫人が知らなかったのは、彼女と藤原哲男の会話が、一言も漏らさず藤原輝矢の耳に入っていたことだった。
藤原輝矢がT市に戻るのは朝の飛行機だったので、彼は早起きした。家に帰ったのはたった一日で、また出発しなければならなかったが、家族に一言挨拶しておこうと決めた。