暁美さんは急いで救急箱を取りに行き、林薫織は氷川泉の右手をちらりと見ただけで、スリッパを履いたまま階段を上がり、夕食の時間になっても降りてこなかった。
食卓では、男の右手は包帯で巻かれていたが、なかなか箸を取ろうとしなかった。暁美さんはそれを見て、彼が林薫織を待っていることを知り、心中複雑な思いを抱いた。彼女はすでに二度も階上に行ったが、いずれも無駄足だった。林薫織の性格からして、おそらくこの夕食は下りてこないだろう。
「旦那様、後ほど夕食を階上にお持ちしましょうか」
「彼女に持っていく必要があるのか?食べたくないなら、食べなくていい!」
「それは……」暁美さんは氷川泉の冷たい表情を見て、一瞬躊躇したが、それでも我慢できずに言葉を続けた。「旦那様、林さんは今、身重です。食事をしないのは大人なら耐えられるかもしれませんが、お腹の子にはよくありません。子供はまだ小さく、栄養が必要で無理はできないのです」
暁美さんの言葉が終わるか終わらないかのうちに、男は席から立ち上がり、数歩で食堂を出て行った。
暁美さんは呆然と立ち尽くし、一瞬何が起きたのか理解できなかった。彼女が見た限り、旦那様が去る時、手に食事の盆を持っていたようだった。彼女の目の錯覚だろうか?
男は食事の盆を持って主寝室へ直行し、ノックもせずにドアを蹴り開けた。
「バン」という大きな音とともに、林薫織は氷川泉が食事の盆を持って怒りに満ちた様子で自分に向かって歩いてくるのを見た。彼は盆を彼女の前に投げ出し、冷たく言った。「食べろ!」
林薫織は盆の中の食べ物をさっと見て、ゆっくりと顔を上げ、皮肉っぽく口角を上げた。「なぜ私が食べなければならないの?」
「林薫織、私に対して癇癪を起こしても、お前のためにはならない」
「ふふ……私はあなたに癇癪を起こしているわけじゃないわ。癇癪なんて、夫婦や恋人同士の間で起こることよ。私たちは何なの?せいぜい不倫カップルでしょう。だから、この子は産めないわ。もし名もなく分もなく生まれてきたら、人から指をさされ、一生頭を上げられないでしょう!」
「そんな言い方は許さない!」男は一瞬置いて続けた。「お前と子供には名分を与える。私と禾木瑛香の婚約はすでに解消した。もし今の関係が気になるなら、いつでも結婚できる」