第463章 氷川泉番外 (2)

林薫織が最初に言ったように、彼女はA大学に合格し、希望通りA大学の看板学部であるコンピュータサイエンス学科に入学した。

彼女がどうやってそれを成し遂げたのか私には分からないが、彼女が自分の努力だけでA大学に近づけたとは信じられなかった。結局のところ、彼女には市長の父親がいる。この社会では、時として学問も権力に屈服しなければならないのだ。

権謀術数を弄ぶ人間に対して、私はずっと良い感情を持っていなかった。林薫織も例外ではない。

しかし、私がどれほど彼女を嫌い、どれほど彼女を避けようとしても、彼女は気にしなかった。A大学に入学して以来、彼女は完全に私の影のような存在となった。食堂、自習室、図書館、共通科目の授業、私がいる場所には必ず彼女の姿があった。

「やぁ、先輩、なんて偶然。」毎回会うたびに、彼女はまるで偶然を装い、常に無邪気な笑顔を浮かべていた。

時々、私は彼女の笑顔を引き裂いて、その笑顔の下に隠されているのが本当の純真さなのか、それとも本当の偽善なのかを見てみたいと思った。しかし結局、私はそれを我慢した。

私は彼女を避けなかったが、かといって相手にもしなかった。毎回、彼女の目に失望を見ることができたが、彼女がこれで諦めると思っていても、翌日には再び様々な姿で私の前に現れるのだった。

時間は音もなく流れ去り、あっという間に一年が過ぎた。この三百六十五日の間、ほぼ毎日、私は彼女の姿を見ていた。

私は最初の嫌悪感から、次第に麻痺し、そして徐々にこの奇妙なパターンに慣れていった。ある日突然、林薫織が学食に現れなくなり、自習室にも現れなくなり、私が選択した共通科目の授業にも姿を見せなくなるまでは。

彼女はもう、この望みのない追跡をやめる決心をしたようだった。

林薫織の追跡に対して、私が嫌悪感を抱いていたことは間違いない。今、彼女が諦めたのだから、理屈からすれば私はそれを喜ぶべきなのだが、少しも嬉しくなかった。むしろ心の片隅が突然崩れ落ち、空白になったような感覚さえあった。

私がこれらすべての理由を理解する前に、悲報が私の耳に入ってきた。父の会社が破産寸前で、父が圧力に耐えかねて飛び降り自殺したと知ったとき、私は自分の世界全体がひっくり返されたように感じた。