第557章 犬に噛まれたと思えば

ドアを閉める大きな音と共に、高橋詩織は次の瞬間、氷川泉に強く引き寄せられていた。

......

高橋詩織は知っていた、この長い苦痛がついに終わったことを。

ただ、氷川香理が深く眠りについた直前、高橋詩織はかすかに男の優しくも情熱的な声が背後から低く聞こえてきた。「薫織……」

薫織？林薫織のこと？

高橋詩織は皮肉っぽく唇の端を引き上げた。なるほど、氷川泉は彼女を元妻と勘違いしていたのだ。酔っていても、彼女はただの代役に過ぎなかったのだ。

高橋詩織は突然笑い出した。笑いながら、涙が目尻から流れ落ちた。

高橋詩織は目を伏せ、横に深く眠っている男を見つめた。彼女の指は車のドアハンドルをきつく握り、青筋が浮き出ていた。

彼女は氷川泉に思い切り殴りつけて、心の憎しみを晴らしたかった。しかし、拳は結局振り下ろされなかった。今さらそんなことをして何の意味があるだろう？氷川泉をボコボコにしたところで、すべてを取り戻せるだろうか？

高橋詩織は唇を固く結び、深く息を吸い込み、結局拳を引っ込めた。もういい、すべては自業自得だ。余計なことに首を突っ込まなければ、こんなことにはならなかったのに。

高橋詩織は車のドアを開け、足を地面につけた時にほとんどバランスを崩しそうになった。バックミラーを通して、彼女はそこに映る自分の惨めな姿を見て、苦々しく唇を引き締めた。

見てよ、詩織、自分をどんな酷い姿にしてしまったの！

高橋詩織は自分がどうやってアパートに戻ったのか覚えていなかった。ただタクシーに乗った時の運転手の奇妙な視線だけを覚えていた。その目には軽蔑と侮蔑が満ちていて、明らかに彼女を風俗嬢と勘違いしていた。彼女は思わず苦笑した。この惨めな姿では、誤解されても仕方ない。

アパートに戻ると、高橋詩織はすぐに浴室に向かい、水温を最高に設定した。熱いお湯が彼女の体に降り注ぎ、少し焼けるような痛みがあった。高橋詩織は顎を上げ、熱いお湯が顔と体を洗い流すままにしながら、頭の中では先ほど起きた出来事の一幕一幕が制御不能に浮かんでは消えた。

彼女は急に目を閉じ、深く息を吸い込み、自分に言い聞かせた：大したことじゃない、犬に噛まれたと思えばいいだけ！