第530章 私たちはお互いを理解する必要がある

高橋詩織は小さな子が真面目な顔で友達に「お母さんのいない子じゃない」と言うのを見て、可笑しくも思ったが、薫理のことを気の毒に思わずにはいられなかった。

諺にあるように、母親のいる子は宝石、母親のいない子は雑草のようなもの。氷川泉がどれほど薫理を可愛がっても、結局は母親の存在を子供の心の中で代替することはできない。

氷川泉の哀れな前妻のことを思うと、高橋詩織は思わずため息をついた。当時一体何があったのか、氷川泉があの元市長の娘にそれほど冷酷になったのか、そしてその後なぜ、氷川泉が前妻のことを忘れられないのか、その複雑な事情は、ゴシップ記事で報道されているよりもずっと興味深いものに違いない。

タクシーに乗り込んだ高橋詩織は薫理の小さな手を握りしめ、笑いながら尋ねた。「友達が前にあなたのことをお母さんのいない子って言ったの？」

小さな子は眉をひそめ、その後力強くうなずいた。しかし、子供の顔の曇りはすぐに消え、瞬く間に小さな顔に笑顔が戻った。

「でも、これからはもう誰もそんなこと言わないよ」薫理は両手を腰に当て、まるで小さな大人のような態度をとった。

高橋詩織はその姿に思わず笑ったが、彼女の笑顔が突然消えるのを見た。澄んだ大きな目が自分をじっと見つめ、桜色の唇が動いた。「ママ、これからもお迎えに来てくれる？」

「それはね...」高橋詩織は自分にも分からないと言おうとしたが、小さな子の哀れな目を見て、思わずうなずいた。「これからは時間があるときはいつでも迎えに来るわ」

「本当？」

「もちろん！約束したことは守るわ！」

「約束を守るってどういう意味？」

その質問に高橋詩織は困ってしまった。しばらく考えてから、やっと辛抱強く説明した。「つまり、私は言ったことを守るってこと。ごまかしたりしないわ」

小さな子の顔にようやく明るい笑顔が戻った。彼女は高橋詩織の胸元に寄り添い、疲れていたのか、すぐに高橋詩織の腕の中で眠りについた。

高橋詩織は静かに眠る子の顔を見て、思わず口元を緩め、タクシーの運転手に言った。「運転手さん、エアコンの温度を少し上げてもらえますか」

氷川泉が薫理を恋しがっているかもしれないと思い、高橋詩織は薫理を市内中心部のマンションに送らず、セイント病院へ向かった。