彼女は手を伸ばし、無意識に氷川泉を押しのけようとしたが、その瞬間に手首を男に強く掴まれ、頭上に高く持ち上げられた。そして力を込めて部屋の中へ押し込まれ、マンションのドアが閉まった瞬間、高橋詩織は男に防犯ドアに強く押し付けられていた。
高橋詩織の頭は真っ白になり、心の中では氷川泉をすぐに押しのけるべきだという声が叫んでいたが、体はどこか力が抜けていた。
男は強引に高橋詩織の口から空気を奪い、彼女の頬が真っ赤になり、呼吸が困難になるまで続け、ようやく名残惜しそうに離れた。この一件で、男の沈んでいた気分は一気に良くなった。
「ふふ……」氷川泉は高橋詩織の頬を膨らませた小さな顔をじっと見つめ、目線が彼女の少し腫れた唇に落ち、瞳の色が深まった後、真面目な口調で言った。「この数年間、私の周りには一人の女性もいなかった。君は私を疑うべきではないよ」
「あなたに女性がいるかどうか、私に何の関係があるの?」高橋詩織は彼を一瞥した。
「大いに関係があるさ。君の嫉妬心を刺激するのは本当に怖いからね」
「氷川社長、私は嫉妬なんて全く興味ないわ。自分を過大評価しないでね」高橋詩織は振り返り、スリッパを履いてリビングに入り、ソファにだらりと寄りかかって、あくびをした。「そういえば、こんな夜中に私を訪ねてきて、何か用事?」
男の表情が一瞬変わり、すぐに自然に戻って、淡々と言った。「さっき電話したんだ。君が無事に帰宅したか確認したかったんだが、電話は長い間鳴り続けて、誰も出なかった。何かあったんじゃないかと心配で、だから来たんだ」
氷川泉の言葉は半分真実だった。最初に電話をかけたのは確かに高橋詩織が無事に帰宅したかを確認するためだったが、彼が訪ねてきた目的は…それは彼自身だけが知っていた。
もちろん、高橋詩織は氷川泉の心の内を知るはずもなく、彼が自分を心配して来たと聞いて、心の奥底ではほんの少し感動していた。
「まあ、私に何があるっていうの?わざわざ来る必要なんてなかったわ。あなたの怪我はまだ治ってないのに、こんな夜遅くに無理して、傷口が開くんじゃないかって心配になるわ」
「君は私を心配しているのかい?」男はいつの間にか彼女の前に立っていた。