Capítulo 96 ─ Elecciones para Presidente del Consejo Estudiantil (9)

Recorrer por el camino.

Por alguna razón, la forma del camino difiere de persona a persona. Quizás sea cierto que nada en este mundo es realmente justo.

Para algunos, el camino es pacífico y llano, reminiscente de un sendero forestal perfecto para un paseo agradable.

El aroma de narcisos florecientes flota en el aire, y ocasionalmente se intercambian saludos con transeúntes como ardillas o ciervos, tarareando al ritmo del canto de los pájaros... hasta que una roca sobresaliente en el camino atrapa el pie.

Luego, frotándose un dedo palpitante, relatan su historia, cómo su vida también tuvo pruebas, fue dura, pero superaron. Superaron, por lo tanto, triunfaron.

Entonces, ¿qué hay del camino por delante para Klebius?

El sendero que pisa apesta a sangre y descomposición, plagado de manadas de lobos hambrientos. No hay flores a los lados, solo el hedor de las alcantarillas. El sol hace mucho que fue oscurecido por nubes oscuras, dejando una densa oscuridad aferrada al camino extendido. Tropezar con rocas se volvió tan rutinario que quitarse los zapatos revelaría solo callos.

Correr todos los días parece inútil; es evidente que antes de llegar al final, uno colapsaría miserablemente en el camino. Por lo tanto, el chico no corre en absoluto.

Hubo un tiempo... en que realmente intentó correr con todas sus fuerzas. La mayoría de esos intentos ahora son una historia manchada de fracasos.

— Suspiro...

La primera acción de Klebius, que obstruía el camino bajo el aguacero, fue clavarse un puñal en el hombro.

— ¡Fwock!

— ¡Fuaaa!

Sangre fresca cascada de su cuerpo ya manchado de sangre. El dolor es insoportable, pero después de apretar los dientes solo un momento, Klebius se levanta tambaleándose, el brillo rojo en sus ojos atravesando el flequillo empapado.

Alvira tragó en seco ante la vista tan escalofriante. La "Técnica de la Espada de Sangre": un arte prohibido de la familia Nortondale, nunca enseñado a nadie. Klebius, nacido con el destino de un demonio espadachín, nunca recibió esta enseñanza; despertó a ella por sí solo.

La fuerza drenada de su cuerpo, le otorga la apariencia de un cadáver viviente. La sangre que fluye a su alrededor se enciende con poder mágico y se adhiere a la hoja.

Solo quedó el resultado de sus pies golpeando el suelo. Ahora Klebius había desaparecido, y solo el suelo de mármol destrozado traicionó su camino debido al poderoso impacto.

Hay que dejar de lado las reglas morales que dictan no matar. Si no te acercas con intención de matar, ni siquiera puedes enfrentar al enemigo.

Klebius, que saltó como un resorte comprimido, ya tenía su espada apuntando a la garganta de Lucy.

— ¡Clang!

Por supuesto, la espada no completó su estocada.

La hoja que tocó el cuello de Lucy era inmóvil como si hubiera encontrado una enorme pared de hierro.

Magia defensiva "básica".

A pesar de su nombre, el poder detrás de la magia de Lucy la hacía tan sólida como una barrera colosal de hierro.

Lucy agitó el brazo con indiferencia, como espantando un insecto molesto, enviando a Klebius volando una vez más.

Al estrellarse contra una esquina del comedor del jardín de rosas, inmediatamente se impulsó del suelo, sin siquiera dar tiempo a que el impacto se disipara.

La mirada penetrante de Klebius captó con precisión la magia de Lucy. Su estilo de combate era abrumar a sus enemigos con su pura fuerza, simple y claro. Si Klebius pudiera captar su patrón, su agilidad que excedía los límites humanos le permitiría esquivar.

Sin embargo, los patrones mágicos de Lucy son demasiado diversos para ser completamente comprendidos. Ella no los usa simplemente porque son demasiado molestos.

La reliquia de Ed, un arco gigante, flota en el aire. Grabado con varias magias intermedias y avanzadas, docenas de flechas mágicas están cargadas.

Klebius, sintiendo el flujo de magia en esa dirección, torció su cuerpo con reflejos sobrehumanos... pero no pudo evitar ser golpeado por docenas de flechas grabadas con la magia de fuego intermedia "Pilar de Fuego".

— ¡Kwaah!

— ¡Whoooosh!

Docenas de pilares de fuego estallan majestuosamente incluso en medio del clima lluvioso y rápidamente envuelven a Klebius.

— ¡Tos, ja...!

Afortunadamente, rodó antes de que los hechizos surtieran efecto completo y logró escapar a las afueras del jardín de rosas. Klebius arrancó las flechas mágicas debilitantes de su hombro izquierdo y muslo.

Las flechas extraídas se disiparon en el aire, pero el daño quedó grabado de manera concluyente. El cuerpo de Klebius se empapó aún más de su propia sangre.

Sin embargo, la Técnica de la Espada de Sangre convierte incluso la sangre derramada en una nueva fuente de poder mágico, haciendo que el arte prohibido sea aún más tabú.

A medida que las heridas se acumulan y el cuerpo se cubre de sangre, el poder que envuelve la hoja y el cuerpo se expande enormemente.

No obstante, incluso con la Técnica de la Espada de Sangre en su apogeo, nunca se compararía con el poder mágico abrumador de Lucy.

— Fuaaa.

Lucy levanta su diminuta mano con la palma hacia arriba. Se ve tan frágil que podría romperse con un toque.

Sin embargo, son los cuellos de aquellos que bajan la guardia ante ella los que se romperán.

Con solo un apretón de su mano, una oleada de magia circundante se une en un punto.

— ¡¡Boom!!

La magia de fuego intermedia "Explosión a Quemarropa" golpea a Klebius de lleno, enviándolo volando mientras escupe sangre. Luego, la magia de rayos avanzada "Castigo Celestial" se estrella contra él.

— ¡Boom! ¡Crac!

Es un rayo en su forma más pura, excepto infundido con el vasto poder de la magia de Lucy.

Klebius, apenas recuperando la conciencia, asume una postura defensiva, pero el ataque está muy más allá de cualquier defensa factible. Aunque logra desviar parcialmente el ataque, el daño acumulado había superado sus límites.

Que Lucy ejecute tal magia contra un oponente es el mayor honor que podría otorgar.

La mayoría de los estudiantes ni siquiera valen el esfuerzo de Lucy Maeril para optimizar su eficiencia mágica con magia elemental.

La mayoría perecería instantáneamente ante la magia avanzada que ella maneja. Sin embargo, Lucy lo sintió en lo profundo: este adversario no caería ante tales ataques.

Klebius se levanta a través del humo arremolinado, su uniforme hecho jirones como trapos y su cuerpo tan herido que es difícil encontrar puntos ilesos, pero no le importa.

Sus movimientos son demasiado rápidos para el ojo. Solo los escombros levantados a su paso insinúan su paradero.

— ¡¡Clang!!

Cuando Lucy se gira y extiende su mano, pensando haberlo localizado, la espada de Klebius ya está al final de su alcance.

Pero un círculo mágico defensivo gigante se eleva entre ellos.

— ¡Chirriar, chirriar!

La hoja de la espada temblando.

El cuerpo de Klebius había alcanzado su límite.

Presionando la espada contra la barrera, Klebius apretó los dientes, empujando con fuerza. Con un sonido crujiente de dientes rechinando, las grietas comienzan a formarse en la barrera.

Su rostro desfigurado visible a través de la defensa que se partía, su semblante estaba más cubierto de sangre que de piel. La sangre, mezclada con lluvia, corría desde sus sienes y frente.

A pesar de que su cuerpo estaba destrozado, sus ojos ardían con un espíritu impávido, tan carmesí como el resto de él.

— ¡Clang!

La magia defensiva de Lucy se rompe. Es una vista difícil de creer, incluso vista con los propios ojos. La defensa apresuradamente construida por Lucy podría resistir incluso magia avanzada significativa.

— ¡Bang! ¡Crac!

Quizás como consecuencia, la hoja en la mano de Klebius también se rompió. Sin embargo, la mitad restante seguía siendo afilada.

— ¡Crac!

Lanzamiento de hechizos increíblemente rápido. Tres magias de hielo intermedias "Lanzas de Hielo" perforan su abdomen, pero Klebius aprieta con fuerza, negándose a cambiar su postura.

La hoja rota se clava hacia la frente de Lucy.

— ¡Clang!

Por supuesto, no logra penetrar su piel. Aparte del círculo defensivo, hay una "Magia Defensiva Básica" separada envolviendo el cuerpo de Lucy.

Además, la "Bendición de la Tormenta" se activa periódicamente, haciendo imposible la penetración en solitario.

— ¡¡En serio, qué demonios...!!! ¡¡Monstruo...!!

— ¡Fuaaa!

Nuevamente rechazado por la fuerza de la bendición, Klebius se pone de pie. Agarra una espada dejada por un estudiante atrapado en una "Prisión Temporal" cercana.

El arma desenvainada es afilada. Aunque su hoja habitual está rota, empuña la mitad con un agarre inverso en su mano izquierda para defenderse.

Avanza de nuevo al alcance con una espadas y media, sin disminuir la velocidad a pesar del aumento de heridas.

La sangre salpica con cada movimiento, el sangrado se acelera, haciendo que el término "empapado de sangre" sea insuficiente para describir su estado. Es sorprendente cuánta sangre puede contener un cuerpo humano.

Todos los que enfrentan a Lucy comparten una imagen común.

Es como enfrentar al colosal Monte Tai con solo una espada. ¿Es así como se siente pararse ante una fuerza insuperable?

Sin embargo, después de ser golpeado por varias balas mágicas más y magia de viento intermedia, cae, solo para levantarse de nuevo a través del denso polvo como un zombi.

La muerte misma era inexistente para él; era la encarnación de un berserker obsesionado con el derramamiento de sangre. Uno pensaría que las probabilidades estaban tan en su contra que continuar la pelea no tendría sentido, pero la ignorancia no era lo que lo impulsaba a levantarse una vez más.

El recuerdo del día que apuñaló a su hermano surgió en su mente:

A pesar de que la familia Klebius era despreciada como espectros y menospreciado por su propio clan, él había sido quien siempre reconoció y apoyó a Klebius hasta el final.

Perdido en su rabia, había mutilado a su hermano, y para cuando recuperó el sentido, su espada ya estaba clavada en el plexo solar de su hermano.

Mientras apretaba los dientes para soportar el dolor insoportable, las últimas palabras de su hermano moribundo, aún impresas en su memoria, fueron:

— "Es un alivio que fuera a mí a quien mataste y no a otro."

Qué absurdas parecían esas últimas palabras, derramadas entre las corrientes sanguíneas llorosas.

— "Al menos puedo perdonarte."

— "Así que no cargues demasiada... culpa."

El aclamado espadachín que se rumoreaba que anunciaba la segunda edad de oro de la familia Nortondale había muerto de una muerte tan fútil, con esas palabras de despedida siendo todo lo que dejó.

La lluvia golpea al mundo imparcialmente.

El cielo sombrío se veía igual sin importar dónde se mirara hacia arriba en la Isla Acken.

Como si la batalla en el jardín de rosas no significara nada, la lúgubre vista de gotas de lluvia revoloteando era igual en todas partes, incluso fuera de las ventanas grandes y opulentas de la residencia real.

Clair acababa de informar la anomalía en la Residencia Ophelius a la Princesa Phoenia, que miraba por la ventana la lluvia.

Envuelto en humo, Klebius gritó con furia renovada y saltó hacia adelante. Reunió la magia restante de su técnica de espada de sangre para destrozar el círculo defensivo de Lucy, aunque parecía tener poca importancia.

Los reflejos de Lucy también estaban más allá de lo ordinario. Inclinando ligeramente su sombrero hacia adelante, esquivó levemente y hundió un par de cuchillas de viento en la carne de Klebius. Una nueva corriente de sangre bailó en el aire.

La lluvia caía con la misma imparcialidad sobre los alojamientos de la facultad, ocasionalmente asustando a la gente con truenos. Era un verdadero aguacero.

La profesora adjunta Clair, sentada en la sala de guardia del personal, frunció el ceño al escuchar las noticias de la Residencia Ophelius.

El profesor Flurban había salido a los acantilados del norte para una investigación. Mirando la lluvia implacable, la profesora adjunta Clair se perdió momentáneamente en sus pensamientos. El rocío de la fuente en el patio de la facultad se elevaba como neblina.

Klebius rodó en el suelo empapado antes de levantarse de nuevo. Cruzando sus dos espadas, asumió una postura baja y lanzó un ataque demasiado rápido para el ojo.

Un ruido atronador que parecía demasiado inmenso para venir de una espada estalló, enviando fragmentos de mármol hacia afuera desde el centro donde Lucy estaba parada: una técnica avanzada única de la familia Nortondale, casi como una explosión. Naturalmente, Lucy permaneció ilesa.

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El asalto de la lluvia contra las ventanas de la Residencia Ophelius era implacable. El torrente intentaba abrir los lujosos marcos de las ventanas.

Habiendo dominado completamente a Wade, Jikks escapó del pasillo con Tanya. Los pasillos de Ophelius estaban casi silenciosos, desprovistos de gente.

Si pudiera sacar a Tanya de la Residencia Ophelius, podría evitar que la situación escalara más. Con ese pensamiento, Jikks rápidamente llevó a Tanya hacia la salida trasera.

Pero al final del pasillo, donde la lluvia golpeaba contra las ventanas, se erguía una chica, inmóvil como una estatua.

La reconoció como una estudiante de la Residencia Ophelius, que aún permanecía a pesar de la situación:

Lortelle Kecheln.

La joven mercader se quedó sola al final del pasillo, sin haber buscado refugio.

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El asalto de Klebius estaba lejos de terminar. Con velocidad inhumana, se movió entre los escombros de fragmentos de mármol gigantes que rodeaban a Lucy. Aprovechando su momento, reunió toda la magia de su técnica de espada de sangre para un golpe decisivo.

Una lanza de hielo golpeó su hombro mientras se lanzaba, casi superándolo. Apretando los dientes, usó lo que quedaba de su espada rota para golpear el círculo mágico protector de Lucy.

— ¡Kagaang!

Con una fuerza más allá de la imaginación, la barrera de Lucy se hizo añicos una vez más.

Sin embargo, el resultado superó las expectativas.

¿Fue intervención divina, impresionada por su asalto implacable a la magia protectora de Lucy sin un ápice de temor por su vida?

— ¡Kaang! ¡Kagaang!

La espada en su mano derecha estalló en fragmentos, y momentáneamente perforó la magia defensiva de Lucy, por improbable que pareciera.

La capacidad de Lucy para sentir la magia era fenomenal, y reconstruir su sistema de defensa solo requería un instante.

La duración... quizás una centésima de segundo, o incluso menos.

Pero incluso un lapso momentáneo fue más que suficiente tiempo para que un demonio espadachín hundiera su hoja.

No le quedaban armas propias, una hecha pedazos, la otra medio rota. Sin embargo, contra una adversaria que, a pesar de su genio, poseía la capacidad física de solo una niña, un golpe incompleto podría ser fatal.

— ¡Fuaaa!

— ...¡Ugh... ahk!

Las pupilas de Lucy temblaron violentamente. El momento había terminado.

Tambaleándose hacia atrás, se aferró al hombro.

Desde su deltoides derecho hasta el centro de su pecho...

La delgada línea de sangre fresca se ensanchó, empapando su ropa con el flujo carmesí.

...Lamentablemente, esa escena nunca se desarrolló.

La diferencia fue leve, pero las defensas de Lucy prevalecieron.

— ¡¡Paang!!

Su última espada se hizo añicos. Klebius cayó ante el encanto de una bala mágica lanzada por reflejo.

— ¡Tos... Ja... Maldita sea...! ¡Qué monstruo...!

Golpeado e incrustado en el centro del jardín de rosas, Klebius intentó levantarse, la sangre cubriendo su forma, luchando por ponerse de pie.

Pero su cuerpo había alcanzado sus límites hace mucho. Sus piernas ya no le obedecían.

Lucy... hizo una pausa, rozando su hombro con ojos confundidos por un momento.

La espantosa posibilidad de lo que podría haber sucedido se cernía ante ella como una aparición.

Por un momento, realmente había enfrentado el riesgo de ser derribada.

La sensación peligrosa del filo de una espada no era algo a lo que Lucy, que había vivido entre los más fuertes, pudiera acostumbrarse fácilmente.

Recuperando la compostura, Lucy miró a Klebius una vez más.

— ¡Yiiik...! ¡Maldita... paang...!!!

Klebius luchó por levantarse, pero apoyarse con un brazo fue todo lo que pudo lograr.

Ilesa, Lucy se acercó constantemente, reuniendo magia en su mano mientras se paraba sobre el derrotado Klebius.

Klebius finalmente permitió que su cuerpo se relajara.

Sabía cómo terminaría este enfrentamiento. Qué riqueza y gloria lo obligaron a resistir a tales extremos estaba más allá de su comprensión.

Lo dejó todo ir y cerró los ojos.

Haber sobrevivido tan deshonrosamente solo para encontrar un final así. Qué vergonzoso y tonto hasta el final.

Con ese último pensamiento, logró soltarlo todo...

— ¡Fiuuu! ¡Thump!

El objeto que voló fue una flecha.

La flecha, hecha de magia, creó instantáneamente un vasto charco de agua, del cual saltó un espíritu de agua de rango medio, la feroz "Leona Reishia", protegiendo a Klebius y a Alvira.

Gruñendo ferozmente, la aparición del espíritu de agua de rango medio era intimidante.

Confundidos por la situación, Klebius y Alvira, que apenas habían recuperado la conciencia en la esquina, miraron hacia la dirección de donde vino la flecha.

En la entrada del jardín de rosas empapado por la lluvia, se erguía un hombre sosteniendo un arco similar al que Lucy tenía: una túnica grande cubierta profundamente sobre su cabeza, tan gastada y deshilachada que los bordes eran dentados.

La vista, similar a un fantasma resucitado de entre los muertos, no dejó más opción que tragar en seco con aprensión.