Capítulo 113 ─ El Día que Murió el Archimago (1)

Adele, la guardiana del Fuego Sagrado. 

Era la chica que acudía cada día a la ventana del dormitorio de la Santa Clarice para tocar el laúd cuando la santa estaba en la Ciudad Santa. 

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—Me pregunto si será hora de los ejercicios conjuntos de combate… ¿Supongo que también lucharemos contra los estudiantes de segundo año…? 

Durante la noche en la Residencia Ophelius, Kylie —Santa Clarice— recordó los recuerdos del tiempo que pasó en la Ciudad Santa. 

Las canciones de Adele y su anhelo de libertad inculcaron en ella un nuevo sueño secreto. De no ser por la influencia de Adele, Clarice quizás nunca habría buscado aprender hasta en Sylvania. 

Incluso después de que Adele había abandonado la Ciudad Santa, Clarice siguió esperando ansiosamente el día en que volverían a encontrarse. 

Sin embargo, a pesar de haber pasado algún tiempo desde su inscripción, Clarice aún no había tenido la oportunidad de encontrarse con Adele. 

—…… 

En el corazón de Carpea, la ciudad-estado que es tanto el santuario de la Orden de Telos como la ciudad más grande del continente, se alzaba una magnífica catedral que llegaba hasta los cielos. 

Esta catedral, conocida como la Ciudad Imperial Sagrada (Seonghwangdo), donde residía el soberano Eldein y propagaba la voluntad de los dioses, era considerada un lugar sagrado por los creyentes de Telos esparcidos por el continente. 

Esta gran catedral, grandiosa y majestuosa en tamaño, podía ocupar una colina grande entera y equipararse al tamaño de varios castillos señoriales combinados. Era, por supuesto, igual de alta en altura. 

Desde la alta torre del reloj de la catedral, se podían ver las Montañas Rameln al norte y el Pantano Denkin que conduce hacia el Imperio Kloel al sur. 

En la cima de esa torre del reloj siempre ardía el Fuego Sagrado en honor al dios supremo Telos. 

Allí se sentaba la chica que cuidaba el Fuego Sagrado, siempre contemplando el mundo abierto. 

La chica que presumía con orgullo de una nobleza solo superada por la del soberano Eldein, ciertamente miraba el mundo desde un lugar más alto que Clarice. 

Clarice deseaba desesperadamente conocer a esa misma barda: Adele. 

Sin embargo, Clarice era de primer año, y Adele de segundo. 

No es que no hubiera oportunidades de interactuar con estudiantes de segundo año, pero Adele rara vez aparecía en tales eventos. 

Adele era una figura tan ocupada que incluso entre los de su propio año, pocos sabían exactamente dónde podía encontrarse. 

Sin la audacia de irrumpir en aulas o dormitorios durante las clases, Clarice no tuvo más remedio que concentrarse en su vida académica, pensando: "Nos veremos cuando llegue el momento". 

Aun así, a medida que empezaba a acostumbrarse a la vida académica, aún no parecía haber señales de encontrarse. La idea de que Adele no viniera a visitarla incluso después de escuchar la noticia de la inscripción de la santa en la academia comenzaba a sentirse un poco desalmada. 

Pero Clarice sacudió estos pensamientos. 

Su situación actual era única. Estaba asistiendo a la vida académica no como Santa Clarice, sino como Kylie, una noble de las afueras. Adele podría no saber de estas circunstancias, lo que podría hacer las cosas incómodas. Sin embargo, se preguntaba si Adele se había dado cuenta de que la persona que actualmente hacía pasar por una santa parecía una impostora. 

Sus posiciones estaban ligeramente desalineadas. Aun así, Clarice decidió no apresurar las cosas. 

El destino es como una brisa errante. Si los destinos están entrelazados, uno eventualmente se volverá a encontrar en algún lugar del mundo e intercambiará cálidos saludos. Eso era lo que Adele solía decir. 

Clarice estuvo de acuerdo con estas palabras y sonrió mientras miraba la luna. Estando en la misma Sylvania, viviendo en la misma academia, si su conexión era verdadera, seguramente se volverían a encontrar. 

Ella esperaba sinceramente que la conexión las reuniera pronto para que pudieran abordar sus anhelos. 

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Lucy Maeril se sentó en el techo de una cabaña con las rodillas pegadas al pecho, sus ojos entrecerrados en pensamiento. 

Sentada allí, podía ver todo el campamento de un vistazo, pero la vista que encontraron sus ojos no le agradó del todo. 

El espectáculo de varios espíritus transportando madera bien trabajada y construyendo cabañas parecía intrusos violando su campamento. 

Técnicamente, ni siquiera era el campamento de Lucy para empezar, así que no era su lugar quejarse en primer lugar. 

Aun así, la dejó sintiéndose menos que refrescada. Con el ceño fruncido, exhalaba o retorcía su cabello sin rumbo, casi sin expresión para alguien tan reservada emocionalmente como Lucy. 

La chica que prácticamente era la causa de esto… Janica Faylover, estaba sentada junto a la fogata central, estirando las piernas. 

La construcción de las cabañas, originalmente planeada para ser llevada a condiciones duras por los espíritus para completarse en cinco días, se detuvo cuando Janica le dio a Tarkan un golpe con su bastón en la frente. Los espíritus inferiores, especialmente Muk, lloraron en silencio lágrimas de alivio mientras aplaudían. 

El plan de construcción de las cabañas, que avanzaba según lo programado, iba bien hasta el tercer día. Janica estaba tan orgullosa que se sentó en el campamento todo el día, tarareando con alegría. 

Lucy, sentada en el techo de la cabaña de Ed, se sintió incómoda al ver esto. Incluso si no fuera Lucy, cualquiera que observara las acciones de Janica podría inclinar la cabeza con curiosidad. 

Se sentó junto al fuego hurgando troncos, estiró sus brazos y piernas, contempló la vista del campamento, echó un vistazo a los cimientos de la cabaña y luego sonrió. Su risa era tan inocente y radiante que parecía hacer florecer flores a su alrededor. 

Entre leer libros, echaba un vistazo a los cimientos de la cabaña y se regocijaba, salía a recoger leña y luego inspeccionaba los alrededores de la cabaña y regresaba con una amplia sonrisa. Parecía profundamente pensativa después de practicar un poco de entrenamiento de resonancia espiritual sola. 

Al ver la escena, el desagrado de Lucy creció y finalmente olvidó tomar su siesta, sentándose con las mejillas hinchadas. 

—…… 

Después de unos cinco minutos, Lucy decidió agarrar algunas carnes secas colgadas en el estante de secado y voló hacia la fogata. 

― ¡Tump! 

Aterrizando con gracia junto al fuego sobre una roca, Lucy se sacudió la ropa y se puso de pie. 

Mirando hacia abajo, vio a Janica sentada en un tronco pasando la esquina de un libro y girando hacia imaginaciones rosadas; realmente una expresión frívola. 

—Ah… 

Janica y Lucy se miraron a los ojos. 

La inocente Janica casi la saluda alegremente, pero su instinto le decía que esta no era alguien a quien alegrarse de ver. 

Ya habían tenido un enfrentamiento en la Residencia Ophelius. Aunque a Janica no le gustaba chocar con nadie, Lucy difícilmente era una presencia bienvenida. 

No quería ser desagradable ni decir nada desagradable, pero tampoco podía simplemente ceder. 

Finalmente, Janica echó un vistazo a la cabaña desde su asiento, puso las manos en las caderas e hinchó el pecho con orgullo, tratando de verse lo más arrogante posible. Incluso a su manera, se esforzaba por sonreír, su rostro irradiaba un resplandor floral que Lucy observó fríamente con sus ojos en forma de media luna. Pensar que una sonrisa tan brillante podía ser tan exasperante era casi milagroso. 

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Con un par de trozos de carne seca en la boca y un brazo lleno de libros elementales, salí de la biblioteca estudiantil. 

Gracias a pedir prestado y devolver libros a tiempo regularmente sin acumular multas por retraso, ahora podía pedir prestados bastantes libros a la vez. Es cierto que estar familiarizado con la bibliotecaria Elka Islan ayudó, ya que hizo la vista gorda en algunos aspectos. 

—Fiu… 

Llevando la pesada carga de libros, descendí por la pendiente de la biblioteca y me dirigí directamente a la Plaza Oriental cerca de los edificios de la facultad. 

Pedí prestados tantos libros dedicados a estudios elementales porque pretendía completar mi entrenamiento en magia intermedia de una vez. 

No mucho después de dominar el hechizo intermedio "Explosión Puntual", me di cuenta de que era el único hechizo intermedio que realmente sabía manejar. Aunque poderoso por derecho propio, el impacto de Explosión Puntual no era muy diferente de los hechizos de nivel inferior. Su facilidad de activación, idoneidad para ataques sorpresa y dificultad para contrarrestarlo eran sus ventajas clave. 

Tales beneficios estratégicos son útiles en mi estilo de lucha, pero aún siento la necesidad de dominar un hechizo que sea puramente poderoso en términos de fuerza bruta. Después de todo, nunca se sabe cómo puede desarrollarse una batalla, así que solo tiene sentido estar preparado. 

Tengo una fuerte afinidad por los elementos de fuego y viento. Aunque inicialmente contemplé dominar la magia de viento intermedia, pronto cambié de opinión. 

Los hechizos elementales de viento a menudo apuntan a controlar el campo de batalla o apoyar el combate en lugar de entregar fuerza destructiva pura. Como sabía manejar herramientas mágicas e invocar espíritus, podía crear tales variables por otros medios. Para volverme verdaderamente más fuerte ahora mismo, perfeccionar un hechizo con potencia innegable es la opción más eficiente. 

Por eso pedí prestada una pila de libros elementales, buscando un hechizo mágico adecuado para establecer como mi próximo objetivo. 

La pila era tan grande que tuve que llevarla contra mi pecho mientras caminaba. Considerando esto otra forma de entrenamiento físico, crucé la Plaza Oriental. 

Fuera de la Plaza Central, donde se encuentran el Sindicato Estudiantil y el Salón Obel, se encuentra la Plaza Oriental que se extiende hacia el este. 

Más bien pequeña en comparación con la Plaza Central, aún tenía todo lo que una plaza adecuada necesitaría, como una torre de reloj de tamaño considerable, bancos esparcidos y una fuente bastante encantadora. 

—♪ ♬ ♪ 

Al ver a una chica sentada junto a la fuente pulsando un laúd, reconocí ese rostro familiar. 

En cierto modo, nadie encarnaba mejor la expresión "libre de espíritu" que ella. 

Parecía relajada, quizás terminadas todas sus clases programadas para el día, vestida cómodamente. 

La falda plegada holgada que caía sobre sus muslos y la blusa de mangas sueltas eran exactamente como recordaba. Un accesorio con forma de ramo de flores colgaba de su cintura, cayendo por su costado. 

Su cabello rubio amarillento, bellamente trenzado hacia un lado, estaba adornado con una variedad de encantadoras flores, incluyendo lirios, narcisos, gypsophila, crestas de gallo y fresias. El sutil color de su cabello solo resaltaba su belleza delicada aún más. 

—Pareces ocupado hoy, superior Ed. 

Consideré pasar de largo cuando Adele de repente me saludó con un saludo rápido. Este encuentro imprevisto me hizo ladear la cabeza sorprendido. 

Con nuestras miradas encontrándose, Adele sonrió mientras pulsaba su laúd. 

No estaba claro si eran lo suficientemente cercanos como para reconocerse o no. 

Adele Seris es una compañera de Taylor McLore, el protagonista de [El espadachín fracasado de Sylvania]. Como bardo que usa libremente varias magias de mejora, apareció consistentemente desde el Acto 1, mostrando su rostro… pero no asume un papel activo y central hasta la batalla final del Acto 3. 

El hecho de que se la viera regularmente era más como una adición encantadora, como un adorno decorativo en una botica. Ella participa seriamente en la batalla al final del Acto 2, pero incluso después de eso, no parece estar haciendo mucho. 

Hasta entonces, Adele aparecía mayormente tocando su instrumento en lugares inesperados, quizás una elección artística para enfatizar su naturaleza libre de espíritu e indiferencia a las luchas mundanas. 

No importa cuán terrible fuera la situación, la chica que nunca perdía la compostura, tocando su instrumento. 

La razón por la que podía permanecer tan serena se debía a su "temperamento profético". 

—…… 

A veces, Adele recibía energía divina del dios Telos, permitiéndole ver el futuro. No era un poder que pudiera controlar libremente; en cambio, de repente recibía revelaciones y recitaba el futuro como en trance. 

Era capaz de hacer esto debido a su sensibilidad única a la energía divina de Telos desde su nacimiento. En consecuencia, era tratada bastante bien incluso en la ciudad santa, y en su juventud, fue catalogada como candidata a santidad. 

—¿Estás hablando de mí…? 

—A menudo escuché las historias que Taylor y Aiyla tenían sobre ti. Parecen pensar en ti, estudiante de último año, de manera compleja, pero… 

—¿Es así…? Aunque no es asunto mío… 

Taylor, el personaje principal de los escenarios, parecía estar ya en ascenso. 

Con un inmenso talento en la esgrima, presumirá de un nivel de poder abrumador para el Acto 4. El escenario ya estaba a mitad del Acto 3, así que podría estar empezando a destacar ahora. 

No tengo mucho que ver con él, un año diferente, y me he mantenido ligeramente distante de los incidentes… pero sé bien que la curva de crecimiento de Taylor no es probable que se detenga fácilmente. 

Si continúa su crecimiento sin un solo desperdicio, maximizando la eficiencia, podría derrotar no solo a Wade sino incluso a Jikks en el próximo evento de entrenamiento de combate conjunto. Eso, por supuesto, si era un jugador completamente entrenado. 

Normalmente, derrotar solo a Wade es bastante problemático, así que probablemente no se preocupará por llegar tan lejos. 

—¿Te gustaría escuchar una canción? Soy una barda, he viajado por todo el continente. Aunque ahora estoy asentada aquí en Sylvania. 

—… No, gracias. 

—Oh, vaya, qué lástima. 

No entendía por qué Adele, con quien apenas me enfrentaba directamente, era tan amigable conmigo. Quizás se debía a la reputación que mejoraba rápidamente dentro de la academia, o tal vez era simplemente porque mi nombre circulaba entre aquellos cercanos a Adele. 

Sosteniendo visiblemente mis libros de estudio elemental, era como si estuviera dando una señal silenciosa de que llevaba una carga pesada y necesitaba ocuparme de ella rápidamente. Con una sonrisa de decepción, Adele inclinó graciosamente la cabeza en despedida. 

Di media vuelta y me dirigí hacia el bosque del norte. 

El escenario ahora pasaba el punto medio del Acto 3. La escena política, que se había estado deformando ligeramente, comenzó a desviarse mucho con la elección de Tanya como presidenta. 

Aunque el escenario fluyó de manera bastante uniforme hasta el Acto 1, se sacudió enormemente en el Acto 2, y para el Acto 3, su dirección se volvió impredecible. 

Sin embargo, el flujo principal seguía siendo similar a lo que conocía, por lo que el conocimiento del futuro que poseía seguía siendo suficientemente útil. Aun así, el flujo retorcido podría llevar a consecuencias desconocidas. 

Es como trazar una línea a lo largo de un camino punteado. 

Si sigues los puntos sin el más mínimo titubeo, se trazará una línea recta perfecta, pero incluso el más mínimo temblor introducirá un giro en el ángulo. Al principio, la diferencia menor puede parecer insignificante, pero a medida que la línea se extiende, se separa enormemente del camino punteado. 

No tenía ninguna gran ambición de la que hablar, y simplemente graduarme era mi objetivo. Simplemente quería sobrevivir. Sin embargo, creer que todo fluiría según mi voluntad era arrogancia. 

Si el flujo actual del mundo ha llegado a esto, simplemente respirar en silencio no resolverá nada. 

El curso de la política había comenzado a cambiar. 

Si íbamos a restaurarlo… teníamos que capturar a Krepin. 

Pero Krepin, en su estado actual, políticamente intachable, poderoso, con muchos seguidores leales que lo apoyaban en todo el imperio, matarlo o someterlo solo me convertiría en un vil traidor y arruinaría mi vida. 

Para volverme lo suficientemente fuerte como para oponerme a Krepin, todavía necesitaba más tiempo, e incluso si tuviera la ayuda de alguien para enfrentarlo, sin una causa justa, no puedo cortarle la cabeza. 

Sin embargo, no estoy sin cartas para jugar. Está Tanya, esta dentro de la familia Rothtaylor, y la Princesa Phoenia, que se opone a él. 

Cuando llegue el Acto 4 y la manifestación de Mebuler se acerque, Krepin seguramente expondrá su propia debilidad. En ese mismo momento, sin falta, mostrará su vulnerabilidad. 

Debo medir el momento adecuado para golpear el cuello del enemigo. Cuando su vil complot comience a surgir, debo estar completamente preparado. 

—Superior Ed. 

De repente, Adele me llamó cuando estaba a punto de irme. 

Me volví confundido, pero Adele, sin siquiera mirar en mi dirección, pulsó alegremente su laúd. 

El agradable sonido de las cuerdas se mezcló con el chapoteo de la fuente, llenando la plaza de finales de primavera de música. 

—Un día, si asciendes a la cabeza de la familia, tendrás que matar con tus propias manos a la persona que más respetas. 

Fue un comentario casual, lanzado sin ninguna advertencia. 

—Tenlo en cuenta, si dudas entonces, tú serás quien muera. 

—…… 

Consideré presionar para obtener más detalles, pero parecía inútil. Después de todo, Adele pulsó su laúd rápidamente una última vez, produciendo un tono hermoso antes de levantarse y desaparecer rápidamente en la distancia. 

Aferrando los libros de estudios elementales, me quedé allí parado, viendo a Adele alejarse. 

Entonces, suspiré profundamente. 

 La guardiana del Fuego Sagrado Adele. La romántica Adele. Y la profetisa Adele. 

Sus profecías no siempre se hacían realidad, así que asignar un significado específico a ellas era difícil… pero no obstante, ciertamente tenía una habilidad para inquietar los corazones de las personas. 

Había muchas escenas que venían a la mente cuando pienso en Adele… pero la primera y principal es… su muerte. 

El Acto 3 de [El espadachín fracasado de Sylvania] es un punto de inflexión importante en el escenario. Si el jefe final, Lucy, permanece inactivo, completarán su papel de manera segura y saldrán temporalmente del escenario, pero durante ese escenario, dos miembros de la generación del protagonista morirán independientemente de las acciones de Lucy. 

Uno de ellos es precisamente esta barda, Adele. 

El flujo macroscópico aún corre casi paralelo al escenario original, pero con desviaciones significativas ya ocurridas. 

Conociendo su destino, ¿qué postura debo tomar ahora? 

La muerte del profesor Glast estuvo más allá de mi control. No importa lo que hiciera, él habría tomado el sello y se habría apoderado de la academia, y como mero estudiante, no estaba en posición de influir en alguien de su estatus. 

No se podía garantizar que tuviera el poder de cambiar el destino de Adele, pero conocer su final desafortunado… no podía evitar hacerme sentir inquieto. 

Me froté la frente varias veces, luego, con los libros abrazados, me dirigí hacia el bosque del norte. 

Por ahora, necesitaba regresar al campamento, terminar de organizar los libros, prepararme para la fabricación de varitas… y completar las tareas inmediatas a mano. 

Mientras tanto, había demasiados pensamientos para organizar. 

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—No me gusta. 

Fue una respuesta clara y firme. 

Lucy, que había estado masticando carne seca junto a la fogata y jugueteando con sus rodillas, parecía estar de mal humor. 

—…… 

Esta fue una reacción inesperada. 

Había cortado dos ramas del Árbol Guardián de Merilda para fabricar varitas y le pedí a Lucy que ayudara infundiéndoles magia de rayo. 

El rayo manifestado con la magia de Lucy sería increíblemente poderoso dada la gran cantidad de su poder mágico, afectando positivamente el rendimiento directo de las varitas. 

Planeaba hacer dos varitas golpeadas por rayo: una para Janica y otra para mí. No esperaba ningún problema con esta solicitud, dado que Lucy a menudo me concede favores, pero hoy parecía apagada, como si algo la molestara. 

—Solo quiero ayudar con una. 

Todavía abrazando sus rodillas y haciendo pucheros, su figura enfurruñada era inusualmente fresca de ver. Por lo general somnolienta o indiferente, esta expresión diferente en Lucy era nueva para mí. Aunque todavía parecía algo aturdida y sin vida, el leve hinchazón de sus mejillas era algo que no había visto antes. No estoy acostumbrado a que muestre expresiones más variadas últimamente, aunque no son muchas. 

—¿No es lo mismo hacer una o dos…? De todos modos, solo tienes que manifestar la magia una vez. 

—…… 

—Ah bueno, si tú lo dices… Debe haber una razón. Complica las cosas. 

Mientras hablaba y me pasaba la mano por el cabello, Lucy comenzó a balancear los pies en el aire, como si algo le preocupara particularmente. 

—Si haces una… ¿quién la usará? 

—Se la daré a Janica. Después de todo, es mejor que alguien que podría hacer un mejor uso de ella la tenga. Todavía necesito practicar más magia espiritual. 

—Hmmm… 

Pareciendo incómoda con mi decepción, Lucy se mordió el labio, bajó la cabeza y gimió. 

Luego, se levantó abruptamente y caminó hacia donde yo estaba sentado en un tronco. 

Pensando que podría pegarse a mí como de costumbre, me quedé quieto, pero entonces Lucy bajó la mirada, se bajó su sombrero y se sentó en mis rodillas. 

Apoyó su espalda cómodamente contra mi pecho, y aunque su peso apenas se notaba, un poco más pesado que la pila de libros que había cargado solo con mis músculos del brazo. 

—Bien, lo haré. Las dos. 

Agregó, después de aceptar. 

—Pero hay una condición. No es mucho. 

—¿Una condición? 

—Hay un lugar al que me gustaría que me acompañaras. 

Que Lucy mencionara esto era inusual, así que asentí con curiosidad sin elección.