Capítulo 119 ─ Simulacro de Combate Conjunto (5)

Una calamidad se cierne en el cielo. El rugido desatado por el dragón rasga nuestros tímpanos. 

—¡Aaaaaah! 

—¡Corran! ¡Todos corran! ¡Tenemos que salir de esta isla! 

Los estudiantes, presas del pánico, comienzan a precipitarse hacia las residencias conectadas por el Puente Mekses. 

Mientras todos huyen aterrorizados del Edificio Nayle, yo trague saliva con fuerza y miro hacia el cielo. 

El Dragón de la Lanza Sagrada Wellbrock levanta una garra masiva, desencadenando una tormenta colosal. 

No es magia. Solo un fenómeno físico. Un simple movimiento de su pata basta para alterar las corrientes de aire de la isla. 

― ¡Kwang! ¡Kang! 

* Un sonido rasposo. * 

O más bien, se asemejaba más a una explosión. 

La pata de Wellbrock, que ha arrasado las residencias desde la distancia, es seguida por la inmensa tormenta. 

Y así, la mitad de las residencias desapareció. Todo ocurrió en un instante. 

Edificios que deberían estar asentados en tierra salen volando, y ocasionalmente, personas también quedan atrapadas en el caos, girando impotentes en el vacío. 

La magnitud de las víctimas es inimaginable. Sin duda, la cifra será significativa. 

Si, el ataque de Wellbrock causó muertes, fue porque estaban en las residencias cuando se produjo el movió su pata. 

Por el contrario, los que estamos en la zona de los edificios seguimos vivos solo por pura suerte. 

Si Wellbrock hubiera golpeado primero la zona de los edificios, los estudiantes allí habrían perecido sin duda. 

Solo un golpe. 

Solo un movimiento de su pata hace caer a los estudiantes, atrapados en el pandemónium; pisoteados, heridos, con miembros fracturados. 

—¡Uaaaah! 

—¡¿Qué estás haciendo, levántate…?! 

—Yo… no puedo… simplemente no puedo… 

Algunos estudiantes aprietan los dientes y huyen, pero la mayoría son incapaces de articular palabra, limitándose a mirar al cielo. 

Todos comparten el mismo pensamiento. ¿Hay alguna posibilidad de sobrevivir si corremos? ¿O estamos ya sentenciados a muerte? 

― ¡Taat! 

Impulsándome del suelo, saco un anillo dorado de mi bolsillo: el "Anillo del Fénix Dorado de Glast". 

Me esfuerzo por extraer hasta la última gota de poder mágico, sin conocer mi límite. Es un objeto arriesgado con severas penalizaciones, que requiere uso cauteloso. 

Pero ahora no es momento para cautela. Debo emplear todos los recursos a mi alcance. 

La magnitud de la reacción era incierta. Podía anular mi magia durante años, quemar mi capacidad para manejarla, o incluso amenazar mi vida. 

Aun así, no hacer nada garantiza la muerte. 

—¡Krrrrrk! 

Con los dientes apretados, soporto la tensión física de la sobrecarga. Sin embargo, mi ritmo hacia la huida no flaquea. 

― ¡Whoooosh! 

Libero maná en mi entorno, invocando completamente al espíritu superior del viento, Merilda. 

En circunstancias normales, solo invocar a tal espíritu en forma humana por eficiencia me agotaría enormemente. 

Pero, sacrificando mi futuro para acumular magia al borde del colapso, me queda suficiente incluso tras invocar al espíritu lobuno. 

― ¡Caaacck! 

Merilda se materializa por completo con un grito. El lobo, grande como una casa, sigue siendo tan imponente como siempre. 

—¿Dónde está Janica? 

[¡No lo sé…! Debería seguir en el campo de entrenamiento… Por ahora, tendremos que confiarla a Tarkan…!] 

― ¡Kwooooom! 

Otro rugido abrumador resuena; es el dragón sobre nosotros. 

―Whoosh. 

Llueve. Pero no es lluvia ordinaria. 

Escamas de dragón caen del cielo. Es como ver una película bélica de gran presupuesto, donde los ejércitos disparan enormes voleas de flechas. 

Las densas escamas que caen del cielo golpean la tierra sin piedad. 

― ¡Kwang! ¡Kagagagagagagaaa! 

Los fragmentos de mármol se esparcen, los árboles se derrumban, los bancos y fuentes cerca de las plazas estallan, y el vidrio de los edificios ni mencionar hace falta. 

Vierto maná excedente en un hechizo defensivo, pero es penetrado casi de inmediato. 

― ¡Whoooosh! 

Sin embargo, los vientos que soplan desvían las escamas. Es la bendición del torbellino, una habilidad pasiva que resulta irónica tras desviar un golpe letal sin esfuerzo. 

[¡Krrrrk!] 

Merilda, que apenas ha logrado desviar las escamas dirigidas hacia ella, gime antes de hablar. 

[¡¿Adónde vamos?! ¡¿Nos unimos a Janica?!] 

—¡No, hay algo que debo verificar primero…! 

Tenía que descubrir por qué el jefe final del escenario, Wellbrock, emergía ahora. 

No podía dejar que los eventos transcurrieran sin interferencia. Decidí lidiar con la situación lo mejor posible, sin depender de desenlaces predeterminados. 

Pero la situación se había distorsionado mucho más allá de lo que consideraba manejable. 

Si el escenario realmente había cambiado, el catalizador probablemente era yo. Descubrir la causa podría darme una forma de devolver al dragón a su sueño. 

Pero el tiempo escaseaba y mis opciones eran limitadas. 

—¡Kuk! 

Conteniendo con fuerza las lágrimas, extraje las escamas de dragón incrustadas en mi cuerpo que la Bendicion de la Tempestad no pudo bloquear. Una escama extraída de mi hombro rebotó varias veces en el suelo junto a gotas de sangre. 

Actualmente, el tercer acto está en curso. Eso significa que debo verificar primero a sus protagonistas. Es improbable que personajes introducidos más tarde afecten ya el tercer acto. 

Los primeros que vienen a la mente son Adele y Clarice. Predecir el paradero de Adele podría ser difícil, pero sabía dónde encontrar a Clarice. 

—¡Vayamos directamente al Edificio Trix! 

El dolor surge del anillo en mi dedo. El precio por manejar magia más allá de los límites permitidos es ineludible; solo he pospuesto lo inevitable. 

Aun así, no tengo opción. Montando a la tensa Merilda, concentro cada gota de poder mágico en contenerme. 

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

—¡Debe huir, Santa! 

Dos caballeros de la catedral irrumpen en la sala de conferencias con estrépito, sus voces teñidas de desesperación. 

—La situación actual afuera es… 

—Ah… estoy al tanto. Por favor, lleven a los demás y apresúrense… ¡¡muévanse rápido…!! 

Clarice acababa de presenciar la situación fuera de la ventana. Un dragón de tamaño imposible, que solo debería existir en mitos, ahora se cierne sobre la Academia Sylvania. 

Se levanta de su asiento, pero un terremoto sacude el Edificio Trix en el momento en que se alza: las ondas de la devastación de Wellbrock en las residencias. 

—¡Aaaaaah! 

Clarice grita, resbalando hacia el suelo, mientras los caballeros luchan por mantener el equilibrio. 

Utensilios de oficina y documentos de la mesa de conferencias se esparcen por el suelo, pinturas antiguas se estrellan y vidrios decorativos estallan. Incluso las ventanas se agrietan, fallando en cumplir su propósito. 

—¡Santa, tome mi mano…! La escoltaremos al carruaje afuera… ¡Urk…! 

― ¡Whoooosh! 

Una capa protectora de magia sagrada, el escudo de la Santa se activa. Mientras Clarice siente su abrazo, un escalofrío recorre su espina dorsal. 

Al girar, ve escamas de dragón incrustadas cerca de la columna vertebral de la Santa. Sufriendo solo cortes menores en su piel, el escudo había neutralizado en su mayoría la fuerza de las escamas. 

Una procesión de escamas perforando la ventana rota. 

Aunque ella no pudo ser traspasada gracias a su protección divina, de ser una chica ordinaria, habría sufrido heridas fatales sin duda. 

Sin embargo, los soldados son diferentes. 

—¡Ugh... jadeo...! ¡jadeo...! 

—¡Orejas, orejas... mis orejas...! 

Una persona tenía la oreja derecha cercenada. El otro fue atravesado precisamente en la nuca. 

Cuando Clarice vio la sangre emanando, se le erizó toda la piel. De no ser por la protección de la santa, habría terminado así. 

El caballero impactado directamente en el cuello rodaba por el suelo con dolor, pero aquel cuya oreja fue cortada apretó los dientes para contener la hemorragia y agarró la muñeca de la santa. 

—Tiene... que... salir... 

Las piernas de Clarice temblaban sin poder moverse. El caballero, como pudo, condujo a Clarice al pasillo del Edificio Trix. 

Sin embargo, incluso el caballero no tuvo más remedio que desplomarse, agarrando su costado. Solo ahora lo vi. Grandes escamas también habían perforado su flanco con precisión. 

Hizo todo lo posible por contener la sangre, pero su conciencia se nublaba. 

—Corra así... por el pasillo... hacia el pasillo central... a la puerta trasera... 

Le dijo que lo dejara atrás. Clarice intentó decir algo al caballero con el rostro bañado en lágrimas, pero él negó desesperado. Luego empujó la espalda de Clarice, diciendo que no había tiempo para dudar. 

Con semblante lloroso, corrió por el pasillo con piernas temblorosas. Clarice corrió así un trecho, cayendo una y otra vez por los temblores, hasta alcanzar el abarrotado vestíbulo del Edificio Trix. 

Mientras corría hacia la puerta trasera, encontró un carruaje atacado por las escamas, pero relativamente intacto. El carruaje de la santa estaba estacionado tras el Edificio Trix, usando el edificio como escudo para salvarse del bombardeo de escamas. 

Por supuesto, el frente del edificio es un desastre. Es un mar de sangre. La santa cerró los ojos con fuerza mientras corría, pero no pudo evitar el castañeteo de sus dientes por el miedo. 

—¡El carruaje también está dañado, Santa! 

El cochero dio la triste noticia. Lo único aparentemente ileso era su exterior. 

Por mucho que usara el muro exterior como escudo, no fue perfecto: una rueda se había desprendido. 

Aun así, un caballo tuvo la suerte de salvarse. El cochero, con un hilo de sangre resbalando por su cabeza, se acercó y levantó a Clarice. La sentó sobre el caballo restante y le entregó las riendas. 

Clarice jamás había montado a caballo. Como el caballo de tiro fue retirado, ni siquiera tenía silla de montar apropiada. Solo al posarse sobre ese lomo ancho, su cuerpo empezó a temblar. 

—Agarre fuerte las riendas, Santa. Este es un caballo bien entrenado. Lo llevará por el Puente Mekses fuera de la Isla Acken. 

—Yo... no sé montar... 

—Solo sujete las riendas con fuerza y abrace el cuello del caballo. 

No hubo tiempo para más explicaciones. El cochero golpeó el trasero del caballo y lo puso en marcha. 

El caballo relinchó y empezó a galopar como enloquecido. 

—¡Aaaahhh! 

Una colina baja donde se alza el Edificio Trix. La velocidad del caballo galopando cuesta abajo era increíble. Clarice miró a su alrededor para recuperar el sentido y lo lamentó. 

La puerta principal del Edificio Trix, cubierta de sangre... era tan horrible que no puedo describirlo. El número de víctimas de la tormenta de escamas... sin duda superará el centenar. 

Clarice apretó las riendas con manos trémulas y alzó la vista al cielo. 

La gigantesca cabeza del Dragón de la Lanza Sagrada contempla la Academia Sylvania. 

Un día, sellado por el Espadachín de los Inicios, sufrió largo tiempo en las profundidades marinas. Pero la Gran Sabia de la Isla Acken mantuvo y reparó el sello roto, impidiendo su escape. 

Al ver la academia que la Gran Sabia construyó, siente ira insoportable. Es el propio desprecio de Wellbrock. 

Una cantidad astronómica de poder mágico se congrega en la boca del dragón. Tan enorme que la energía acumulada es visible incluso desde lejos. 

Magia que solo aparece en la mitología. Aliento de Dragón. 

Solo por reunir y descargar poder mágico así... era magia suficiente para arrasar fácilmente media Isla Acken. 

La Academia Sylvania... saldría volando con un solo golpe. Eso era seguro. 

Mientras un círculo mágico lo bastante grande para llenar el cielo surgía alrededor de la boca del dragón... la mayoría en Sylvania Academy sintieron la muerte. Clarice también. 

―!Quaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa-a-a-a-aaaaaaaaaaaaa! 

Es como si un segundo sol hubiera nacido. 

La dirección apuntaba directamente a la Academia Sylvania. 

―¡Kwaaaaaaaaaaaaaa! 

Sin embargo, el aliento del dragón no alcanzó la Academia Sylvania. Este lado desplegaba magia a un nivel absurdo. 

Magia defensiva de máximo nivel, barrera de neutralización mágica a gran escala. 

Clarice alzó la vista hacia el Edificio Trix, donde el Decano de la Academia Sylvania y héroe de guerra del Imperio Kloel, el "Guardián Obel", estaba en la azotea, mirando al rostro del dragón. 

Una túnica de mago majestuosa que solo el decano porta. Llevaba el capuchón de la túnica, revelando su cabello corto, y blandía un báculo enorme. 

Por mucho héroe que sea Obel, no puede bloquear completamente magia de esa escala. Solo puede desviarla y rebotarla en lo posible. 

―¡Kwaaaaaaaaaaaaaa! ¡Bang! 

Pronto, el aliento del dragón cambió de dirección y se elevó al cielo lejano. 

Así se pospuso la destrucción de la Academia. Aunque solo fuera brevemente. 

―¡Kwaaaaaaaaaa! 

No hay tiempo para descansar. Sigue un ataque físico. 

El ataque de Wellbrock es tan letal que puede arrasar toda la escuela. Justo cuando este dragón colosal alza una pata, el cielo y la tierra tiemblan. 

Y por los aires, la dirección se dirige hacia Obel en la azotea del Edificio Trix. En el momento en que Obel iba a desplegar su magia defensiva de máximo nivel otra vez. 

―¡Kaaaaaaaaaaa! 

Una niña flotando en el aire implementa una enorme ceremonia de barrera para bloquear la enorme garra del dragón. 

Su cuerpo es pequeño. El ala ancha de su sombrero de bruja, que lleva bien ajustado por miedo a que vuele, basta para cubrir todo su torso. 

Su cabello blanco atado en coletas ondeaba al viento en el cielo. 

Incluso desde esta distancia, Clarice la reconoció sin duda. 

La mejor estudiante del segundo año del Departamento de Magia y la mayor genio de la Academia Sylvania. Lucy Maeril nació con un talento tan grande que avergonzaría a los magos más dotados. 

La genio de magia prodigiosa miró a la cabeza de Wellbrock y pensó. 

"Si algún día surge una amenaza que esta escuela no pueda manejar, promete extender tu mano y ayudar". Esa fue la voluntad de Glockt. 

Tuvo que prometer cumplirlo, pero jamás imaginó que el otro sería el mítico Dragón de la Lanza Sagrada. 

Aun así, Lucy miró fijamente al cielo y sacó la magia de su cuerpo. 

"Luchar con todas tus fuerzas".

Quizás sea la primera vez que esta chica lo experimenta en su corta vida. 

En primer lugar, hasta ahora no había un rival digno en el mundo. 

― ¡Paaaaaaaaaaa! 

La pesada garra del dragón fue rechazada por la magia telequinética de máximo nivel que Lucy había conjurado. 

Solo por las secuelas, fuertes vientos barrieron la zona. Los árboles se sacudieron al límite y todas las personas en el edificio de los profesores se tambalearon. 

—¡Aaaahhh! 

Incluso el caballo que montaba Clarice fue derribado por el viento. Clarice cayó del caballo mientras se aferraba a su lomo, pero por suerte cayó sobre hierba blanda. 

En parte porque era liviana de por sí, y al rodar varias veces, el impacto se amortiguó mucho, sin fracturas. 

Sin embargo, Clarice gimió varias veces mientras rodaba por el suelo con dolor. Le tomó unos minutos volver a levantarse. 

—Ugh... Ugh.... 

Clarice, logrando incorporar su maltrecho cuerpo, se acercó de nuevo al caballo caído. Ante todo, era importante huir lo más lejos posible. 

Pero... Clarice, al ver la condición del caballo, enmudeció. Por la urgencia, no lo había notado: este caballo también tenía escamas de dragón en una pata y el vientre. 

El cochero eligió el caballo "mejor" y se lo dio. Había esperanza de que corriera hasta fuera de la Isla Acken, pero, por desgracia, al caer el caballo, las escamas se clavaron más hondo y alcanzaron una zona vital. 

La sangre del caballo empapaba el suelo libremente. Hasta la bastilla del vestido blanco inmaculado de la Santa se empapó de sangre húmeda. 

—Ah ah.... 

Cuando miras al cielo, es la escena del apocalipsis.

La pequeña maga prodigio, Lucy Maeril, tras ser golpeada por el aliento del dragón y arrojada a la ladera media del Monte Orun, se levantó de nuevo, sacudiéndose el impacto, y se lanza de vuelta al cielo. El Decano Obel, rodeado por un torbellino de una cantidad imposible de maná, canta magia elemental de alto nivel, brillando tanto como fuegos artificiales: visible desde cualquier punto de la Isla Acken. 

—Uf, kuh… 

Desplomada a mitad de la colina del Edificio Trix, Clarice comprendió que no podía hacer nada. Tragó sus lágrimas, mordiéndose el labio, e intentó pensar en una ruta alternativa. 

Si no había caballo, tendría que caminar: abrirse camino hacia el Puente Mekses de alguna manera. Pero justo cuando intentaba obligarse a ponerse de pie, 

―¡Hwaaaaaaaak! 

Un viento diferente, más cálido, comenzó a extenderse suavemente desde el centro del sendero de la ladera. Era la llegada de un lobo enorme que corría apresuradamente. El lobo, grande como una casa, aterrizó suavemente e inmediatamente se echó para facilitar que Ed desmontara. 

Saltando del lomo del lobo, Ed se acercó a Clarice, que estaba desplomada cerca del caballo muerto. 

—Ed, superior Ed… 

—Está ilesa, Santa. 

El propio Ed no parecía estar demasiado bien. Había señales de heridas por las escamas, y la tensión del agotamiento de maná era evidente en su rostro. 

Aun así, su esfuerzo por llegar aquí impresionó a Clarice, aunque hizo temblar su voz: 

—¿Cómo… cómo supo que estaba aquí…? 

—La vi mientras corría hacia el Edificio Trix. Los invitados reales deberían estar reunidos aquí. No hay tiempo para conversaciones detalladas. 

Ed agarró firmemente la muñeca de Clarice, poniéndola de pie. Desacostumbrada a ser manejada así, Clarice se sorprendió por la ligereza de su propio cuerpo al ser alzada. 

—¿Está herida en algún lugar? 

—No, yo… iba a montar el caballo hacia… el Puente Mekses… 

—No tiene sentido ir al Puente Mekses ahora. Es un caos, e intentar abandonar la isla por ahí significa muerte segura. Hay un atasco de gente intentando huir. 

Ed había presenciado la crisis en el Puente Mekses mientras corría hacia las tierras altas con Merilda. Considerando la urgencia, Clarice no se había percatado, pero ahora, al escuchar a Ed, preguntó: 

—¿Y los otros puentes? 

—Están igual. E incluso si corremos en esa dirección, seguimos al alcance del dragón. 

La idea de escapar parecía insignificante si Wellbrock decidía arrasar la isla de inmediato. Abrumada por el miedo, Clarice casi rompe a llorar. 

Ed le secó rápidamente las lágrimas con la manga de su camisa, aun sujetando su muñeca mientras comenzaba a caminar: 

—Será mejor evacuar a un lugar relativamente seguro. 

—¿Lugar seguro…? 

—Nada menos que la Residencia Ophelius. Está envuelta en magia defensiva de alto nivel. Normalmente inactiva, pero activada desde la sala de control por la doncella jefa Belle Maya en estas circunstancias. 

Ni siquiera los hechizos defensivos de alto nivel resistirían el poder de Wellbrock, pero al menos mitigarían el riesgo de quedar atrapados en la tormenta de escamas u otras secuelas mágicas. 

Para Ed, dirigirse a la Residencia Ophelius era la mejor opción. 

Ahora que la Santa está segura y no hay peligro visible, lo siguiente sería encontrar a Adele, pero no es fácil de rastrear. 

Si Adele no podía ser encontrada, verificar a otros individuos clave era lo siguiente: la Residencia Ophelius era el punto de reunión para muchos de ellos. 

—Eso… es comprensible… 

—Santa Clarice. Sujétese. 

El agarre de Ed en la muñeca de Clarice se apretó, dejando una marca roja. Sintiendo su determinación, ella endureció su dolor y encontró fuerzas para continuar. 

Ed luego izó a Clarice sobre el cuello de Merilda. Con los codos anclados debajo, Clarice se aferró al pelaje del lobo y logró subir a su lomo. Ed saltó rápidamente también. 

—Agárrese fuerte. 

Con Clarice aferrándose al pelaje de Merilda, Ed apoyó la espalda de la Santa con su codo. Merilda entonces partió hacia las residencias aún intactas, donde se erguía la Residencia Ophelius.