Capítulo 169 ─ Oh no, Señorita Janica (2)

Ha pasado bastante tiempo desde que entré en El Espadachín Fracasado de Sylvania, y en este mundo, he interactuado y establecido relaciones con numerosas personas. 

En el camino, algunas relaciones se han desarrollado sin problemas y se han vuelto especiales, mientras que otras se han torcido y complicado. 

Así son las relaciones humanas. Es imposible llevarse bien con todos. 

Mi vida ha sido ajetreada. 

Aunque ahora estoy tomando un descanso, desde que llegué por primera vez a la Isla Acken, apenas ha habido días en los que pudiera dormir profundamente sin dar vueltas inquieto. 

La razón por la que viví así es simple: necesitaba sobrevivir. 

Amenazas prácticas y reales para mi vida llegaron varias veces cada semestre. 

La amenaza de inanición, sufrir frío o calor, enfermarse... sin mencionar los escenarios en los que tuve que luchar por mi vida contra enemigos. Cada momento fue una amenaza continua. 

La realidad es diferente de las películas. 

Incluso a medida que pasa el tiempo y las estaciones cambian, la gente a veces discute y lucha con las relaciones como si estuvieran en un viaje escolar, con el corazón acelerado. 

Mientras uno se enreda en tonterías para crear una atmósfera plausible, el mantenimiento de una cabaña no ocurre por sí solo, ni las trampas que has puesto se recogen mágicamente, ni el juego que atrapaste espera pacientemente sin estropearse. 

Incluso en medio de un campo de batalla acribillado de balas, los amantes intercambian palabras de amor. 

En las películas, podría convertirse en una hermosa historia de dos amantes resistiendo un destino cruel. 

Sin embargo, el significado del amor en un campo de batalla real no es ni más ni menos que una debilidad.

Las tragedias de la realidad golpean inesperadamente y sin presagios. 

Cuando un día ves el rostro de tu amante cargado en una camilla, perforado por balas, sus ojos grotescamente saltones... las tiernas emociones del amor se convierten en maldiciones que carcomen cuerpo y mente. 

Aunque uno pueda actuar como si fuera el protagonista del mundo, el foco nunca brilla sobre ellos. 

Incluso la muerte de un amante es meramente usada como escenario de fondo, no diferente de otros soldados que pasan. 

Habiendo presenciado tales escenas innumerables veces, cualquiera se daría cuenta naturalmente. 

Cuando la muerte se cierne justo bajo tu cuello y tienes que luchar por sobrevivir, debes concentrar toda tu mente solo en sobrevivir. 

¿Incluso en este viaje a la mansión Rothtaylor, cuantas veces me he acercado a la muerte numerosas veces? 

La razón por la que seguí sobreviviendo en medio de innumerables amenazas de muerte fue un enfoque único en sobrevivir. 

Debido a ese deseo de supervivencia, mis camaradas siempre me han llamado una "cucaracha". 

Un humano que, incluso si lo dejan desnudo en medio de un desierto, de alguna manera sobreviviría para completar su nombre y morir. 

Siempre me autoafirmo. 

Estableciendo prioridades para las tareas, ocupémonos primero de lo necesario. En cualquier momento o lugar, debo ser como un dispositivo mecánico: lógico y racional. 

Ya sea un campo de batalla sembrado de muertos o una academia llena de romance. 

Si hay un cuchillo bajo mi garganta en este momento, lo primero que debo cuidar es la supervivencia misma. 

Hasta que pude alejarme del campo de batalla y relajarme un poco, así viví, casi sin vacilar. 

La fría razón siempre hizo juicios claros sobre la magnitud y prioridad de los problemas. 

—"Una persona con el corazón congelado". 

Solo entonces recordé una historia enterrada en mis recuerdos. 

—"Aunque la dura realidad te ha moldeado, el mundo no solo arroja nieve fría. Sorprendentemente, también hay días claros y soleados, días cálidos y acogedores". 

—"Sin embargo, si te acostumbras a mirar al cielo empapado por la lluvia, no puedes evitar pensar que mañana también lloverá. Esa es la psicología humana". 

—"Espero que algún día conozcas a alguien que pueda derretir la escarcha de tu corazón como la nieve al sol". 

¿Es un recuerdo del campo de batalla o después del retiro? No lo recuerdo bien, pero era una voz extrañamente conmovedora. 

—"Hasta entonces, incluso si hace frío, abróchate el abrigo y aguanta. Eres lo suficientemente fuerte para hacerlo". 

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—Ed siempre tiene muchas preocupaciones acumuladas, pero esta vez se siente diferente. 

Janica Faylover, al otro lado de la fogata, habló con una expresión seria y pesada. 

Lamentablemente, la razón por la que estoy en tal aprieto no es tan grave o seria. Simplemente porque estoy preocupado por cómo responder a los caprichos de Merilda. 

Si juego con el capricho de Merilda de empujarme a besar a Janica, podría hacerlo. 

Hace mucho que dejé de avergonzarme por besar, y podría agarrar la mandíbula de Janica y presionar mis labios contra los suyos al instante si lo decidiera. 

Sin embargo, también necesito considerar la perspectiva de Janica. 

Incluso si la besara en el acto, aunque al principio estaría desconcertada, una vez que se diera cuenta de que sucedió debido a los caprichos superficiales de Merilda, dudo que se sintiera particularmente bien, al menos yo no lo haría. 

Para extraer información de Merilda sobre los restos del espíritu de rango superior y besar a alguien así porque sí... desde cierto punto de vista, es una acción irresponsable. 

A menos que sea alguien que nunca haya conocido, Janica Faylover es una colega con la que he vivido y trabajado durante más tiempo desde que llegué a este mundo. No me gustaría tratarla con descuido. 

Entonces, debería besarla simplemente como un humano a otro, dejando de lado los caprichos de Merilda. 

Pero luego, pensándolo bien, no es tan simple. 

No importa lo que piense, Janica ciertamente creería que la besé debido al capricho de Merilda. 

Entonces, la única posibilidad restante es una... 

Contárselo todo a Janica, decirle todo y preguntarle si me besaría. 

... No soy un experto en romance, pero sé que este último recurso es la peor opción posible. 

—Lo siento, pero no puedo decirlo, Janica. Esto parece algo que necesito considerar por mi cuenta. 

Después de decir eso, esperaba pasar por alto la conversación con Janica. 

Sin embargo, ya sea que lo haya tomado de otra manera, de repente hinchó sus mejillas y abrió mucho los ojos. 

—...¿En serio? 

¿Se sentía resentida? 

Quizás pensó que compartíamos cada parte profunda de nosotros mismos, y el hecho de que yo ocultara algo crucial no estaba siendo bien recibido... Janica comenzó a refunfuñar. 

—¡Ergh! 

Janica golpeó el suelo por un momento, haciendo ruidos extraños. 

Desde mi perspectiva, no había mucho que pudiera decir. No tuve más remedio que mirar a Janica con incomodidad, como si estuviera preocupado. 

—...Ed, ¿puedo hacerte una pregunta extraña? 

—...Adelante. 

—Me pregunto si debería presionarte para que cuentes tus preocupaciones o simplemente dejarlo pasar, fingiendo que no me di cuenta. 

—...¿Y me estás consultando sobre esto? 

Janica refunfuñó, pero suspiró profundamente. 

Luego, como si estuviera eligiendo sus palabras con cuidado, miró al cielo y cayó en una profunda reflexión. 

El sol se estaba poniendo. Francamente, me alivió que hubiera llegado la noche. 

Desde que comenzaron las vacaciones, los días se hicieron notablemente más largos. Se siente como un lujo desperdiciar cada día que había ahorrado dividiéndolo en varias partes y de alguna manera desperdiciándolo así.

—No quiero ser una carga para Ed. 

De repente, como si hubiera logrado condensar sus palabras cuidadosamente elegidas en una oración... Janica habló de nuevo. 

—¿Qué? 

—Espero no haberte sido una carga, Ed. 

Llegó a una conclusión que no podía entender desde mi perspectiva. 

De hecho, Janica Faylover casi siempre ha sido una ayuda para mí, rara vez un estorbo. 

No es que sea el trabajo de Janica preocuparse si ha sido molesta o una carga... ¿no es una preocupación que deben soportar las personas a su alrededor que interactúan con ella?

Cuando tal pensamiento vino inesperadamente de ella, la miré con una mirada incrédula. 

—Parece complicado... Ed. 

—No importa lo que diga, probablemente lo tomarás como un consuelo cortés. Me preguntaba cómo podría hablar para que no pareciera así. 

—Eso es... ¿en serio? 

—Bueno, tiene que ser directo. Cómo lo tomes depende de ti. 

Con eso, yo también miré el cielo del atardecer y dije mis pensamientos con naturalidad. 

—Nunca has sido una carga para mí, Janica. 

Sin exagerar ni ser demasiado indiferente. 

Simplemente decir la verdad directa es a menudo la respuesta correcta a la mayoría de los problemas en la vida. 

—Es así. 

Al escuchar estas palabras, Janica miró fijamente el fuego por un momento, luego sonrió lentamente. 

¿Era una satisfacción floreciente o un alivio sentido? 

Honestamente, es difícil precisar una sola emoción. Como las llamas titilantes de la fogata, los sentimientos humanos cambian de un lado a otro. 

Las emociones son tan complejas que es imposible decir con certeza qué ocultaba la cálida sonrisa de Janica. 

Afortunadamente, no parecía preocupada. 

—Ya veo... 

Después de eso, me di cuenta de que había cavado mi propia tumba. 

—¡Entonces te presionaré, Ed! 

—... ¿Qué? 

—¡Cuál es tu preocupación! ¡Dímelo! ¡Date prisa! 

¿Había elegido la opción equivocada? 

Janica, con el rostro ruborizado, agitaba los brazos frenéticamente mientras hablaba. 

—¡Tus preocupaciones también son mis preocupaciones, así que dilo! 

Y luego Janica dejó su bastón y equipaje. Arrastró una silla improvisada de madera desde el borde del campamento con un gruñido y se sentó frente a mí, cerca del fuego. 

A pesar de probablemente sentir mucho calor por la espalda debido a la cercanía de las llamas, Janica se sentó mirándome directamente a los ojos, sin inmutarse. 

—...... 

—Hasta que me lo digas... 

—No me moveré. 

—Pero te saldrá un sarpullido en la espalda. ¿No se siente sofocante...? 

—¡Es aún más sofocante ver a Ed preocupándose solo por sus problemas! 

En este punto, Janica apretó los dientes con tanta fuerza que prácticamente pateaba el suelo por terquedad. 

Cuando llega a este punto, no puedo retener información ni simplemente eludir el problema. Nunca debería haber sacado el tema. 

Después de debatirlo una y otra vez en mi mente, finalmente decidí hablar. 

—Bueno, cualquiera que sea la preocupación, ¡si la abordamos juntos, podemos encontrar rápidamente una solución! Ed, no sufras en silencio, comparte tus preocupaciones... 

—"¿Puedes besarme una vez?"

Antes de que Janica terminara su oración, se quedó congelada en su lugar. 

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—Merilda realmente... ¿Por qué tuvo que hablar de cosas tan innecesarias...? 

¿Acaso el color natural de la piel de las personas no es sino rojo? 

Janica, que se había aferrado tercamente a mí hasta hace un momento, inesperadamente retrocedió y fue a sentarse en una roca plana a lo lejos, dándome la espalda. Su rostro no solo estaba sonrojado; parecía que su tono de piel había cambiado para lucir igual, y ahora solo repetía las mismas palabras. 

—Seguramente, Ed tiene una razón para preocuparse... Con la persona involucrada justo frente suyo... ¿No, entonces qué es lo que Merilda ha dicho hasta ahora...? ¿Uh...? 

Al verla divagar hasta el punto en que no podía decir si me hablaba a mí o a sí misma, no podía intervenir a la ligera. 

Sin embargo, compartí mis preocupaciones sin rodeos. 

Si terminaba besando a Janica porque Merilda me empujó a ello, no sería más que un engaño para Janica. 

No soy una persona tan malvada como para jugar con los sentimientos de alguien por mi propio beneficio. 

No obstante, hay algo que debe aclararse aquí. 

—Puede parecer que estoy pensando demasiado, pero aun así apretemos los dientes y hablemos de ello... 

Mientras comenzaba a hablar lentamente, Janica echó un disimulado vistazo hacia mí. Su postura sentada, erguida, parecía como si perteneciera a una reunión importante. 

—Bueno... más o menos sé... Qué sentimientos... albergas hacia mí... En verdad, sería absurdo no saberlo. 

—¡Es, espera! ¡Es, espera un minuto! 

Janica se cubrió la boca con las manos temblorosas, desviando la mirada de mí. Parecía compasiva, temblando como si fuera un herbívoro frente a un depredador, pateando el suelo sin razón. 

—Ed, me estoy sofocando... 

—...... 

—¡Bien, lo que sea... ¡Así es! ¡Eso es solo yo...! Umm... ¿Acaso trataría a Ed tan bien sin ningún sentimiento por él? ¡Es obvio! ¡Esta no es la clase de conversación para tener en un ambiente incómodo! ¿verdad? ¡So-somos adultos! ¿Por qué tenemos que actuar con tanta incomodidad? ¡Ugh! ¡Ahh! 

A pesar de hablar así, era evidente lo tensa que estaba Janica. 

La impresión que daba como una chica que parecía haber salido de un cuento de hadas era innegable, gracias a características como estas. 

Sin embargo, si Janica Faylover es una protagonista de cuento de hadas, entonces yo no soy más que una rata callejera, luchando en la alcantarilla de la realidad. 

Reflexionar sobre la brecha entre nosotros trae ciertas cosas al enfoque. 

—Lamento haber resultado ser este tipo de persona. 

—¿Uh, sí? 

—He vivido demasiado tiempo en un entorno donde la supervivencia era la única preocupación, excluyendo todo lo demás. 

Por otro lado, reflexione la gravedad de las tragedias que había presenciado. 

Aquellos que vieron a sus seres queridos cargados en camillas, acribillados a balas, invariablemente se derrumbaban. 

No era solo por desprecio a sus amoríos cuando las crisis que amenazaban la vida se cernían sobre sus cabezas; es porque los enredos emocionales frívolos, cuando la muerte es incierta, solo añaden cargas. 

Ni siquiera asegurando mi propia vida en tales situaciones, ¿cómo puedo ser desconsiderado con quien enfrentaría la muerte asignada a mí? 

El dolor del rechazo es temporal y eventualmente se sana, pero el dolor de la pérdida a menudo dura toda la vida. 

Es más difícil de superar y, más a menudo que no, las personas colapsan bajo su peso sin recuperarse. 

De haberlo sabido, debería haber sido más cauteloso. 

No debería haberme relacionado imprudentemente con los demás. 

He enfrentado muchas pruebas. 

El guion se torció, los desarrollos se deformaron, pero hasta ahora he logrado mantener mi vida. 

Desde la batalla por el poder imperial hasta las guerras civiles familiares y la batalla contra Wellbrock. Había recorrido un largo camino con las pruebas que quedaban, que eran pocas como para contarlas con una mano. Pero como suelen hacer los desafíos, los que quedaban mostraban una severidad mayor que los que había enfrentado. 

Si logro concluir todas estas pruebas, tomar el diploma de Sylvania en mis manos y partir de la Isla Acken con varias capacidades, antecedentes y conexiones para vivir plenamente mi propia vida... 

Si supero todos los desastres trazados en el escenario de El Espadachín Fracasado de Sylvania y me mantengo firmemente en este mundo como mi verdadero yo, entonces... 

¿Podría vislumbrar un futuro más grandioso, libre del terror de la muerte? 

¿Llegará el día en que pueda pasar de simplemente sobrevivir a considerar cómo vivir? 

—Habiendo vivido así, me convertí en tal persona. Difícilmente alguien que te gustaría. 

—Crepitar, crepitar*—ramas ardían en la fogata.

Sin que yo lo supiera, el sol se había puesto y la noche comenzaba a acercarse lentamente. 

Como siempre, el bosque del norte de noche parecía pacíficamente sereno desde lejos. 

Nuestro campamento también se fusionó naturalmente con el bosque como si siempre hubiera sido parte de él. 

—No digas eso, Ed. 

Al mirar el rostro de Janica, se había calmado significativamente, pero también tenía un matiz de tristeza. 

Su semblante se había enfriado, pareciendo mucho más tranquilo. 

—Ed no es tan de sangre fría como crees. 

—Gracias por decirlo. 

—No son palabras vacías. ¿Recuerdas lo que dijiste antes? Te preocupaba que si lo decías, lo tomaría como un mero consuelo por cortesía. Así es exactamente como me siento ahora. 

Janica giró su cuerpo para enfrentarme de frente. 

—La razón por la que estabas tan preocupado e inquieto era por tu preocupación por mí. Si simplemente hubieras seguido el capricho de Merilda y me hubieras besado, eso me habría hecho sentir extraña. Claro, en el momento... habría sido feliz... pero... 

—...... 

—Mis palabras se escaparon un poco... En fin... Lo que pensaste fue correcto. ¡Merilda, no deberías haber hecho cosas tan innecesarias! ¡Solo causándome... preocuparme así! 

Una vez más, los labios de Janica temblaron y comenzó a jadear pesadamente. 

—De todos modos... Por favor olvida lo que dije antes, Janica. Como mencioné, besarte de esa manera no solo sería irrespetuoso para ti, sino que tampoco hay necesidad de que juegue con los caprichos de Merilda. 

—Ed... Pero Merilda mencionó que los restos de un espíritu elemental supremo... son esenciales, ¿verdad? 

Los restos de un elemental supremo. 

Una reliquia mística que podría mejorar dramáticamente mis talentos espirituales estancados... Había muchas formas de encontrarlo sin ser manipulado por Merilda. 

No hay necesidad de aferrarse a este método. 

—Lo manejaré yo mismo, así que finge que no escuchaste nada de esto. Francamente, no es que esté bien con eso; no lo estoy. No quisiera usarte como un medio para un fin. 

—Ed. Aunque me complace lo que dijiste... En realidad, he pensado en una solución radical. 

—...¿Qué? 

Con una inhalación repentina, Janica continuó vacilante, su voz tartamudeando como si leyera líneas incómodas de un guion. 

—Entonces se reduce a esto, ¿verdad? ¿Estabas considerando mis sentimientos? ¿Incluso si digo que está bien, no quieres tomar medidas que se sientan explotadoras...? 

Diciendo esto, Janica saltó de la roca y se acercó a mí. 

—La solución es bastante simple. 

—Tengo un mal presentimiento sobre esto... 

—Si... Solo cambia el agente de la acción... 

—¿Qué? 

—¿Qué tal si no fuera Ed quien lo hiciera, sino yo? 

Antes de que pudiera responder, sucedió. 

Janica tenía una naturaleza tímida, a menudo vacilando en todos los asuntos. 

Pero cuando era empujada al límite o cuando se necesitaban decisiones rápidas, era capaz de acciones decisivas, ¿verdad? 

No esperaba que este rasgo siguiera siendo relevante ahora. 

Por un momento, solo el sonido de los insectos chirriando a través del bosque llenó el aire. Nada más que silencio. 

De las dos bocas que podían conversar, ambas permanecieron cerradas. 

—Huuh... 

Después del acto, Janica retrocedió, cubriéndose la boca, jadeando por sí misma. 

Con los ojos muy abiertos, me miró unas cuantas veces antes de enderezar los hombros como para felicitarse en silencio. 

—...Uh... Janica... 

—¡Ack! ¡Estoy agotada! ¡Viajar desde casa en barco me desgastó! ¡Siento que me voy a desmayar! ¡Hasta mañana! 

Antes de que pudiera decir algo, Janica hizo un alboroto y corrió hacia su cabaña. 

Aparentemente, solo hacer contacto visual la dejó sin aliento. 

Poco después, *bang*, la puerta de la cabaña se cerró. 

—No... 

Dejado solo frente a la fogata, miré hacia abajo al atizador en el suelo. 

—...Disculpe... 

¿No debería haberme dado la oportunidad de expresar mi posición? 

Esto fue tan asombroso para mí como un rayo caído del cielo azul... Luchaba por comprender la situación. 

De cualquier manera... Se sintió extrañamente incómodo. 

El problema era que Janica y yo éramos vecinos que vivíamos uno al lado del otro. 

Sus reacciones dramáticas ante el mero contacto visual me hacían aprensivo. A partir de mañana, tendríamos que seguir viendo nuestras caras a diario... Un desastre tan enorme. 

Quizás si hubiera preguntado directamente si eso era todo, podría haber reaccionado adecuadamente. 

Pero con ella huyendo así... ¿Qué se supone que haga...? 

Preocupado por lo que sucedería apenas la mañana siguiente, me froté la cara repetidamente.