Capítulo 188 ─ La Subyugación de Ed (11)

Al chocar con la lluvia, Taylor volvió a pisar el suelo fangoso mientras las gotas tocaban la tierra.

Su velocidad era tan rápida que era difícil seguirla solo con la vista. Tras otra salpicadura de lodo, pareció haber un momento en que el mundo se detuvo.

Envuelto en varias técnicas del Santo de la Espada, Taylor percibía el mundo moviéndose a un ritmo más lento.

En realidad, no era que el mundo se hubiera ralentizado, sino que sus sentidos se habían agudizado. Este hecho solo quedaba claro para quienes se enfrentaban a él.

—¡Huwaaaaaaaak!

—¡Kkagagagak!

Ed Rothtaylor retrocedió notablemente y esparció dispositivos de ingeniería mágica por el suelo.

Justo cuando varios de sus artefactos tocaron el suelo, Taylor blandió su espada de nuevo, cortándolos todos.

Con su espada larga, apuntó con precisión y destrozó los pequeños dispositivos. No solo una, sino dos, tres veces.

La velocidad era tan rápida que, para cuando Ed Rothtaylor recuperó la postura tras retroceder, todos los dispositivos que había esparcido ya estaban neutralizados.

Taylor tenía suficiente experiencia lidiando con estos artefactos en el campo de batalla, tras enfrentarse a Alvira en el primer piso.

Sobre todo, no podía permitir que el enemigo colocara dispositivos a voluntad. Por experiencia, Taylor había aprendido esta contra estrategia, convirtiéndose en un oponente problemático para Ed.

—¿Dónde está Aiyla? —preguntó Taylor bajo el aguacero.

Ed, sacudiendo el barro de sus mangas, sonrió con amargura.

—¿Quién sabe?

Justo antes de que Taylor llegara, había sometido a Aiyla y la había metido en un refugio de madera, sellando la entrada.

Quizás Taylor no lo vio porque sus tiempos de llegada no coincidieron. Si hubiera visto a Ed usando Magia Aspectual para restringir a Aiyla, solo lo habría excitado más, así que quizás fue una bendición disfrazada.

Ed, lanzando una mirada de reojo al refugio sellado, apretó su daga.

—Supongo que tendrás que encontrarla tú mismo.

—...Has perdido por completo la cabeza con tu investigación en Magia Aspectual —dijo Taylor, agarrando su espada larga y clavando en Ed sus ojos ardientes.

—Sé que Aiyla es sensible a ese poder mágico especial, pero ¿era necesario llegar a tales extremos por tu investigación?

—A métodos más extremos, mayor progreso —respondió Ed con indiferencia.

—Sin duda el Profesor Glast te ha influenciado...

Rechinando los dientes, Taylor se lanzó contra Ed una vez más. El tiempo que uno podía beneficiarse del aumento físico por la "Técnica de Toque de Difuntos" era limitado. El tiempo de Taylor casi había terminado.

—Debería haberte cortado en la vía fluvial subterránea comentó mientras cargaba, mostrando mayor potencial en un momento de vida o muerte.

Sin embargo, el final inevitable se acercaba, y nada podía detenerlo. Lo necesario era una conclusión rápida y decisiva.

Si Ed no revelaba la ubicación de Aiyla, Taylor tendría que derrotar a Ed Rothtaylor, el perpetrador del secuestro.

Entonces, incluso si Taylor perdía el conocimiento aquí, al menos aseguraría la seguridad de Aiyla.

Esa era su conclusión. Lo más importante era derribar al noble rubio frente a él.

Tenía la fuerza para hacerlo. No importaba cuán poderoso se hubiera vuelto Ed Rothtaylor, capaz de alcanzar el primer puesto entre los estudiantes de tercer año, el protagonista de este mundo seguía siendo Taylor McLore.

El destino podría ser el mismo, pero sus caminos eran diferentes. El mundo sonreía a Taylor McLore. No había protagonismo para un secundario como Ed.

Ed sacó otro dispositivo de ingeniería mágica de su pecho y lo arrojó al suelo.

Al mismo tiempo, una cantidad considerable de humo comenzó a elevarse por todo el campamento.

—¡Kwaaaaaang!

—¡Cough!

Una bomba de humo, una medida temporal para obstruir la visibilidad.

Sin embargo, debido al aguacero, su efectividad se redujo significativamente. El humo, completamente dispersado por un movimiento de la espada de Taylor, no le dio suficiente tiempo.

—¡Pabak, Pak!

Pero le dio a Ed Rothtaylor el tiempo justo para agarrar el arco guardado en la esquina del campamento.

Un par de flechas atravesaron el humo en un instante, pero...

—¡Hup-! ¡Haa-!

Con una respiración profunda y un grito leve imbuido de poder mágico, las flechas toscamente hechas fueron desviadas.

Ni siquiera merecieron un movimiento de espada. En cambio, Ed había expuesto su posición: el camino hacia la cabaña.

Taylor despegó del suelo y cerró rápidamente la distancia hacia Ed. Cruzando al otro lado de la fogata, Taylor extendió la mano para agarrar el cuello de Ed.

Pero su mano no alcanzó a Ed.

—¡Pwook!

En el momento en que la mano de Taylor se acercó, su pie quedó atrapado en el barro.

—¡Argh!

Perdiendo el equilibrio, Ed levantó el pie y pateó el muslo de Taylor.

Taylor cayó en el barro, retorciéndose de dolor.

Este era el campamento de Ed.

Solo él sabía dónde se formaban los pantanos fangosos durante la lluvia o qué herramientas había disponibles.

Ed pateó entonces la espada larga de Taylor lejos.

—¡Kaang!

Y cuando apuntó al hombro de Taylor con una daga en agarre invertido, una hoja de poder mágico se manifestó y rechazó el ataque.

La subsiguiente técnica de espada mágica apuntó directamente al cuerpo de Ed.

—¡Taang!

Ed logró manifestar un hechizo de defensa básico, pero su poder ni siquiera era la mitad del habitual.

—¡Kaaaang! ¡Kagagagak!

A pesar de la urgencia, el poder mágico tras las defensas de Ed no pudo soportar el impacto.

Ed fue lanzado por el golpe, rodando por el barro hasta caer cerca de la cabaña.

Ed, empapado por la lluvia y cubierto de barro, presentaba una figura lamentable.

Sin embargo, con indiferencia, limpió el lodo de su rostro y se levantó. Taylor también se levantó, sujetando su dolorosa pantorrilla derecha.

—Jadeo, jadeo...

Su cuerpo estaba al límite. No pasaría mucho antes de perder el conocimiento.

Un miedo distinto se apoderó de Taylor.

Pero una duda curiosa lo asaltó:

¿No está usando magia...?

El joven noble rubio frente a él parecía haber minimizado su uso de magia desde un momento atrás. Incluso su reciente golpe de espada, manifestado apresuradamente, carecía de la potencia habitual.

Aun así, Ed no pudo bloquearlo con un hechizo defensivo, algo indigno del mejor mago de tercer año.

Más llamativo aún... no había usado magia espiritual. Sus espíritus elementales, un elemento clave de su arsenal, brillaban por su ausencia.

Esta extraña conservación de poder mágico desconcertó a Taylor.

¿Está conservando energía...?

¿Sería porque Taylor podía ser sometido sin magia? Esa arrogancia no encajaba con Ed, conocido por ser cauteloso.

Un mago que no usa magia es como luchar con manos y pies atados, más que una desventaja.

Rechinando los dientes de nuevo, Taylor fulminó a Ed.

—¡Lo que sea que planees, no tengo el lujo de acomodar tus circunstancias!

El poder del Santo de la Espada fluyó una vez más por el cuerpo de Taylor.

Para Ed, quien ya luchaba por manifestar magia defensiva básica, esto era una tortura.

Aun así, Ed Rothtaylor murmuró con aire de tranquilidad:

—Técnica de Espada Vacía...

Era la misma técnica de espada que Taylor dominaba y acababa de usar.

Ed la recitó como marcando una lista, susurrando sin rastro de miedo. Debería haber sido nueva para Ed, pero la manejaba como si la hubiera practicado cientos de veces.

Taylor, desconcertado por la serenidad de Ed, sintió crecer su impaciencia.

La razón por la que Ed Rothtaylor apenas usaba magia era desconocida.

Pero con el poder del Santo de la Espada en su cenit, Taylor tenía clara ventaja.

Aun así, Ed no mostraba pánico ni temor.

En cambio, instó a Taylor como si confirmara algo pendiente:

—Adelante, muéstrame más.

El tono de Ed era el de un examinador poniendo a prueba a Taylor.

En una situación normal, podría parecer un farol o un signo de locura.

Pero este era Ed Rothtaylor.

La posibilidad de que tuviera un plan oculto era demasiado grande. Taylor dudó un momento, pero sabía que debía someter a Ed antes de desmayarse.

No había tiempo para vacilar.

Debía derribarlo, ya fuera ocultando su fuerza o impedido para usarla.

El poder mágico surgió de nuevo en Taylor. Sus reservas parecían infinitas.

Era el límite. El fin había llegado. Taylor había caído en el barro frío varias veces, aparentemente derrotado, pero se levantaba una y otra vez. Ahora estaba exasperado.

La espada larga estaba lejos. Pero para un verdadero Santo de la Espada, la forma de una espada era innecesaria.

Con espada, bien; sin espada, aún golpearía. Como dijo Luden McLore, Taylor McLore era igual.

—¡Kakagagagagak!

El sonido de metal raspando vibró en el aire. No era un sonido de hoja común, sino de un poder extraído de lo más profundo de sus reservas, excediendo cualquier medida normal.

Técnica del Santo de la Espada: Corte Espacial.

Ser golpeado significaba muerte segura. Antes de que el cuerpo fuera cortado, la existencia misma desaparecía. Una técnica de extrema potencia, pero su retroceso corporal era inmenso.

Teslyn McLore, discípula de la Gran Sabia Sylvania, perdió sensación en su brazo derecho por su retroceso. No era una técnica para usar a la ligera.

Sin embargo, Taylor McLore nació con el linaje McLore, imbuido de la sangre más fuerte del Santo de la Espada.

Incluso el retroceso de la técnica fue superado por pura voluntad al blandir su espada contra Ed.

—¡Huwaaaaaaaak!

Solo la estela mágica hizo volar las gotas de lluvia dispersas.

Con un sonido crepitante, la magia desbordante dejó un rastro sanguinolento, cortando el área circundante.

Era una fuerza imparable. Ese momento estaba lleno de certeza.

—¡Pack!

En consecuencia... el cuerpo de Ed fue partido en dos.

Al ver el cuerpo limpiamente seccionado de Ed, a Taylor lo inundaron alivio y horror.

Culpabilidad por haber cometido asesinato, alivio por haber acabado con Ed y la seguridad de que nadie alcanzaría a Aiyla.

Sintiendo todo esto al borde del desmayo...

—¡Huwaaaaaaaak!

El cuerpo de Ed desapareció como una ilusión.

—!...¿?!

Debido a la intensa tormenta, la obstrucción visual del humo y su estado mental abrumado, Taylor no se había dado cuenta.

Era un dispositivo de ingeniería mágica, un "Disco de Ilusión", que ahora, cumplido su propósito, rodó por el suelo.

Ed ya había entendido perfectamente su estructura durante el examen de asignación de equipos de primer año.

Habiendo mejorado sus habilidades mágico-técnicas a nivel avanzado, emularlo no fue difícil.

La cortina de humo momentánea no fue solo para hacer espacio para disparar: Ed determinó que no podía permitirse ser descubierto instalándolo.

Tras su batalla con Alvira, Taylor había aprendido a no ignorar los dispositivos mágicos.

Al ver a Taylor tratarlos así, Ed ya planeó sus próximos pasos.

Y las flechas descuidadas, junto con el humo, fueron seguidas por ocultamiento: una jugada que merecía reconocimiento por su ingenio rápido.

Ed Rothtaylor era un maestro de la improvisación.

Aunque Taylor lo sabía, no esperaba un golpe en el último momento.

Incluso la magia defensiva que bloqueó la Técnica de Espada Vacía era para proteger esta ilusión. Defenderla con sinceridad era la única forma de engañar a Taylor.

Entonces, ¿dónde estaba el cuerpo?

—¡Kwang!

Antes de que pudiera formarse el pensamiento, la puerta de un almacén de madera cercano se abrió de golpe como si la patearan desde dentro.

Saliendo de la cabaña estaba Ed, empapado de barro, tambaleándose bajo la lluvia. Hasta ese uso mínimo de magia parecía haberlo agotado severamente.

Pero el desgaste de Taylor, quien había forzado su cuerpo al extremo, no era menor.

Perdiendo el equilibrio, Taylor estaba vulnerable. Ed, aprovechando la oportunidad, lo agarró y lo arrojó al suelo fangoso.

—¡Kwack!

—¡Aaargh!

Gritos de agonía escaparon de Taylor mientras el agua de lluvia se filtraba en su boca. Ed Rothtaylor pisó entonces el estómago de Taylor.

—Jadeo, jadeo... Llegar a usar Corte Espacial... realmente lo hiciste bien...

Satisfecho, pero ligeramente sin aliento, Ed habló, pareciéndose al antagonista definitivo en el clímax.

Si esas emociones ocultas eran de satisfacción o emoción por la victoria, Taylor no podía discernirlo.

—Cr... Aaah... Jadeo, jadeo...

¿Era este realmente el límite? Taylor no podía sacudirse el pie de Ed aplastando su estómago.

Desde el pozo de barro, Taylor apretó el puño...

Pero, incapaz de levantar los antebrazos, murmuró:

—Bien, debería hacer eso...

Ed Rothtaylor también lucía completamente exhausto. En este punto, Taylor estaba seguro:

Ed Rothtaylor no elegía no usar su magia; simplemente no podía.

Un mago incapaz de usar magia. Qué idea absurda.

Aun así, Ed poseía algo que Taylor no: reflejos rápidos, juicio situacional y experiencia.

Con solo eso, mantuvo la compostura para someter a Taylor... creando la brecha entre ellos. Con sus habilidades mágicas inoperantes, solo él podía someter a un Taylor desesperado.

—¡Ed... Rothtaylor...! ¿Por qué... por qué llegar a tales extremos?

Sin tiempo para limpiar la lluvia, Taylor apretó los dientes.

—¡No hay necesidad... de sacrificar a Aiyla así...!

—Taylor McLore. Conozco tu historia demasiado bien.

El tono de Ed Rothtaylor era frío como el hielo, superponiéndose a la furia ardiente de Taylor.

—Pero qué podemos hacer.

Taylor, con ojos resueltos, se concentró en el joven rubio que lo miraba desde arriba contra las nubes de tormenta.

—¿Quién en el mundo no tiene una historia? Yo también tengo la mía.

Los ojos de Taylor McLore temblaron ante la expresión impasible de Ed Rothtaylor.

Lo que Ed cargaba sobre sus hombros, Taylor no podía saberlo.

A diferencia del mundo de los juegos, donde el bien y el mal están claros, los problemas de la realidad están llenos de matices ambiguos.

Como todos los conflictos, inevitablemente se reducen a un choque de creencias.

—Has tenido un gran viaje para llegar aquí.

Esta era la etapa final preparada por Ed Rothtaylor. No había camino más allá.

Ahora a concluirla.

Con esos pensamientos, llegó el momento de levantar la daga.

Una vez más... Taylor apretó los dientes.

—¡Kwang!

Una oleada de poder mágico floreció explosivamente otra vez.

El patrón interminable de los forcejeos desesperados de Taylor resultaba nauseabundo para quien se le opusiera.

Veneno centelleó en los ojos de Taylor mientras perdían la cordura. La magia floreció a su alrededor, transformándose en varias armas.

De una pequeña daga a una espada larga, espada ancha, espada a dos manos, hasta una enorme espada larga... Una plétora de espadas armadas con maná cubrió el campo.

Y en esa forma, con sangre como poder, Taylor solo se volvió más fuerte... Ahora, hasta una extraña inquietud se asentó sobre él.

Había absorbido y adaptado la Espada de Sangre de Klebius y el Armamento de Maná de Jikks para darles forma propia.

Este mundo no le permitiría aceptar la derrota, como si se lo dijera.

Acorralado, solo se fortalecía, una vista impresionante.

—¡Parak!

Empujado por una ola mágica, Ed Rothtaylor fue arrojado. Rodó por el barro varias veces... gimiendo al levantarse de nuevo.

—¡Hwaaaak!

—¡Kwang! ¡Kwang!

Habilidad del Santo de la Espada: Toque de Difuntos estaba a punto de activarse.

No era más que un último esfuerzo. Taylor McLore, incapaz de reconocer la dirección, solo balanceaba su espada salvajemente.

Alzando su espada larga, Taylor se hundió en el barro. Su visión borrosa, ya no podía ver dónde estaba Ed Rothtaylor.

—¡Ha-euk, ha-euk...!

Inclinó la cabeza, intentando levantarse... pero la intuición lo golpeó.

La habilidad del Toque de Difuntos llegaba a su fin. Este era el verdadero final. Con este último golpe, debía acabar con Ed Rothtaylor.

Con eso en mente, Taylor cerró los ojos y apretó los dientes.

El primer Santo de la Espada, Luden McLore, llamó al flujo de su técnica "Espada del Corazón".

Simplemente observando una técnica de espada una vez, grabándola en su corazón, podía usarla en cualquier momento... un privilegio de biblioteca accesible solo para quienes alcanzaban la cima de la espada.

Taylor llevaba los recuerdos de numerosos enemigos poderosos encontrados en la zona sin ley de Kecheln.

Y esos recuerdos, heredados por sangre, se incrustaron firmemente en su cuerpo.

Ser el sucesor del Santo de la Espada era nacer de esa sangre.

—No puedo ver...

Su visión era borrosa. No podía distinguir dónde estaba Ed Rothtaylor, su verdadero objetivo.

El sonido de la lluvia hacía imposible usar el oído.

Ahora, con el Toque de Difuntos terminando, ya no tenía medios para seguir luchando por Aiyla.

Si ese era el caso, tendría que cortar todo en el área.

Las posibilidades de que Ed fuera golpeado por un ataque al azar eran escasas.

Debía haber juzgado la situación. No necesitaba contrarrestar los golpes de Taylor ni enfrentarlo.

Si se mantenía lo suficientemente lejos, Taylor McLore se autodestruiría.

Aun así, Taylor no podía quedarse quieto. Si había una mínima posibilidad, agotaría todos los medios para someter a Ed Rothtaylor.

Apretando su espada con fuerza renovada, la blandió con todas sus fuerzas.

Cortó todo indiscriminadamente. Al final de su hoja estaba Ed Rothtaylor.

—¡Whack! ¡Crack!

Una sucesión de golpes de espada. No hubo sensación de cortar carne, solo mesas de trabajo y herramientas de carpintería destrozándose a su alrededor.

Aun así, Taylor continuó sus frenéticos ataques.

Aunque sabía que Ed difícilmente sería afectado por tal agresión ciega, siguió apretando los dientes y balanceando su espada.

Si solo una vez, si los cielos prestaran ayuda... Si hubiera un dios observando esta escena.

Si has sido testigo de mi vida miserable,

Por favor, deja que mi ataque alcance a Ed Rothtaylor.

Con esa oración, liberó su última desesperación justo antes de que se extinguiera.

—¡Kwang!

—¡Kang!

Mientras su visión ya desvanecida amenazaba con oscurecerse por completo.

De repente, como respondiendo a su súplica, Taylor alzó la vista y vio su espada larga clavándose en el hombro de Ed.

—¡Fwush, fwuk!

La sangre salpicó, con gotas cayendo sobre el rostro de Taylor.

—Kuh, ha-euk... Hoo...

Intentando contener la espada larga con una pequeña daga, pero esa hoja diminuta no podía detener tal golpe.

Naturalmente, la espada larga de Taylor penetró profundamente en el área del hombro de Ed. El tembloroso puñal solo evitó heridas más profundas.

¿Había ayudado Dios a Taylor?

Pero los eventos de la vida rara vez resultan tan convenientes.

—Oye, Taylor McLore.

La postura de Ed Rothtaylor que entró en la vista de Taylor... mostraba claramente que se había lanzado voluntariamente al alcance de la espada larga.

De haberse mantenido fuera, podría haber visto a Taylor autodestruirse y reclamar la victoria fácilmente.

Aun así, Ed Rothtaylor entró deliberadamente en la zona de golpe.

—Cuando blandas una espada, deberías saber qué intentas cortar. Idiota.

¿Qué significaba eso? Aferrándose a su conciencia desvaneciéndose, Taylor se concentró en la vista ante sus ojos... la espalda de Ed era visible.

Estaba frente a un refugio de madera, su entrada firmemente bloqueada.

Lo que hubiera dentro, Ed arriesgó entrar en el rango para protegerlo.

—¡Kang!

—Kuh... Hoo...

Empujando la espada larga, Ed Rothtaylor se desplomó en su torso superior.

—¡Tadang, tang!

Su daga rodó por el suelo. La sangre fluía de su hombro, empapando el suelo.

—Sí. Tú también debes haber pasado por mucho.

Apretando los dientes, Ed Rothtaylor extendió los brazos y los mostró en una gran "X", como anunciando su presencia.

Apenas podía mantenerse en pie, Ed luchó por mantener la postura mientras hablaba lentamente.

—Ya logré lo que pretendía. Dado eso, puedo permitirme recibir un golpe de espada... por sentido del deber.

Un antagonista debe salir del escenario limpiamente, al parecer.

Aunque no tenía el hábito de perder deliberadamente, Ed entendía la situación de Taylor.

Por lo tanto, dejarse cortar limpiamente.

Después de todo, Taylor, dada una oportunidad, nunca podría matar a una persona. Con el poder que le quedaba, ni siquiera podía hacer un corte adecuado, mucho menos poner en peligro una vida.

Con la habilidad Toque de Difuntos parpadeando, la mano de Taylor en la empuñadura tembló como a punto de soltarse.

Aun así, indudablemente habría un dolor severo. Ser cortado por una espada larga es peligroso, incluso si el oponente está en mal estado.

Sin embargo, para concluir limpiamente el viaje de Taylor, era apropiado que Ed hiciera una salida limpia aquí.

Saber cuándo salir define una vida de valor en un papel secundario.

Cuando el papel termina, es hora de retirarse tras el escenario.

Así podría finalmente recibir el diploma que deseaba... y embarcarse en su propia vida.

Ed Rothtaylor reflexionó en silencio con los ojos cerrados.

Ahora, terminemos aquí.

Adelante, héroe.

Yo, como personaje secundario, me retiraré tras el escenario.

En los asientos preparados, los invitados esperaban: aquellos que completaron sus roles. Rostros familiares abundaban.

El asiento esperando a Ed Rothtaylor permanecía vacío. Los secundarios que bajaron antes estaban allí, charlando.

Debió ser el asiento de Ed desde el principio, pero por eventos retorcidos, llegó un poco tarde.

Aun así, habiendo llegado a su lugar eventualmente... no había razón para quejarse.

—¡Ed Rothtaylor! ¡Tú estás... acabado ahora...!

—¡Kwang!

—¡Fwaaaak!

—¡Fwush!

El golpe final, dado con dientes apretados por una mano casi sin fuerza.

Desde el hombro izquierdo hasta la cintura derecha, la sangre de Ed floreció.

Aunque no era profunda, la hemorragia indicaba una situación mortal.

El aguacero. Y la sangre.

Lentamente, la fuerza drenó de las piernas de Ed Rothtaylor.

—Thud.

En una noche bañada por la lluvia,

Ed se tambaleó hacia atrás varias veces y.… con las manos sujetando la herida sangrante, se apoyó contra la entrada del refugio de madera.

Gradualmente... deslizándose por la pared, su cuerpo cayó.

—Cough.. cough... bien...

Ed, con los ojos fuertemente cerrados, habló de nuevo:

—Bien hecho...

Y así, el jefe final del Arco 5... Ed Rothtaylor cayó.

Un solo hilo de agua de lluvia goteó por su barbilla y cayó sobre su camisa del uniforme empapada de sangre.

A pesar de haber rodado en el barro incontables veces, el rostro que descansaba contra la entrada del refugio ahora lucía sereno y ordenado.

— Lluvia creciente

Así, el telón cayó sobre el escenario.

Taylor McLore, el Santo de la Espada de las Adversidades, había superado todos los obstáculos y finalmente salvado a Aiyla Triss.

Como sugieren las últimas líneas de un cuento de hadas tradicional, esta historia también terminó felizmente, algo que no se esperaba.

Después de todo, las cosas rara vez salen según lo planeado. Solo se podía esperar que la dirección general se alineara un poco.

Taylor no podía comprender los pensamientos internos de Ed.

Al contemplar la figura de Ed, tendida contra la entrada del refugio, solo podía preguntarse sobre la carga que llevaba.

Pero al final, lo que importaba era la seguridad de Aiyla.

Taylor apretó los dientes y mantuvo la conciencia.

Mientras quedara conciencia, quería encontrar dónde estaba Aiyla.

—Ugh... cough... ack...

Todos los desafíos habían pasado. Lo imposible había sido superado por Taylor al alcanzar la ubicación de Ed y prevalecer.

Había sido un camino difícil, pero llegó a su fin. Así es la vida de un héroe.

Todo concluido, llegaría un tiempo para la discusión. ¿Por qué Ed Rothtaylor actuó así? Quizás las razones saldrían después.

Pero en este momento, importaba encontrar a Aiyla.

—Entonces... encontrar a Aiyla... de alguna manera...

En ese momento, al intentar apoyarse en la espada para levantarse de nuevo,

—¡Bang!

El mundo se volteó.

Momentáneamente, Taylor no procesó qué pasó.

Visión girando y una oleada de náuseas. Al sentir su cabeza raspar el suelo, se dio cuenta de que había vuelto a caer en el barro.

Extraño. A pesar de intentar respirar, no entraba aire.

Finalmente, recuperando el aliento bajo la lluvia, notó que la rodilla de alguien presionaba su plexo solar.

—¡Oh por dios! ¡Médico! ¡Llamen a un médico rápido!

—¡Solicitaré apoyo de la academia inmediatamente!

Entonces su visión se enfocó en la gran procesión que parecía haber llegado.

En la entrada del Bosque Norte, un carruaje esperaba. Entre la escolta entrando al bosque... incluso la tercera princesa del Imperio Kloel, Phoenia, estaba presente.

Su voz resonó a través de la lluvia, llegando a los oídos de Taylor mientras su mirada se posó en la figura que lo inmovilizaba.

En el pozo de barro, una joven clavaba su rodilla en el plexo solar de Taylor, agarrando su cuello.

Su rostro oculto bajo un sombrero de bruja, pero el brillo de sus ojos centelleó ferozmente en la oscuridad.

Más allá del hormigueo en la piel, un puro horror lo abrumó al encontrarse con su mirada.

Aunque pequeña y sin presencia imponente.

Taylor olvidó respirar una vez más.

— ¡Shaaaaaaaaaaaaaaaw!

— Thud, thud.

A Lucy Maeril le disgustan los días lluviosos. Tiene pocos recuerdos agradables asociados.

Mientras pisaba el plexo solar de Taylor, sus ojos, muy abiertos, incluso destilaban malicia.

—Tú...

Las palabras que siguieron fueron ahogadas por el ruido de la lluvia.