Kapitel 4 Verrat

Addison vertiefte sich in ihre Arbeit, in der Hoffnung, dass es helfen würde, den Schmerz zu betäuben, der langsam ihr Herz verzehrte. Als die Nacht hereinbrach, meldete sich niemand bei ihr oder schickte ihr eine Gedankenverbindung, was sie völlig isoliert fühlen ließ, als wäre sie von allen abgeschnitten.

Aber sie schob diese Gedanken beiseite und konzentrierte sich auf die anstehenden Aufgaben, setzte ihre Arbeit im Büro mit stiller Entschlossenheit fort.

Addison kehrte erst in der tiefsten Nacht zu ihrem Schlafquartier in der vierten Etage zurück, wie es ihre übliche Routine war.

Aber heute Abend zögerte sie vor der Tür, ein nervöses Flattern in ihrer Brust. Dieses Zimmer gehörte nicht mehr nur ihr allein, es wurde auch mit dem Alpha geteilt. Sie hatte keine Ahnung, wie sie jetzt mit ihm umgehen sollte, besonders da dies das erste Mal sein würde, dass sie einen Raum teilen würden.

Addison stand fast eine halbe Stunde im Flur und rang mit ihrer Unsicherheit. Als ihr Entschluss endlich seinen Höhepunkt erreichte, stieß sie die Tür auf, nur um den Anblick ihres großen, leeren Raumes vorzufinden.

Es war still, kalt und ohne den Geruch ihres Gefährten. Die Abwesenheit war stark, eine schmerzhafte Erinnerung daran, dass Zion es nicht einmal für nötig gehalten hatte, seit seiner Rückkehr ihr Ehebett aufzusuchen.

"Was habe ich überhaupt erwartet?" flüsterte Addison leise zu sich selbst, ihre Stimme zitterte leicht, als sie den Kopf senkte.

Obwohl sie seit Jahren in diesem leeren Raum lebt, fühlt er sich heute Abend kälter und trostloser an als je zuvor.

Mit schwerem Herzen wanderte sie ziellos umher, in der Hoffnung, dass ein einfacher Spaziergang ihre rasenden Gedanken beruhigen und sie genug ermüden würde, um ohne das Gewicht von allem, was auf ihr lastete, einzuschlafen.

Als Addison die zweite Etage erreichte, drang das kokette Stöhnen einer Frau an ihr Ohr.

"Ah! Zion, langsamer! Du wirst dem Welpen wehtun! Ah! Hmmm…" Ihr Körper erstarrte bei dem Geräusch, ihr Atem stockte in ihrer Kehle.

Der Raum war nahe an der Treppe, und die Tür stand leicht offen, was die intimen Geräusche verstärkte. Addisons Herz pochte schmerzhaft in ihrer Brust, und eine Welle eisiger Furcht überkam sie, ließ sie taub und benommen fühlen, als wäre sie mit kaltem Wasser übergossen worden.

"Ich... Ich..." murmelte Addison leise zu sich selbst, aber die Worte fühlten sich hohl an. Sie konnte sich nicht länger selbst täuschen, und ihr fehlte der Mut, sie zu konfrontieren.

Der Gedanke, ihnen gegenüberzutreten, wissend, dass sie wahrscheinlich die Kontrolle verlieren und ausrasten würde, ängstigte sie.

'Also, deshalb war er nicht im Zimmer... er ist mit jemand anderem zusammen.' Ein bitteres Lachen entwich ihr, leise und geschlagen, als das Gewicht der Erkenntnis auf sie einstürzte. Hilflosigkeit sickerte in ihre Adern, und ein tiefes Gefühl der Niederlage setzte sich in ihrer Brust fest.

Sie war von Schmerz erfüllt, aber sie konnte sie nicht konfrontieren, 'sie hatte nicht das Recht dazu.'

Die Angst, dass sie die Kontrolle verlieren könnte, dass sie der Frau schaden oder schlimmer noch, ihr Leben nehmen und damit die Last ihrer Schuld gegenüber Zion vergrößern könnte, lähmte sie.

Sie fühlte sich zerrissen, ein Sturm widersprüchlicher Emotionen wirbelte in ihr. Alles, was sie tun konnte, war zu fliehen. Ohne nachzudenken, stürmte sie aus dem Rudelhaus, ihre Schritte trugen sie in Richtung Wald, als ihre Tränen zu fließen begannen.

Sie hasste diese Verletzlichkeit, hasste, wie ihre Tränen sie verrieten, wie sie sie nicht aufhalten konnte, selbst wenn sie es versuchte. Der Schmerz in ihrer Brust fühlte sich unerträglich an. Sie hatte so verdammt hart gearbeitet, so viel für das Rudel und für Zion geopfert, nur um ihn in den Armen einer anderen zu finden.

'Während ich für dieses Rudel gekämpft habe, ist er da draußen und fickt sie, und er kann mich nicht einmal berühren.'

'Welche bessere Möglichkeit gibt es, mich zu demütigen als diese?'

Mit verschwommenem Blick sprintete Addison durch den Wald, ihr Herz raste.

Obwohl sie sich nicht vollständig verwandeln konnte, hatte sie immer noch etwas Zugang zu der Kraft und den Heilungsfähigkeiten ihres Wolfes, gerade genug, um sich selbst zu schützen. Es war ein kleiner Trost, eine Erinnerung daran, dass ihr Wolf nicht völlig verschwunden war, nur... getrennt.

Die Bindung fühlte sich ausgefranst an, entfernt, aber immer noch da – wie ein schwaches Flüstern im Hinterkopf, das darum bettelte, gehört zu werden.

"Wann kommst du zurück? Ich vermisse dich so sehr..." schluchzte Addison, während sie rannte, ihre Stimme zitterte vor Verzweiflung.

Sie versuchte, nach ihrem Wolf zu greifen, eine Verbindung herzustellen, aber die Stille war ohrenbetäubend.

Sie konnte sich nicht einmal an den Namen ihres Wolfes erinnern, den Namen der Gefährtin, die sie einst so gut gekannt hatte. Es spielte keine Rolle. Was zählte, war, dass sie jetzt völlig allein war, ohne sie treibend.

Addison hielt erst an, als ihre Beine sie nicht mehr tragen konnten, ihr Körper zitterte vor Erschöpfung, als sie zu Boden sank. Sie befand sich auf einer kleinen Lichtung, der Vollmond warf sein blasses Licht über sie. Dort brach sie vollständig zusammen, ihre Schreie hallten in die Stille der Nacht, als das Gewicht ihrer Einsamkeit auf sie herabstürzte.

Aber selbst dann konnte sie es nicht über sich bringen, die Mondgöttin in Frage zu stellen. Tief im Inneren wusste sie, dass dies nicht ihr Werk war. Dennoch linderte das nicht den zermalmenden Schmerz oder die Ungerechtigkeit, die sie empfand. Für einen Werwolf bedeuteten ihr Gefährte und ihr Rudel alles – alles, außer ihrem eigenen Leben.

Aber jetzt fand sich Addison ohne ein Rudel, das sie wirklich ihr eigen nennen konnte, und selbst ihr Gefährte, Zion, hatte sich von ihr abgewandt.

'Ist das der Preis, den ich zahlen muss, um meine Schuld zu begleichen?' fragte sie sich erneut, obwohl sie nicht den vollen Stich des Verrats spüren konnte, den andere gebundene Wölfe ertragen, wenn ihre Bindung durch Untreue zerbrochen wird. Dennoch war es auf seine eigene Art schmerzhaft zu wissen, dass Zion jemand anderen fickte.

Ihre Bindung zu Zion fühlte sich gebrochen an, seit dem Moment, als sie sich unvollständig markiert hatten; sie konnte ihn nicht vollständig als Gefährten spüren, als ob ein Teil ihrer Verbindung durchtrennt worden wäre.

Sie wusste nicht, ob sie dieser unvollständigen Bindung dankbar sein sollte oder nicht, dafür, dass sie sie schützte und ihr nicht erlaubte, den gewaltsamen Rückschlag einer Gefährtenbindung zu spüren, wenn ihr Gefährte mit einer anderen schlief.

Der qualvolle Schmerz würde durch ihren Körper fließen, als würde ihr Magen zerrissen und jeder Nerv, als würde er mit Nadeln durchbohrt. Für diejenigen, die überlebten, trieb die Qual sie oft in den Wahnsinn.

Aber auch wenn ihr Körper und ihr Geist von diesem Schmerz verschont blieben, ihr Herz nicht. Sie fühlte, wie ihr Herz von einem Messer durchbohrt wurde, sich gewaltsam verknotete, als würde es gezogen und gezerrt.

Doch selbst ohne den brennenden Schmerz seiner Untreue fuhr ihre Gefährtenbindung fort zu welken und zu verfallen, was sie in ständiger Qual zurückließ. Doch diesmal, als er mit einer anderen Frau verschlungen lag, fühlte sie nichts als Herzschmerz.

"Warum?! Einfach warum?! Habe ich nicht genug getan?"

"Sind meine Opfer nicht genug?"

Durch ihre Schluchzer konnte sie nur schwach fragen und Gefühle ausdrücken, die lange unterdrückt worden waren. Sie hatte immer gedacht, dass sie, wenn sie ihr Bestes gäbe, zumindest ein Dankeschön von Zion erhalten würde.

Selbst wenn er ihr nicht vergeben würde, hoffte sie, dass er zumindest versuchen würde, sie zu verstehen und dass sie normal leben könnten wie andere.

"Habe ich nicht genug gelitten?" murmelte sie schwach durch ihre Schluchzer, an ihrer eigenen Hilflosigkeit erstickend.

Sie konnte spüren, wie sich ihr Wolf in ihr regte; es war schwach, aber es war da. 'Tröstest du mich?' fragte Addison, presste ihre Lippen zusammen und hielt ihre Tränen zurück. Da der Damm jedoch gebrochen war, überwältigte sie eine Flut von Gedanken und Emotionen, und sie weinte so lange sie konnte, bis sie jede Träne vergossen hatte, die sie konnte.

'Es ist Zeit loszulassen.'

Ein plötzlicher Gedanke hing in ihrem Kopf, wie ein schwerer Wind nachziehend. Ihre Schreie hörten abrupt auf, aber sie erinnerte sich auch an Zions Worte, bevor er zum Schlachtfeld aufbrach.

Allein die Erinnerung daran, als wäre es erst gestern gewesen, ließ Addison unkontrollierbar vor Angst erschaudern, da sie sich noch lebhaft daran erinnern konnte, wie wild Zion aussah, als er es sagte.

"Ich werde dich ein Leben in Einsamkeit führen lassen, ich werde sicherstellen, dass du gequält wirst und den Schmerz spürst, einen Gefährten zu haben, der von dir angewidert ist und lieber jemand anderen fickt als deinen erbärmlichen Arsch, bis zu dem Tag, an dem du stirbst, wirst du so leiden. Ich werde dich leiden lassen und betteln, dass du diejenige hättest sein sollen, die an diesem Tag hätte sterben sollen."