Hayagang Itinakwil ang Kanilang Kasal

"G. Timothy Barker, tinatanggap mo ba si Bb. Samantha Larsson bilang iyong asawa, upang mapasakanya at mapangalagaan, at alagaan siya sa karamdaman at kalusugan, iwanan ang lahat ng iba, hangga't kayo'y kapwa nabubuhay?"

Kumikislap ang mga mata ni Samantha Larsson sa kasabikan at pananabik. Sa wakas, magiging asawa na niya ito.

Gayunpaman, hindi pa rin sumasagot si Timothy Barker kahit na lumipas ang oras. Tumingin si Samantha sa kanya na may bahagyang pagkalito, at nagkataong nagtagpo ang kanilang mga mata.

Ang kanyang titig ay hindi palakaibigan at malungkot, kulang sa malambot na pagmamahal na mayroon ito dati. Sa katunayan, may bahid ng nakababahalang kawalan ng interes dito.

Tumingin si Timothy sa kanya nang walang awa sa loob ng ilang sandali. Pagkatapos, binanggit niya ang mga salitang iyon nang malamig at malinaw, "Hindi ko tinatanggap!"

Isang kaguluhan ang sumabog sa dagsa ng tao.

Nagulat si Samantha. Lumuwa ang kanyang magagandang mata, nakatitig nang walang ekspresyon kay Timothy.

Ano ang nangyayari…

Matagal na silang nagdedeyt. Bukod pa rito, nang maabot nila ang legal na edad, nagpropose siya sa kanya.

Si Samantha ay laging naging pinakamamahal ni Timothy!

Gayunpaman, nang abutin ni Samantha si Timothy, itinaboy niya ang kanyang kamay nang walang awa, na para bang nagtatapon siya ng isang bagay na marumi. Hindi inaasahan ni Samantha ito, at dahil sa lakas ay natumba siya ng dalawang hakbang paatras, bahagyang nakapanatili ng balanse.

Sumunod, inihayag ni Timothy, "Kinansela ang kasal. Bukod pa rito, lahat ng pakikipagtulungan sa pagitan ng mga Barker at Larssons ay titigil mula ngayong araw!"

Matapos sabihin iyon, malamig siyang sumulyap kay Samantha na para bang kinukutya niya ito, o marahil ay tinatawanan pa niya ang kanyang sarili. Hindi na siya nagsalita pa at mabilis na umalis.

Nakatayo roon si Samantha na namangha. Ang mapanuyang pag-uusap mula sa lahat ng direksyon ay agad na lumunod sa kanya. Naramdaman niya ang matigas na lamig na para bang libu-libong espada ang tumatagos sa kanyang puso.

…

Ang anak na babae ng pamilyang Larsson ay iniwan sa kanyang kasal, at tinapos ng pamilyang Barker ang lahat ng pakikipagtulungan sa pagitan nila. Para lalong lumala ang mga bagay, bumagsak ang presyo ng stock ng Larsson Group, ang kanilang mga proyekto ay nasuspinde, at naputol ang mga pondo.

Sa bahay, ang kanyang labis na galit na ina ay sumigaw sa kanya, "Pinalaki ka namin ng maraming taon, ngunit napakawalan mo ng silbi! Hindi mo man lang mapigilan ang isang lalaki! Hindi ba kayo nagtatalik ni Tim? Bakit niya hayagang itinakwil ang inyong kasal kahit na ganoon? Napakahiya sa aming pamilya!"

Namutla ang mukha ni Samantha nang marinig ang gayong mga bastos na pahayag, at hinigpitan niya ang kanyang mga kamay.

Totoo iyon. Ang kanilang relasyon ay naging maganda sa lahat ng mga taong ito. Noong gabi bago ang kanilang kasal, nahulog pa sila sa isang masidhing bangin at nagtalik sila. Ang lahat ay maayos, at hindi pa rin niya maintindihan kung ano ang kanyang nagawang mali. Bakit biglang tumalikod si Timothy sa kanya nang napakabangis!

…

Sa Barker Group.

Dati, madali lang makapasok at makalabas si Samantha sa gusali, ngunit noong araw na iyon, hinarangan siya ng guwardiya sa pasukan, na nagpaantay sa kanya ng apat na oras sa pintuan.

Ang araw ay lubhang mainit. Naghintay si Samantha hanggang sa namula ang kanyang mukha at pawisan siya. Sa wakas, nakakita siya ng isang taong lumalabas.

Iyon ay ang assistant ni Timothy.

Tumayo siya sa harap ni Samantha, at tumunog siyang magalang at magalang habang sinasabi niya, "Bb. Larsson, inutusan ako ni G. Barker na ipasa ang ilang salita. Sinabi niya na nagsasawa na siya sa iyo at hiniling sa iyo na huwag nang magpakita muli!"

Namutla ang mukha ni Samantha at ang kanyang mga salita ay natigil sa kanyang lalamunan, hindi makapagsalita ng anuman.

Hindi niya inaasahan na ang lalaking tumatrato sa kanya nang napakalambot at nagmamahal sa kanya ay magsasabi ng gayong nakakasakit na mga salita sa isang kisap-mata.

Kinagat ni Samantha ang kanyang ibabang labi nang malakas hangga't kaya niya, halos nagdurugo na ito. Pagkatapos, nang may malaking kahirapan, sa wakas ay natagpuan niya ang kanyang boses. "Kung gayon, pakitulong na ipasa ang ilang salita sa kanya... Alang-alang sa aming damdamin sa loob ng maraming taon..."

Bigla siyang tumigil sa gitna ng pangungusap. Damdamin... Hah! Wala nang damdamin sa pagitan nila...

Samakatuwid, binago niya ang kanyang mga salita. "Alang-alang sa aming nakaraan dahil nailigtas ko siya minsan, pakiusap na hilingin sa kanya na mag-abot ng kamay sa mga Larssons. Pagkatapos, gagawin ko ang gusto niya, at hindi na ako magpapakita sa harap niya muli!"

Marahil dahil talagang gusto ni Timothy na putulin ang kanilang relasyon, ang Barker Group ay nagbigay sa mga Larssons ng isang halaga ng pera sa ngalan ng pagpopondo. Sa kabilang banda, tinupad din ni Samantha ang kanyang pangako at umalis para pumunta sa ibang bansa.

Ang mapagmahal na relasyon sa nakaraang ilang taon ay parang isang panaginip na ganap na nawala habang humihihip ang hangin.

…

Dalawang taon ang nakalipas.

Hinila ni Samantha ang kanyang bagahe at lumabas ng paliparan. Tinitigan niya ang kakaiba ngunit pamilyar na lungsod, at isang kumplikadong damdamin ang tumaas sa kanyang puso.

Kung hindi dahil sa paglala ng kalusugan ng kanyang kapatid, hindi siya babalik kailanman.

Bukod pa rito, may dahilan din na ayaw niyang aminin... Ilang araw na ang nakalipas, nakatanggap siya ng isang anonymous na email na nagbanggit na ang dahilan ni Timothy ay hindi totoo. Dalawang taon na ang nakalipas, sinabi niya na nagsasawa na siya sa kanya at pinutol ang engagement, ngunit mayroon talagang isang lihim! Kung talagang interesado siya, maaari niyang imbestigahan ito, at makakakita siya ng isang malaking sorpresa!

Ang kanyang driver, si Charlie, ay naghihintay na sa kanya sa pasukan. Sumakay si Samantha sa kotse, at agad silang umalis.

Ang kotse ay hindi papunta sa tirahan ng Larsson o sa hospital. Gayunpaman, mahigit isang oras ang nakalipas, tumigil sila sa isang clubhouse.

Walang emosyon na ipinagbigay-alam ni Charlie sa kanya, "Bb. Larsson, naghihintay sa iyo si G. Larsson sa loob."

Kumunot ang noo ni Samantha ngunit hindi nagtanong ng anuman. Sa halip, lumabas siya ng kotse nang walang ekspresyon.

Ito ay isang pribadong salu-salo, at wala masyadong dumalo. Gayunpaman, ang mga naroroon ay pawang mayayaman at kagalang-galang na indibidwal.

Nakita ni Simon Larsson si Samatha at mabilis na lumapit sa kanya. Kahit na hindi man lang bumati sa kanya, agad na naglabas si Simon ng isang key card at ibinigay kay Samantha, na nag-uutos sa kanya, "Pumunta ka at pagsilbihan si G. Godfrey. Ang pagbangon ng aming kumpanya ay nakasalalay sa iyo."

Kumislap ang mahaba at kulot na mga pilikmata ni Samantha. Kahit na inaasahan niya iyon mula kay Simon, naramdaman pa rin niya ang pagkabigo nang sabihin niya iyon.

Pagkatapos, itinago ni Samantha ang kanyang mapaghamak na tingin at tumingin kay Simon, na masunuring sumagot sa kanya, "Sige, ama."

Matapos niyang sabihin iyon, tumalikod si Samantha at umalis.

Pinanood ni Simon habang ang payat at magandang si Samantha ay lumayo, at ngumiti siya nang may kasiyahan.

Ilang kalalakihan na nakasuot ng mamahaling damit sa isang booth sa gilid ay nakakita sa eksena na nagaganap sa harap nila. Lahat sila ay bumaling sa payat na pigura na nagtatago sa dilim.

Ang guwapo ni Timothy ay walang emosyon. Sa katunayan, walang emosyon sa kanyang mga mata. Para bang si Samantha ay isang hindi mahalagang estranghero.

Gayunpaman, lahat ay hindi maipaliwanag na nakaramdam ng pangingilabot sa kanilang mga gulugod.

…

Kinuha ni Samantha ang key card at binuksan ang pinto.

Si Mason Godfrey ay nakasuot lamang ng isang robe. Nang makita niya siya, ang kanyang tingin ay nagniningas sa pagnanasa, na hindi niya sinubukang itago. Sa kanyang malapad na pigura, nagmadali siya patungo kay Samantha. "Magandang babae, narito ka na sa wakas!"

Inabot ni Mason siya nang may kasabikan. Hinawakan ng kanyang matabang kamay ang pulso ni Samantha, at dinala niya ito sa malaking kama.

Hinayaan ni Samatha na gabayan siya. Ngumingiti pa siya nang itulak niya siya sa kama.

Naramdaman ni Mason na hindi na niya makontrol ang kanyang sarili, at sabik na itinapon niya ang kanyang sarili sa kanya.

Gayunpaman, sa susunod na segundo, itinaas ni Samantha ang kanyang kamay, at naramdaman ni Mason ang isang bagay na tumatagos sa gilid ng kanyang leeg. Pagkatapos, biglang umitim ang lahat habang naramdaman niya ang kanyang katawan na humihina.

Umupo si Samantha at sinipa si Mason, na nawalan na ng malay, pababa sa kama.

Ang kanyang tingin ay malamig na yelo.

Bago siya bumalik, mayroon pa siyang ilang pag-asa para kay Simon. Sa huli, mukhang wala siyang halaga kundi isang kalakal sa kanyang mga mata.

Gayunpaman, si Samantha ay hindi na ang taong siya noon dalawang taon na ang nakalipas, at hindi siya magiging ang masunuring babae na hahayaan siyang tratuhin siya nang masama ayon sa kanyang nais!

Pagkatapos, marahas na itinapon ni Samatha ang keycard kay Mason. Matapos ayusin ang kanyang damit, lumabas siya sa kanyang mataas na takong.

Habang lumalabas siya sa pasukan ng clubhouse, nakita ni Samantha ang isang matangkad na lalaki na tamad na nakasandal sa isang kotse. May sigarilyo sa pagitan ng kanyang payat na mga daliri at bahagyang lumilipad na usok sa paligid niya.

Ang kanyang maitim na mga mata ay bumaling sa kanya, at may isang pamilyar na malambot na liwanag sa mga ito.