Tito, Kumakain Ba ng Tao ang mga Bagay na Ito?

Mahigpit na nakabaon ang mga ngipin ng batang babae habang tumango siya: "Basta't pakawalan mo ako, hindi ako gagawa ng anumang hakbang laban sa iyo."

Matapos marinig iyon, sumenyas si Feng Jiu sa binata na dalhin ang mga gold ingot.

Lumapit ang binata, tumingin sa batang babae, at ibinigay kay Feng Jiu ang mga gold ingot na hawak niya. Tinanggap ito ni Feng Jiu at kaagad na isinuksok sa kanyang damit bago inalis ang patalim at inihagis ito sa binata.

Umurong nang kaunti ang binata para hulihin ang patalim at sa parehong sandali, tumalikod ang batang babae at itinaas ang isang binti para sipain si Feng Jiu. "Ikaw na maliit na salbahe! Nangahas kang hawakan ako!"

Hindi bumaba ang pag-iingat ni Feng Jiu. Pagkatapos matanggap ang mga gold ingot, agad siyang umurong nang mabilis at nabigo ang sipa ng batang babae.

Gusto sanang sumugod ng batang babae ngunit sa sandaling iyon, bumagsak ang malalim na boses ng gitnang-edad na lalaki: "Ying Rou, bumalik ka rito."

"Pangalawang Tiyo!" Tumapak nang malakas ang batang babae, ayaw niyang matapos ang bagay na ito nang ganoon lang. Ngunit nang makita niya ang babala sa tingin ng kanyang Pangalawang Tiyo, at ang senyas ng kanyang kuya, kinagat niya ang kanyang labi at bumalik sa grupo.

Sa kabilang panig, naramdaman ni Feng Jiu na mabigat ang anim na gold ingot sa kanyang dibdib at natatakot na baka durugin nito ang mga mahiwagang halamang gamot na nakatago sa parehong lugar, kinuha niya ang ginto at ipinakita kay Ling Mo Han na nagsasabi: "Tito! Tingnan mo kung gaano karami ang pera ko! Ano sa palagay mo kung ilibre kita ng alak mamaya?"

Tumingin si Ling Mo Han sa kanya at agad na naglakad papalayo habang mabilis na sumunod si Feng Jiu na sumisigaw: "Hoy Tito! Pwede bang bagalan mo nang kaunti!?"

Habang pinapanood ang dalawang taong papalayo, biglang kumislap ang mga mata ng binata na puno ng pagnanais na pumatay at nagtanong: "Pangalawang Tiyo, bakit hindi natin patayin ang batang iyon?"

"Ang lalaking iyon na nakasuot ng puting balabal ay hindi pangkaraniwang tao. Kahit ako ay hindi lubos na matiyak ang antas ng kultibasyong taglay ng lalaking iyon at ang batang iyon ay kakaiba rin. Malinaw na hindi siya nagsanay ng anumang kultibasyong ngunit taglay pa rin niya ang gayong kasanayan, tiyak na hindi siya isang hamak na pulubi."

Tumigil ang kanyang boses sandali bago nagpatuloy. "May mas mahahalagang bagay tayong dapat asikasuhin sa ating paglalakbay. Kaya huwag kayong gumawa ng hindi kinakailangang gulo at dito na nagtatapos ang bagay na ito. Huwag na itong banggitin muli."

"Opo!" Bagaman labis na hindi nasisiyahan, wala silang magawa kundi sumang-ayon dito. Pagkatapos ng lahat, kumpara sa misyon sa paglalakbay na ito, ang bagay tungkol sa bata ay talagang hindi gaanong mahalaga.

Nang maalala niya ang layunin ng misyon sa kamay, sa wakas ay nilunok ng batang babae ang kanyang sama ng loob at galit at pagkatapos ay nagtanong nang may nasasabik na pag-asa. "Pangalawang Tiyo, totoo bang may mga mythical beast na ipinanganak sa Siyam na Entrapment Woods?"

"Mm, naniniwala ako na ang kani-kanilang mga pamilya ay makakakuha ng balita at pupunta sa Siyam na Entrapment Woods na ito o maaaring nasa paligid na sila. Kaya, kailangan nating kumilos nang mabilis para hindi makaligtaan ang pagkakataon." Tumango ang gitnang-edad na lalaki habang ang kanyang tingin ay nakatuon sa malalim na bahagi ng Siyam na Entrapment Woods, ang kanyang mga mata ay lubos na determinado.

Nang marinig ang mga salita ng kanyang Pangalawang Tiyo, nag-isip sandali ang binata at nagtanong: "Maaari kayang ang dalawang taong iyon ay narito rin para hanapin ang mga mythical beast? Nakita ko silang papunta sa mas malalim na direksyon at hinuhulaan ko na pareho ang kanilang mga layunin sa atin."

Biglang napuno ng masasamang hangarin ang mga mata ng gitnang-edad na lalaki habang sinasabi niya sa kanyang malalim na boses: "Kung totoo iyan na pareho tayo ng hinahanap, maghahanap tayo ng pagkakataon para patayin sila sa daan!" At pinangunahan niya ang grupo pasulong, papunta sa mas malalim na bahagi ng kagubatan habang nagsasalita.

…..

Sa harapan, si Ling Mo Han na hindi pa nakakalayo ay biglang tumigil sa kanyang mga hakbang, ang tingin sa kanyang malalim na mga mata ay naging matalim at malamig habang maingat na sinusuri ang paligid.

Nakita ni Feng Jiu na tumigil siya at ginamit ang pagkakataon para hubarin ang panlabas na balabal sa kanya, mabilis na binali-bali ito para gawing simpleng balutan bago kinuha ang mga halamang gamot na pinulot niya sa daan sa loob ng kanyang damit para ilagay dito. Pagkatapos, kinuha niya ang mga gold ingot at isinuksok din ang mga ito, bago mahigpit na itinali ang "balutan" sa kanyang katawan.

Bagaman ang mga damit na suot niya ay ang mga gula-gulanit na damit ng isang pulubi, marami siyang sapin na suot, kaya, ang pag-alis ng isa o dalawang piraso ng mga ito ay hindi gaanong mahalaga sa kanya.

Ngunit, nang matapos niyang itali ang balutan at itaas ang kanyang ulo, bigla siyang nagulat. Mula sa pagitan ng mga puno sa paligid nila, nakita niya ang ilang matalas ang pangil na hindi makilalang mga anyong hayop, ang kanilang mga katawan ay kasing laki ng mga baka, na maingat na lumalabas, at kumurap siya habang nagtatanong: "Tito, kumakain ba ng tao ang mga bagay na ito?"