Tinamaan Ba Ang Ulo Mo Nang Ganoon Kalakas?

Ang sinag ng araw sa bukang-liwayway ay dahan-dahang gumapang sa kalupaan, at ang lalaking nawalan ng malay buong magdamag ay sa wakas ay nagising sa sandaling iyon.

Ngunit, nang imulat niya ang kanyang mga mata, isang lubhang kakaibang tanawin ang sumalubong sa kanya.

Isang maliit na pulubi na nakasuot ng punit-punit na damit ang nakaupo sa posisyong lotus sa tabi niya, ang katawan ay puno ng dugo, at bagaman ang mabahong amoy ay malakas pa rin, ang dugo ay tuluyan nang natuyo. Hindi niya matukoy ang mga katangian ng maliit na pulubi dahil ang mukha nito ay malalim na kulay berde, na parang may nilagay na gamot dito.

Nakita niyang hawak ng maliit na pulubi ang isang punyal sa kamay, at ang tingin nito ay nakatutok sa harapan, kaya't lumingon ang lalaki at sinundan ang tingin ng maliit na pulubi at ang nakita niya ay nagpakitid sa kanyang mga mata nang may pag-iingat.

Bukod sa tatlong bangkay ng lobo na nanigas na sa harapan ng maliit na pulubi, sa distansya ng mga tatlong metro mula sa kanila, may sampung kulay-abong lobo na may mabibigat na laway sa panga ang nakaupo sa kanilang likurang mga paa, at ang kanilang mga mata ay nagmamasid sa kanila nang may gutom.

Bahagyang iniliko ni Feng Jiu ang kanyang ulo, sakto namang nakatagpo ang mga mata ng lalaki, na puno ng gulat at pagkalito sa nangyayari.

"Mag-ingat ka!"

Bigla na lamang sumigaw ang lalaki sa gulat, nanlalaki ang mga mata sa takot nang makita niya ang kulay-abong lobo na lumukso patungo sa maliit na pulubi. Sa kanyang pagkataranta, kusang sinubukan niyang tumayo ngunit ang malakas na galaw na iyon ay nagpahirap sa sugat sa kanyang tiyan at siya ay dumaing bago bumagsak pabalik sa lupa, kung saan nakita ang dugo na muling tumutulo mula sa kanyang sugat.

Sa sigaw ng lalaki, nakabalik na si Feng Jiu, mabilis na tumalon sa kanyang mga paa sa isang mabilis na galaw habang ang kanyang malamig na tingin ay nakatutok sa kulay-abong lobo. Nakita niya ang lumalundag na lobo na papalapit sa kanya at agad siyang yumuko at gumulong, ang kanyang punyal ay gumaguhit ng arko sa hangin sa itaas.

'Szaak!'

"Awooo!"

Ang punyal ay itinulak nang malalim na may mabangis na lakas at gumuhit ito ng isang malalim na hiwa sa tiyan ng lobo. Umungol ang lobo sa sakit at habang ang momentum mula sa pagtalon nito ay nagpatuloy, patuloy itong lumipad patungo sa lalaking bumagsak sa lupa, ang malupit nitong mga mata ay nanlalaki na nakatitig sa lalaki. Bumagsak ito sa lupa at ang katawan nito ay napakilos sa huling sandali, ang malalaking panga ay gumalaw nang kaunti, bago ang huling hininga ay umalis sa malaking mabalahibong katawan.

"AROOOOL!"

Ang natitirang mga kulay-abong lobo ay nagiging hindi mapakali at nababalisa habang itinataas nila ang kanilang mga ulo na nagbibigay ng mahahabang iyak. Ang mga lobo ay nagsimulang kumalmot sa lupa, maikling ungol ang lumalabas mula sa kanilang mga lalamunan. Ang kanilang gutom at uhaw sa dugong mga mata ay patuloy na nakatitig kay Feng Jiu sa kawalan ng pag-asa, at hindi sila nangahas na sumalakay nang walang pag-iingat.

Mabilis na nakabalik si Feng Jiu sa kanyang mga paa sa isang mabilis na talon habang ang kanyang malamig na tingin ay muling nagmamasid sa mga kulay-abong lobo. Mukhang isang masasamang demonyo na may walang-hanggang pagkauhaw sa dugo, ang kanyang mga labi ay ngumiti at nagsabi: "Kung pipiliin mo pa ring manatili dito, papatayin ko ang bawat isa sa inyo." Ang kanyang malamig na tingin ay lumipat sa kanila, sa wakas ay nakatutok sa malaking lobo na nakatayo sa mga dalisdis na medyo mas malayo, ang pinuno ng pangkat ng mga lobo.

Tila matalim na naramdaman ang presensya ng matinding banta sa harapan nila, ang mas malaking lobo ay tumitig kay Feng Jiu sandali, bago itinaas ang ulo nito upang magbigay ng isang mahabang iyak. Hindi nagtagal, ang sampung kakaibang lobo na nakapalibot sa mga tao ay tumayo at tumakbo palayo sa malayo.

Ang lalaki ay sumandal sa kanyang mga siko, nakatitig sa gulat at hindi makapaniwala, ang kanyang mga mata ay nanlalaki na parang itlog, ang kanyang mukha ay natigilan sa pagkamangha.

Nilinis ni Feng Jiu ang kanyang punyal sa balahibo ng lobo bago niya ito itinago. Nang lumingon siya at nakita ang ekspresyon ng lalaki, tumawa siya nang walang pakialam at nagsabi: "Mabuti at nagising ka na. Kung matutulog ka pa nang mas matagal, aalis na sana ako."

Naglakad siya sa gilid at umupo, hinugot ang kanyang bamboo canister upang uminom ng tubig. Matapos titigan ang mahigit sampung lobo buong gabi, ang kanyang isipan ay lubhang naging tensyonado at hindi siya nakapagpahinga kahit isang sandali. Sa sandaling ibaba niya ang kanyang pag-iingat at gumawa ng maliit na pagkakamali, sa sitwasyong iyon, maaari silang mapunit-punit ng mga lobo.

"Sino….. Sino ka?" Maaaring natakot siya sa kasamaan ni Feng Jiu kanina at ang lalaki ay nauutal habang nagsasalita.

"Bakit mo ba kailangang malaman kung sino ako."

"Kung gayon….. Kung gayon sino ako?" Sa sandaling lumabas ang mga salitang iyon mula sa bibig ng lalaki, biglang nalito si Feng Jiu.

"Ganoon ba kalakas ang pagkakabunggo ng ulo mo? Hindi mo na nga maalala kung sino ka mismo?"

Habang nagsasalita siya, tila bigla niyang naalala ang isang bagay at iniunat niya ang kanyang kamay upang damhin ang likod ng ulo ng lalaki. Gaya ng inaasahan, isang malaking bukol ang namaga doon.