Unang Pagdududa

"Ang iyong mapagpakumbabang junior ay si Murong Yi Xuan." Ang kanyang boses ay malambing, at ang kanyang tono ay hindi nagmamadali habang siya ay nagsasalita.

"Kaya ikaw pala ang Ikatlong Prinsipe ng Bansa ng Kaluwalhatian ng Araw, kaya pala ipinakita mo ang napakahusay na pagdadala."

Tumango ang lalaking nasa katanghaliang gulang at ibinaling ang kanyang mga mata sa ilang iba pa sa tabi niya at sinabi nang may tawa: "Mga ginoo, ang Sagradong Halimaw ay kakapamalas pa lamang at naniniwala ako na ito ay nasa loob pa rin ng Siyam na Entrapment Woods. Makipagkumpitensya tayo batay sa ating sariling kakayahan at tingnan natin kung sino ang makakakuha nito muna!" Nang matapos siya, tumingala siya at tumawa nang malakas habang sumakay sa kanyang espada upang hanapin ang paligid.......

Nang makita ng iba na umalis ang lalaki, natakot silang maiwan at umalis din silang lahat kaagad upang hanapin din ang mga karatig na lugar.

Nang makita ng mga tao sa ibaba sa lupa na umalis ang grupo, lahat sila ay agad na napabuntong-hininga nang hindi sinasadya.

Mga Tagapagsanay ng Pagka-immortal, at pito o walo sa kanila na lumitaw nang sabay-sabay. Bago ito, narinig lamang nila ang tungkol sa mga tagapagsanay ng Pagka-immortal na ito at hindi pa sila nakakatagpo ng isa. At sa unang pagkakataon na nakilala nila sila ngayon ay halos natakot sila sa kanilang mga buhay.

Sa pagtingin sa pito o walong tagapagsanay ng Pagka-immortal na sumakay sa kanilang mga espada nang napakaganda at kahali-halina, ang mga mata ni Feng Qing Ge ay puno ng pananabik. Ibinaling niya ang kanyang ulo kay Murong Yi Xuan sa tabi niya at mahinang sinabi: "Kuya Murong, kapag may pagkakataon tayo, dapat tayong pumunta nang magkasama at magpatanggap sa isang Sekta ng Imortalidad at matutong magsanay ng Pagka-immortal din!"

"Sige." Sumagot si Murong Yi Xuan sa malambing na boses, ang kanyang guwapo na mukha ay bahagyang ngumingiti.

Sa pagtingin na tumango siya bilang pagsang-ayon, ang kanyang puso ay napuno ng tuwa habang sinasabi niya sa malambot na boses: "Kuya Murong, magpapatuloy pa ba tayo sa paghahanap ng Sagradong Halimaw?"

"Sa mga tagapagsanay ng Pagka-immortal na narito, wala tayong pagkakataon. Kahit na natagpuan natin ito, iimbitahan lamang natin ang pag-uusig mula sa mga taong iyon sa ating sarili."

"Babalik na ba tayo ngayon?"

Sa pagkarinig niyon, tumingin si Murong Yi Xuan sa kanya at malambing na sinabi: "Maaari kang bumalik muna! Hihingin ko kay Bantay Feng na ihatid ka pabalik. Kailangan ko pang pumunta sa mountain pass sa pinakamalalim na bahagi ng Siyam na Entrapment Woods upang tulungan si Matandang Qin na kumuha ng ilang putik mula sa puso ng balon."

"Sasama ako sa iyo."

Hinawakan niya ang manggas ni Murong Yi Xuan at niyanig ito bago sinabi sa malambot na boses: "Kuya Murong, ayaw kong umuwi agad. Gusto kong manatili sa tabi mo."

"Ang pinakamalalim na bahagi ng Siyam na Entrapment Woods ay hindi tulad ng lugar dito. Bawat isandaang metro na mas malalim na papasok tayo ay makakakita ng iba't ibang panganib. Lalo na sa puso ng balon mula sa mountain pass. Sinasabi na napakakaunting tao ang pumupunta doon dahil may mga mataas na antas na mababangis na hayop ng ikatlong antas na nagbabantay sa lugar. Maging mabuti, umuwi ka muna at pupuntahan kita kapag nakabalik na ako."

Sa pagkarinig ng mga salita ni Murong Yi Xuan, alam ni Feng Qing Ge na hindi niya hahayaang sumama siya at tanging tumango lamang siya at sinabi: "Sige! Uuwi muna ako. Tandaan mong puntahan ako kapag nakabalik ka na."

"Gagawin ko."

Ngumiti siya nang bahagya at pagkatapos tumingin muli sa kanya, pumili siya ng sampung lalaki mula sa grupo na dinala niya kasama niya at binigyan sila ng kanilang mga tagubilin: "Kayong lahat ay ihatid si Binibining Feng Qing Ge pabalik sa kanyang tirahan nang ligtas at kung may anumang aksidente na mangyari sa daan, panagutan ninyong lahat!"

"Opo!" Sumagot ang sampung lalaki nang may paggalang at tumayo sa likuran ni Bantay Feng.

Pagkatapos marinig ang mga salitang iyon, si Feng Qing Ge ay nakaramdam ng kaligayahan habang nag-aalinlangan na nagpaalam kay Murong Yi Xuan, pinahihintulutan si Bantay Feng at ang kanyang mga tauhan na ihatid siya pauwi.

Pagkatapos lamang makita na si Feng Qing Ge ay nakalayo na ng sapat na distansya, ang ngiti sa mukha ni Murong Yi Xuan ay nawala at ang kanyang malalim at kalmadong tingin ay tumitig sa malalayong mga pigura bago niya kinolekta ang kanyang sarili at itinago ang malalim na mga iniisip at ningning sa kanyang mga mata.

Sa kabilang panig, sa pagkarinig ng kaguluhan sa likuran niya, si Feng Jiu ay gumawa ng isang malaking talon at gumulong pababa sa dalisdis bago mabilis na tumayo, habang kinakarga ang gintong itlog sa isang braso habang idinikdik ang kanyang likod sa isang putik na pader, sinusubukan ang kanyang makakaya na itago ang kanyang sarili sa likod ng mga damo sa harap niya, upang makatakas sa pagtuklas.

Ilang tibok ng puso ang lumipas, isang nag-iisang tagapagsanay ng Pagka-immortal ay biglang dumaan sa hangin na nakasakay sa isang lumilipad na artepakto, ang kanyang mga mata ay nag-iiskan sa kagubatan sa ibaba para sa anumang kahina-hinalang mga pigura o mga palatandaan ng paggalaw.

Idinikdik ni Feng Jiu ang kanyang likod nang mahigpit sa pader at hindi gumalaw kahit kaunti habang pinipigilan ang kanyang hininga. Hanggang sa ang pigura na lumilipad sa hangin ay unti-unting lumipad palayo at nawala na siya ay huminga.

"Whew! Muntik na talaga! Ang itlog na ito ay talagang nagdala sa akin ng maraming problema!"

Ang kanyang mukha ay kumunut sa isang kunot habang tinitingnan ang gintong itlog, iniisip kung paano niya ito haharapin?