002: Huwag maging walang malay sa tama at mali

Ang boses ay medyo malamig, at medyo mababa.

Iwasan ang pagtingin kapag ito ay bastos?

Diyos ko po!

Kailan pa naging ganito kagalang si Terrence Lentz?

Sandali pa lang, binitawan ni Terrence Lentz ang kanyang kamay, gamit ang kanyang manipis, maputing mga daliri para ayusin ang kanyang salamin sa mata. "Tara na."

Tumingin si Adam sa paligid at nagtanong nang may pagdududa, "Nasaan ang diwata?"

"Anong diwata?" sagot ni Terrence Lentz.

Nagpatuloy si Adam, "Ang diwata na nakasuot ng pulang damit kanina! Third Brother, huwag mong sabihin na hindi mo siya nakita!"

"Namamalikmata ka lang," sabi ni Terrence Lentz, ang kanyang mukha ay walang emosyon sa likod ng kanyang salamin sa mata. "Walang mga diwata sa mabangis na bundok na ito."

Nagkamali?

Kinusot ni Adam ang kanyang mga mata. "Imposible! Malinaw kong nakita siya. Third Brother, niloloko mo ba ako..."

Hindi siya pinansin ni Terrence Lentz, kumuha ng malaking hakbang gamit ang kanyang mahabang mga binti, at iniwan si Adam.

"Third Brother, hintayin mo ako! Bakit ang bilis mong maglakad?" Humabol si Adam. "Saan pumunta ang diwata kanina?"

Awtomatikong hindi pinansin ni Terrence Lentz ang huling tanong. "Hindi maganda ang aking binti, kaya kailangan kong maglakad nang mabilis."

Kailangang maglakad nang mabilis dahil hindi maganda ang iyong binti?

Anong klaseng lohika iyan?

Patuloy na nagtanong si Adam tungkol sa kinaroroonan ng diwata, ngunit kumilos si Terrence Lentz na parang walang nangyari, na nagpapagduda kay Adam kung talagang may nakita siyang guni-guni!

...

Namitas si Viola Thompson ng maliwanag na bungkos ng mga ligaw na bulaklak sa bundok at dinala ang mga ito sa puntod ni Cynthia Wallace.

Ang matandang babae sa itim at puting larawan sa lapida ay tumitig nang diretso, ang kanyang ngiti ay mabait.

"Matanda, huwag kang mag-alala na mula nang ako ay naging apo mo, tiyak na tutuparin ko ang kanyang hindi natupad na kahilingan." Pagkatapos noon, yumuko nang malalim si Viola sa puntod. "Umaasa ako na ang paglalakbay na ito pabalik sa Thompson Clan ay hindi ikabibigo mo o ni Viola."

Nang bumalik si Viola mula sa bundok, alas tres na ng hapon.

Papalubog na ang araw.

Ang ginintuang liwanag ng araw ay nagbigay ng ningning sa maliit na nayon sa bundok na may umuusok na mga lutuan, na katulad ng isang pinturang langis.

Naglakad si Viola sa nayon, at habang dumadaan siya sa bawat lugar, ang mga alaala ng orihinal na Viola ay lumitaw sa kanyang isipan.

Ang pagkabata ng orihinal na Viola ay kapwa kaawa-awa at masaya.

Ang kalungkutan ay nagmula sa Thompson Clan, habang ang kaligayahan ay nagmula kay Cynthia Wallace at sa Nayon ng Show.

"Viola, kumain ka na ba? Kung hindi pa, halika sa bahay ko para sa hapunan."

"Viola, narinig ko na may sakit ka. Mabuti ka na ba ngayon?"

"..."

Ang mga tagaroon ay napaka-masigasig, alam na kababalita lang na pumanaw si Cynthia, lalo silang nag-alaga kay Viola.

Ang batang ito ay may mahirap na buhay, malinaw na isang maswerteng bituin, ngunit tinrato ng pamilya ng Thompson na parang walis na bituin...

Mabuti na lang, naroon si Cynthia.

Si Cynthia talaga ang tanging liwanag sa madilim na mga araw ni Viola.

"Viola, sandali lang." Sa sandaling iyon, isang matabang babaeng nasa katanghaliang gulang ang humabol kay Viola, hawak ang isang lutong mais.

Tumalikod si Viola at tumingin sa babae, ang kanyang bibig ay kumurba sa isang ngiti. "Auntie."

Isinubo ng auntie ang mais sa kamay ni Viola. "Ito ang aking bagong pitasang mais ngayong araw, matamis! Tikman mo."

"Salamat, Auntie." Kinuha ni Viola ang mais gamit ang kanyang dalawang kamay.

"Huwag nang mag-'salamat', anak." Tumingin ang auntie kay Viola. "Viola, tandaan mong maging mabuti kapag nakarating ka sa iyong bagong tahanan. Ang iyong mga magulang ay may malamig na panlabas ngunit mainit na puso, sa katunayan palagi silang nag-iisip tungkol sa iyo. Kung hindi, hindi sila pupunta para kunin ka. Ikaw... hay..."

Sa huli, hindi alam ng auntie kung paano tapusin ang kanyang mga salita.

Kung talagang iniisip ng mag-asawang Thompson si Viola bilang kanilang sariling anak, hindi nila iiwan siya sa probinsya ng maraming taon.

Tumingin si Viola sa auntie, isang mababaw na biloy ang nabuo sa sulok ng kanyang bibig. "Sige po."

Tumitig ang auntie sa nakangiting mukha ni Viola at biglang natigilan.

Ang batang babae sa harap niya ay may mga kilay na parang mga pintura at malinaw, maliwanag na mga mata na parang bulaklak ng peach na nakakaakit. Palagi nang alam ng auntie na si Viola ay maganda, ngunit hindi niya naisip kung gaano siya kagandang-kaganda.

Pagkatapos magpaalam sa auntie, tumalikod si Viola para umalis. Kasalukuyan siyang nakatira kay Grandma, at bagaman ang kanilang maliit na bakuran ay sira-sira, ito ay maayos.

...

Kinabukasan.

Katatpos lang mag-almusal ni Viola nang may narinig siyang katok sa pinto.

Narinig ni Grandma ang ingay at sinabi nang may ngiti, "Siguro ang iyong ina iyan."

Pagkatapos noon, agad siyang tumakbo para buksan ang pinto.

Nakatayo sa labas ay isang maayos na nakasuot na babaeng nasa katanghaliang gulang.

Hindi si Olga.

Ito ay ang tagapamahala ng bahay ng Thompson Clan.

Tumingin si Viola sa bisita, nakasandal sa hamba ng pinto, ang kanyang kilos ay tamad. Ang kanyang mga mata na parang bulaklak ng peach ay bahagyang kumunot, walang ipinapakitang emosyon.

"Matanda, pinapasundo ako ng Misis para sa dalaga."

Nagsalita ang tagapamahala ng bahay tungkol sa "matanda," ngunit walang paggalang sa kanyang mukha. Tumingin siya kay Grandma, para bang nakatingin siya sa isang kawawa na langgam.

Pagkatapos ng lahat, anong uri ngIsang buwan na ang nakalipas, napulot ng orihinal na Viola ang maliit na pusang ito na nasa huling hininga na, kumakapit sa kalahating buhay.

Marahil naramdaman niya na ito ay konektado sa kapalaran.

Gamit ang lahat ng kanyang naipon sa mga taong ito, dinala niya ang pusa sa isang ospital ng alagang hayop.

Bagaman si Viola Thompson ay hindi masyadong mahilig sa maliliit na hayop, aalagaan pa rin niya nang mabuti ang pusa na dinala sa bahay ng orihinal na Viola gamit ang lahat ng kanyang naipon para iligtas ang buhay nito.

Habang pinapanood ng Housekeeper si Viola na hawak ang pusa, ang pagkamuhi sa kanyang mga mata ay lalong naging malinaw, "Binibini, kinasusuklaman ng iyong ina ang mga ligaw na ito na hindi alam ang pinagmulan!"

May dalawang kahulugan sa isang pangungusap.

Kinasusuklaman niya ang pusa, at mas kinasusuklaman niya ang mga tao, lalo na ang mga may hindi alam na pinagmulan.

Hawak ni Viola ang pusa sa kanyang mga bisig, ang kanyang boses ay medyo walang pakialam, "Saanman ito, naroon din ako."

Nang marinig ito, kumunot ang noo ni Adam, iniisip na malaking pabor na para sa pamilya ng Thompson ang pagbalik kay Viola. Sa halip na magpasalamat, gusto pa niyang magdala ng isang ligaw na pusa!

Talagang nakakita ng isang pulgada at kumuha ng isang milya!

"Kung ipinaglalaban ng Binibini na dalhin ito, kailangan kong kumonsulta sa Misis." Inilabas ng Housekeeper ang kanyang cellphone at lumabas ng pinto.

"Sige." Tumango nang bahagya si Viola, dahil sa matagal na panahon na nasa mataas na posisyon, mayroon siyang hindi mapapasukong aura sa kanya.

Kumunot ang noo ng housekeeper. Inisip niya na pagkatapos niyang sabihin na tatawag siya pabalik, makikilala ni Viola ang sitwasyon at itatapon ang pusa.

Sino ang nakakaalam na hindi lamang hindi itinatapon ni Viola ang pusa, ngunit nagpakita rin siya ng aura ng pagiging mas mataas!

Talaga bang inisip niya na siya ay isang anak ng Thompson?

Sa huli, sino ang nagbigay sa kanya ng gayong kumpiyansa?

Nang may matigas na mukha, lumabas ang Housekeeper dala ang kanyang cellphone at tinawagan si Olga.

Hindi nagtagal pagkatapos, bumalik siya sa silid, ang kanyang ekspresyon ay mas madilim pa habang tinitingnan si Viola at nagbabala, "Binibini, mas mabuting bantayan mo ang iyong pusa. Ang pamilya ng Thompson ay hindi tulad ng iyong probinsya."

Hindi sumagot si Viola, sa halip ay nakatitig sa pusa sa kanyang yakap, ang kanyang mahabang mga pilikmata ay nagbibigay ng anino sa ilalim ng kanyang mga talukap.

Ang kanilang balat ay kasing puti ng jade.

Nag-alinlangan ang housekeeper.

Ang batang babae ba sa harap niya, na may magarbo at mapang-akit na hitsura, ay talagang ang parehong mahiyain at ligaw na batang babae mula sa nayon dati?

Biglang,

Isang mapanuyang ngiti ang gumapang sa mga labi ng housekeeper.

Isa lang siyang batang babae mula sa probinsya. Kahit na magbago siya, palagi siyang magiging isang batang babae mula sa probinsya!

Hindi siya kailanman maihahambing sa mahusay na Elizabeth Thompson.

Sa pag-iisip na iyon, ang paghamak sa mga mata ng Housekeeper ay lalong naging malinaw.

**

Bago umalis, mahigpit na hinawakan ni Grandma ang kamay ni Viola, ang kanyang mga mata ay namula at ang kanyang boses ay naluluha, "Viola, tandaan mong makinig sa iyong mga magulang kapag dumating ka sa iyong bagong tahanan. Huwag silang galitin. Tiisin mo lang at hayaan mong lumipas ang mga bagay..."

"Gagawin ko po." Tumango nang bahagya si Viola, inaabot para yakapin si Grandma, "Paalam Grandma."

Habang pinapanood ni Grandma si Viola na sumakay sa kotse at mawala sa maliit na daan, pinunasan niya ang kanyang mga luha, bumabalik para pumasok sa bahay.

Walong oras pagkatapos.

Huminto ang kotse sa harap ng isang marangyang villa.

Nakatayo sa harap ng villa mula sa kanyang mga alaala, biglang tumibok nang hindi makontrol ang puso ni Viola.

Tumingin ang Housekeeper kay Viola at sinaway, "Ang batang binibini ay may mahinang pangangatawan. Kung matatakot siya sa iyong pusa, walang makakapagdala ng responsibilidad!"

Hindi alam kung narinig ni Viola, hawak lang niya ang pusa, ang kanyang likod ay tuwid.

Tumingin ang Housekeeper sa gilid ng mukha ni Viola, kumunot ang kanyang mga kilay.

Napaka-walang modo na bagay!

Hindi niya maunawaan kung ano ang iniisip nina Reg Thompson at Olga, na pinapayagan ang isang ligaw na batang babae tulad niya na bumalik sa bahay.

Pinigilan ng Housekeeper ang kanyang pagkayamot, "Naghihintay na ang Mister at Misis sa iyo sa silid-aklatan. Pumunta muna tayo doon."

Sumunod si Viola sa kanyang mga hakbang.

Hindi nagtagal, dumating sila sa pasukan ng silid-aklatan.

"Mister at Misis." Tumayo ang Housekeeper sa pinto, nagsasalita nang may paggalang.

"Papasukin mo siya." Ang boses ni Reg Thompson ay nagmula sa loob ng silid.

"Nauunawaan ko." Bumaling ang Housekeeper kay Viola, "Hiniling ng Mister na pumasok ka."

Si Viola, dala ang pusa sa kanyang mga bisig, itinulak ang pinto gamit ang kanyang kabilang kamay.

Pagbukas ng pinto, nakita niya ang isang lalaking nasa katanghaliang gulang na may matabang pangangatawan na nakaupo malapit sa mesa. Mayroon siyang kalbo na ulo at maliit, makitid na mga mata na mukhang tuso.

Sa tabi niya nakaupo ang isang kaakit-akit na babaeng nasa katanghaliang gulang na may magandang pangangatawan at maayos na inalagaan, hindi malinaw ang kanyang edad at ang kanyang hitsura ay nakakaakit.

Ito ang ampon na ama at ina ni Viola, sina Reg Thompson at Olga.

"Umupo ka." Tumingin si Olga kay Viola na pumasok, pinipigilan ang pagkamuhi sa kanyang mga mata.

Sumunod si Viola at umupo.

Tumingin si Reg Thompson sa ampon na anak na inabandona sa probinsya mula pagkabata, at direktang sinabi, "Dahil bumalik ka na, ikaw ay bahagi na ngayon ng pamilyang ito. Si Emma ang iyong nag-iisang kapatid, at lahat ng gagawin mo mula ngayon ay dapat para sa kanya. Bilang nakatatandang kapatid, dapat mong protektahan si Emma ng iyong buhay sa mga kritikal na sandali."

Protektahan si Emma ng kanyang buhay?

Ang kahulugan ba ng kanyang pag-iral ay para lamang kay Emma?

Bahagyang ibinaba ni Viola ang kanyang mga mata, mahaba at makapal na mga pilikmata na nagtatago ng mga emosyon sa loob.

Gaano ba katanga ang orihinal na Viola, na naniniwala na tunay na tatanggapin siya nina Reg Thompson at Olga at tratuhin siya bilang kanilang sariling anak?

Tumigil si Reg Thompson bago nagpatuloy, "Nagtakda kami ng kasal para sa iyo. Ito ang pangatlong anak ng pamilyang Lentz. Ang salu-salo ng kasunduan ay sa loob ng kalahating buwan."

"Kung tama ang aking pagkakaalala," marahang hinimas ni Viola ang pusa sa kanyang yakap, mukhang medyo tamad, "ang taong nakasundo sa pamilyang Lentz ay dapat si Emma, tama ba?"

Nang marinig ito, kumunot nang bahagya ang noo ni Reg Thompson. Naramdaman niya na may kakaiba kay Viola ngunit hindi niya ito matukoy dahil hindi niya talaga tiningnan ang kanyang ampon na anak noon, "Ikaw at ang iyong kapatid ay hindi galing sa parehong mundo. Ang kanyang hinaharap ay walang limitasyon, lumilipad tulad ng isang phoenix sa kalangitan. Natural, hindi siya maaaring magpakasal sa isang may kapansanan. Ito ay magiging isang magandang kasunduan para sa iyo."

Isang batang babae na walang anuman—sino siya para ihambing kay Emma?

Sumabay si Olga sa tamang oras, "Ang pamilyang Lentz ay mayaman at makapangyarihan. Ang pagpapakasal sa kanilang pamilya ay iyong kapalaran. Alamin mo kung ano ang mabuti para sa iyo!"

Ang kanyang huling mga salita ay nagsilbing babala at paalala.