Estou Morrendo

Meu irmão Kyle Darn morreu, e acho que foi assim que tudo começou. Os pensamentos de Maximus ecoavam dolorosamente em sua mente enquanto uma sensação aguda e ardente descia por sua perna. Seu corpo ficava mais frio a cada segundo, e a escuridão engolia completamente sua visão. O único som que chegava aos seus ouvidos era um ruído lento e arrastado raspando pelo chão.

Correção: Maximus sabia exatamente o que era aquele som. Era seu próprio corpo sendo arrastado pelo chão, firmemente selado em uma bolsa preta pesada e sufocante, braços e pernas amarrados com segurança. Mesmo se tivesse força para se mover, estava completamente indefeso. Seu talento bobo, usar hashi com maestria durante o jantar, estava oficialmente acabado. Não que fosse impressionante. Afinal, bilhões de pessoas faziam isso diariamente, mas de alguma forma sempre conseguia surpreender alguém.

Nesses momentos fugazes, toda sua vida passou vividamente por sua mente, memórias fluindo implacavelmente.

O azar me seguiu desde que Kyle morreu. Meu pai faleceu no mesmo dia, correndo desesperadamente para o hospital, apenas para perder a vida em um trágico acidente de carro. Minha mãe não conseguiu suportar a dor insuportável de perder duas pessoas que amava profundamente, deixando para trás o único que ainda respirava, eu.

No entanto, apesar dessas perdas esmagadoras, Maximus se recusou a deixar que seu passado problemático ditasse seu futuro. Se algo, foram precisamente essas perdas que o moldaram na pessoa que se tornou. Daquele dia em diante, ele decidiu que o mundo não mais simplesmente tiraria dele, ele pegaria o que quisesse em troca, não importava o método. Roubo, engano, violência, chantagem, sua bússola moral desapareceu rapidamente, substituída por determinação feroz. Logo, outros que se sentiam igualmente abandonados ou com raiva se juntaram a ele, criando finalmente a notória Gangue do Tigre Branco.

Que nome embaraçoso, agora que penso nisso. A lembrança o fez estremecer internamente. Me chamavam de Tigre Branco só porque eu gostava de usar roupas brancas, ou talvez fosse por causa da minha herança parcialmente asiática. De qualquer forma, tolamente aceitei isso.

Se pudesse se mover, Maximus teria dado um tapa em si mesmo naquele momento. Geralmente, memórias embaraçosas assombravam as pessoas sobre o ensino médio ou anos adolescentes desajeitados, mas ele tinha muitas que o seguiram até a idade adulta.

Mesmo hoje, ele havia colocado sua cueca vermelha da sorte, mas claramente, a sorte não estava ao seu lado. A dor intensificava-se a cada momento que passava, um lembrete sombrio dos múltiplos ferimentos de facada cobrindo seu corpo. Ele havia perdido a conta depois de uma dúzia.

"Tudo bem, deixe-o aqui. Depois nos deixe, quero ter uma palavra com ele a sós," ordenou uma voz abafada vinda de cima.

Passos ecoaram para longe antes que um som de zíper cortasse o silêncio. De repente, Maximus apertou os olhos, tentando desesperadamente enxergar através de sua visão embaçada enquanto a bolsa se abria. Sangue e tontura tornavam quase impossível, mas ele mal conseguia distinguir uma figura em pé acima dele, rosto escondido sob uma balaclava.

"Poderia ter sido sequestrado pelo Harry Potter pelo que sei," Maximus murmurou fracamente, sua mente oscilando entre lucidez e delírio. "Harry Potter... agora isso é um pensamento assustador. Como eu o venceria? Uma cabeçada, talvez um chute rápido entre as pernas... gostaria de vê-lo conjurar um feitiço para escapar dessa."

"Ainda fazendo piadas, mesmo agora?" A figura mascarada riu sombriamente, agarrando um punhado do cabelo preto de Maximus e forçando sua cabeça para cima bruscamente. "Ainda não consigo acreditar que alguém como você liderou a Gangue do Tigre Branco. Subindo à força do nada, transformando-se em alguém que as pessoas temiam. Que piada patética."

Maximus se esforçou mais, lutando desesperadamente contra a visão turva, querendo desesperadamente ver com clareza, mas seus olhos o decepcionaram miseravelmente.

Meus olhos são inúteis... A voz dele está disfarçada, ou estou apenas imaginando?

"Você devia saber que este dia chegaria. Estou honrado por ser eu quem vai acabar com o grande Maximus Darn." O homem tirou seu capuz dramaticamente, mas o sangue pingando nos olhos de Maximus bloqueou completamente qualquer chance de reconhecimento.

"Quero que você veja o rosto do seu carrasco. Você sempre disse que ninguém poderia possuí-lo. Mas estava errado. Gangues não governam esta cidade, o dinheiro sim."

O homem soltou o cabelo de Maximus e deu um chute brutal, fazendo-o cair para trás. Uma corrente gélida de água inundou sua boca, e Maximus afundou rapidamente, a fraca luz acima desaparecendo rapidamente na escuridão sem fim.

Estou me afogando? É assim que minha vida termina? Sem nem saber quem me matou, ou por quê? O dinheiro governa? Minha morte foi comprada por alguém?

A raiva se acendeu dentro dele, amargamente clara agora.

Essas palavras, ninguém me possui, apenas alguém muito próximo a mim conhecia essa frase. Alguém da minha própria gangue estava por trás disso? Fui traído? Já não sofri o suficiente? Quem quer que esteja lá em cima ouvindo, quem quer que controle este mundo cruel, você não me deve ao menos isso, uma chance de saber quem fez isso comigo?

Seus pensamentos furiosos gradualmente se apagaram, desaparecendo no nada junto com sua raiva. Aquele momento marcou o fim definitivo de Maximus Darn, infame líder da Gangue do Tigre Branco.

*****

A paz que se seguiu foi chocantemente breve. Uma dor cegante explodiu dentro do crânio de Maximus, muito pior do que qualquer ferimento de facada que ele havia suportado. Sua energia se esvaiu, substituída inteiramente por uma agonia avassaladora.

Isso é punição por amaldiçoar quem controla o destino? Mas espere, se sinto dor, isso significa que ainda estou vivo?

Maximus lutou desesperadamente, tentando mover até mesmo um dedo ou abrir os olhos, mas não conseguia determinar se teve sucesso.

"Temos uma resposta! Rápido, alertem a equipe médica imediatamente! Ele está reagindo!"

Vozes urgentes o cercavam. Um som constante de bipe ao seu lado tornou-se mais claro, mais alto agora. Ele tinha certeza de que sabia exatamente onde devia estar.

Uma voz mais profunda e afiada dava ordens, autoritária e exigente: "Vocês farão tudo ao seu alcance para salvar Max Stern. O custo é irrelevante. A família Stern pagará o que for necessário. Falhem, e nenhum de vocês deve se incomodar em voltar amanhã."

Quem é esse idiota arrogante com a atitude mandona? Maximus pensou amargamente. Mas a realização de repente o atingiu com força, a voz estava falando sobre ele. E o nome não era mais Maximus Darn. Era Max Stern.

Não... Isso não pode ser verdade. A família Stern? Uma das famílias mais ricas de todo o país?