工藤希耀が座ってしばらくすると、会社の女性幹部の一人がダンスに誘いに来た。「お時間をいただけますでしょうか、工藤社長、一曲踊っていただけませんか?」
そして夏目初美に笑いかけて言った。「工藤夫人、よろしいでしょうか?ご安心ください、社長のお時間を一曲分だけいただいて、踊り終わったらすぐにお返しします。」
工藤希耀は会社の多くの女性社員の心の中で、常に高嶺の花であり、遠くから眺めるだけだった。
しかし、彼が本当に魅力的な男性であることは否定できず、「妄想女子」も少なくなかった。
普段は近づく勇気もなく、近づく機会もほとんどないが、せっかくのチャンスなので、勇気を出す人が何人かいるのは当然だった。
今年、工藤希耀が結婚し、工藤夫人がすぐそばにいることについては、それがどうしたというのだろう?
彼女たちは元々何も期待していなかったし、一曲分の時間を共にできるだけでも十分だった。
それに、社長の前で顔を売ることができれば、長い目で見れば、どう考えても利益の方が大きい、やらない手はない。
夏目初美はこの時、たとえ気になっても、気にしないと言うしかなかった。
しかも、彼女は本当に気にしていなかった。皆大人なのだし、社交や接待も仕事の一部だ。
そこで彼女は笑って言った。「どうぞご自由に。それに、一曲だけでなく、二曲でも三曲でも構いませんよ。」
女性幹部は笑顔を見せた。「ありがとうございます、工藤夫人。あなたと社長は本当にお似合いです。お二人の末永いお幸せをお祈りします。」
夏目初美は笑いながらお礼を言った。「そのお言葉、ありがたく頂戴します。」
工藤希耀も女性幹部の祝福に、目尻や眉の端まで笑みを浮かべ、夏目初美に小声で言った。「初美、少し待っていて、踊り終わったらすぐ戻るよ。」
そして女性幹部の手を取り、一緒にダンスフロアへ向かった。
夏目初美はようやく笑いながら温かい水を飲み始めた。やはり彼女は堂々とした人が好きだった。
水を飲み終えると、彼女はダンスフロアの音楽に合わせて軽くリズムを取り始めた。
本当に、他人が踊るのを見るのは、自分で踊るよりずっと楽しい。
夏目初美がそう感じていると、突然目の前に人影が現れた。彼女は思わず顔を上げると、予想外の知り合い——明石広一だった。