夏目初美はここ数日、太田一鳴にほとんど会っていなかった。会ったとしても、彼のプライベートなことを聞くことはできないだろう。
どんな大人にもプライバシーがあるものだし、相手を不快にさせないことは基本的な礼儀だ。
彼女は少し考えてから、真剣な表情で言った。「美咲、聞いてもいいかしら。あなたは今、一鳴のことをどう思っているの?ただ幼い頃からの習慣と所有欲から、彼があなたの周りを回らなくなったことに耐えられない、さらに彼が他の女性と一緒にいて、将来結婚して子供を持つことに耐えられないだけなの?」
「それとも、あなたの彼に対する気持ちは、実は彼があなたに対して持っていたものと同じなの?ただあなたがこれまでそれに気づかなかっただけで、彼の本当の重要性に気づいていなかっただけ?まずこの点を明確にすることが最も重要だと思うわ。あなたが本当に心から彼を好きで、愛しているということを確認してから、次のステップを計画すべきよ。」
「もしただ失うことを恐れているだけで、彼を最後の救いの藁のように見なして、自分は彼を好きだと勘違いしたり、自分を洗脳して無理やり彼を好きになろうとしているなら...結局、以前と...何が違うの?それは一鳴が望むことでもないはずよ。彼はあんなに誇り高く自信に満ちた人だから、完全な愛を得られないなら、何も欲しくないと思うわ。」
工藤美咲は夏目が心を開いて話してくれるのを見て。
純粋な善意なのか、それとも仕方なく取り繕っているだけなのか、彼女にはその違いがわかった。
そこで彼女も真剣になり、「実は最近ずっとこの問題について考えていたの。実際、あの時...大きな過ちを犯す前から、潜在意識の中でずっとこのことを考えていたわ。当時、兄が君と付き合っていると知った時、私は怒りと同時に恐怖も感じた。兄がこれから私を見捨て、私のことを気にかけなくなるんじゃないかって。」
「でも息が詰まるような、誰かに心臓を強く握りしめられたような感覚はなかった。特に、あのイェール大学の後輩が本当に存在していて、一鳴兄さんが実際に結婚して子供を持つ考えを持っていると確信した後は、それを考えるたびに窒息しそうになるの。」