第26章 愛しているからよ

橋本燃は心の中でびくっとした。彼女は温井時雄の傷を冷やすことに夢中になっていて、自分の手の傷のことをすっかり忘れていた。

「何のジョイ医師？あなた、火傷で頭がおかしくなったの？元妻のことも分からなくなったの？」橋本燃は冷静を装い、顔色一つ変えずに反問した。

「じゃあ、その手の歯形はどうやってついたんだ？」

「通勤途中で頭のおかしい通行人に会って、私の手を取って…」

「もういい、嘘はやめろ。靴の血痕があなたを裏切っている。靴の血痕を調べて、あの産婦と比較すれば、真相はすぐに明らかになる」

なるほど、あの日山で彼の骨を正したとき、あんなにも手際よく動いたのは、彼が怒る前に、すでに彼の外れた骨をもとに戻していたからだ。

彼女はこんなにも優れた医術を持っていたのだ。

橋本燃は黒い靴の上の茶色い染みを見て、自分を責めずにはいられなかった。

本当に不注意だった、こんな重要な手がかりに気づかなかったなんて。

今や温井時雄に現行犯で捕まってしまい、嘘をつく余地もない。

「背中に傷跡を残したくないなら、黙っていなさい」橋本燃はそう言って、温井時雄の手から自分の手を引き抜き、彼の体に冷水をかけ続けた。

骨まで冷える水が体にかかり、温井時雄は歯がカチカチ鳴るほど冷えたが、心の中ではより大きな衝撃を受けていた。

なるほど、橋本燃が離婚を切り出したとき、彼女の全体の雰囲気が変わったのは、普段のおどおどした態度が全て演技だったからだ。

一体何のために、世界に百年に一度の天才神醫と称えられる人が、彼の側で三年間も黙々と過ごしていたのだろうか？

「なぜ身分を隠して三年間も俺の側にいた？一体何のためだ？」温井時雄は橋本燃の手を掴み、鋭い目で彼女の顔を見つめ、彼女の心を見透かそうとするかのようだった。

男の圧倒的な視線の下、橋本燃は魅惑的な笑みを浮かべた。

「何のため？もちろん愛よ。そうでなければ、診察料が200億円もする私が、身分を隠してあなたの側にいて、あなたのいじめや命令に従うなんてことがあると思う？」橋本燃の細い指が温井時雄の整った顔をそっと撫でた。

温井時雄は橋本燃に触れられた肌が火のように熱くなるのを感じ、彼女の手をぐっと掴み、深い眼差しで低い声で言った。「お前の嘘を信じると思うか？」