第44章 あなたの本当の女になる

ブライアンの顔に恥じらいの色が浮かんだ。「あなたたちの言葉で言えば、年を取りすぎて、首から下は土に埋まっているようなものだ。こんな歳で恋愛なんて、無駄な努力じゃないか？」

「愛に年齢は関係ありません。18歳でも、28歳でも、38歳でも、68歳の女性でも、愛する人とロマンチックな恋愛を始めたいと願うものです」

「でも男性は感情に対して理性的です。特に女性が妻になった後は、彼女たちへの思いやりが習慣になり、妻がすることはすべて当然だと思うようになります」

「次第に妻への愛情表現を怠るようになり、長い間冷遇された妻は心が冷え切ってしまいます。あなたがどれだけお金持ちで、あなたの妻がどれだけ華やかな生活を送っていても、彼女はあなたのそばにいるよりも、一日中花の世話をする方を選ぶでしょう」

「奥様が頑固だとおっしゃいますが、もし少しの忍耐と優しさを示せば、彼女があなたにすべての愛を捧げていることに気づくでしょう」橋本燃のゆっくりとした心に響く言葉が、その場にいる全員の心に響いた。

温井時雄の墨を流したような瞳が、橋本燃の紅潮した魅惑的な頬に落ちた。彼がグラスを握る指先が少し白くなった。

彼女は長い間彼に冷遇され、心が冷え切って、だから彼と離婚したのだろうか？

ブライアンは目を輝かせて橋本燃を見つめた。「あなたの言うことは本当ですか？」

橋本燃は明るく笑った。「本当かどうか、帰って少し時間をかけて確かめてみれば、わかるでしょう？」そう言いながら、ブライアンのグラスと軽く触れ合わせ、自分のグラスを唇に運んだ。

ブライアンもそれを見て、急いでグラスの酒を飲み始めた。

二人が同時にグラスの酒を飲み干すと、橋本燃は愛らしい笑顔でブライアンを見つめた。

「数えてみましょう、おじさまが何秒持つか...」

「1...2...3...」

「この酒は本当に効くね、私が飲んだ中で最高の酒だ」

「恋愛がしたい、恋愛がしたい...」

「ばあさん、この仕事が終わったら、私は...」

橋本燃が9まで数えたとき、話していたブライアンが突然テーブルに倒れ込んだ。

「おじさま、弱いですね、10まで数えることもでき...」

橋本燃の言葉が終わらないうちに、彼女の目が閉じ、頭もゆっくりとテーブルに倒れた。