第113章 生きているとも言えるし、死んでいるとも言える

「そうだね、こんな恐ろしい場所があるなんて、一体誰がこんなに大胆で、堂々と私たち沢田家から人を拉致するなんて。ここから出たら、必ずこの魔窟を踏み潰してやる」沢田慕人は正義感あふれる口調で言った。

橋本燃は目の前のガラス瓶を一つ一つ見ていき、その中に人体を変異させ病気を引き起こすさまざまなウイルスが培養されているのを見た。

各ウイルスの横には資料ファイルがあり、ウイルスの製造方法、伝播方法、そして治療法が詳細に記録されていた。

橋本燃はそれらを見て、いくつかのウイルスは数年前に流行したもので、海外の各国でも発生したことがあるものだと気づいた！

ウイルス瓶の並ぶ廊下を見終わった後、橋本燃は大きなガラスの氷棺を見つけた。その中には美しい顔立ちの眠る女性が横たわっていた。

女性の上方には、規則正しく鼓動する人工心臓が吊り下げられており、女性がこの人工心臓によって命をつないでいることを示していた。

「これは、この人は死んでいるのか、それとも生きているのか？」沢田慕人は氷棺の中の女性を見ながら尋ねた。

「生きているとも言えるし、死んでいるとも言える」橋本燃は答えた。

「どういう意味だ？」沢田慕人は不思議そうに尋ねた。

「ああ、彼女が誰か分かったし、ここがどこかも分かった！」橋本燃は急に明るい表情で言った。

「彼女は誰なんだ？」

「彼女は闇夜の邪医と呼ばれる邪神の花田影だ。ここは彼女が創設した千宝宮だ。北虹国で名を轟かせ、多くの恐ろしいウイルスを研究した一代の邪神が、まさかこんな生ける屍になるとは！」

「彼女が花田影か？花田影もあなたと同じく、こんなに若い女性だったとは思わなかった」

「花田影はウイルス研究の才能が非常に高く、私よりも数年早く名を上げた。ここ数年姿を消していたから、国家に秘密裏に保護されて研究をしているのかと思っていたが、まさかこんな悲惨な状態になっているとは、本当に残念だ！」

橋本燃が身をかがめて人工心臓の構造の詳細を観察していると、背後から足音が聞こえてきた。

獅子の顔と狐の目、人間の口を持つ仮面をつけた、背の高い男が近づいてきた。彼の後ろには白い医師のコートを着て、マスクをした男女のグループが続いていた。