「どれくらい時間がかかるの?もし一生かかっても犯人が分からなかったら?私は一生、晴子の仇を討つのをあきらめるべきなの?」
「一ヶ月の時間をください。もし一ヶ月経っても真犯人を突き止められなかったら、あなたの好きなように罰を受けます。一切抵抗しません」
温井時雄は橋本燃の言葉を信じるべきではないと分かっていたが、彼女の誠実さに満ちた瞳を見ると、彼女を信じないことが罪のように感じた。
「いいだろう、一ヶ月の猶予を与える。どうやって身代わりの羊を見つけるか見ものだ」温井時雄はそう言うと、松本晴子の遺体の前に歩み寄り、精巧に作られたブレスレットを晴子の手首に付けた。
これは温井時雄が松本晴子に告白し、彼女に彼の彼女になってほしいと頼んだ時、特別に作らせた愛の証だった。
田中雪満は松本晴子がこのブレスレットを大切にしていたので、きっと彼女と一緒に火葬され、天国へ持っていくことを望んでいるだろうと言った。
そこで温井時雄はそれを持ってきたのだ。
作業員が松本晴子を火葬炉に押し込むのを目の当たりにして、温井時雄は両手を強く握りしめ、胸には大きな山が乗っているかのように、息ができないほど痛かった。
「あぁ...橋本燃、命を返せ...」
燃え盛る炎の中で松本晴子が突然両手をもがき始め、冷たく恐ろしい声が静かな空間に響き、その場にいる全ての人の心を打った。
火葬を担当していた人は恐怖で地面に崩れ落ち、小便を漏らしてしまった。
「お、お化けだ...怨霊が命を求めに来た...」
「馬鹿なことを言うな、俺たちはこの仕事を何年もやってきたんだ。科学を信じろ、この世に幽霊なんていないんだ!」もう一人の火葬人は冷静を装ったが、彼の青ざめた顔色と数メートル後退した足取りが、彼の恐怖を露呈していた。
温井時雄は松本晴子の手が動いているのを見て、すぐに駆け寄り、彼女を中から引き出そうとした。
橋本燃はすぐに走り寄って温井時雄を引き止めたが、それでも温井時雄の手は超高温の炎で火傷を負った。
「うっ...」手の皮膚が焼けるような灼熱の痛みに、温井時雄は苦しげにうめいた。
「離せ、晴子はまだ死んでいない、晴子を救わなければ!」温井時雄は怒りに任せて叫び、彼を引き止める橋本燃と星野輝を押しのけようとした。
橋本燃は必死に温井時雄を離さなかった。