第136章 死体に異変が起きた

「私の最愛の娘よ、どうしてこんな風に逝ってしまったの？」

「お母さんはまだあなたが結婚するところを見ていない、あなたと同じくらい美しい子供を産むところも見ていない、どうしてお母さんを置いて行ってしまったの？」

「晴子、お母さんお願いだから、目を開けてお母さんを見て！」

「晴子、お母さんを置いて行かないで、お母さんはあなたなしでは生きていけないわ！」

「……」

傍らで田中雪満を支えていた松本夕子もまた悲しみに暮れて泣き崩れ、柳のように弱々しい姿は、いつ倒れてもおかしくないほどだった。

田中雪満が鼻水と涙でぐしゃぐしゃになって泣く姿を見て、周りの人々は皆感動して目を赤くした。

生と死に慣れているはずのマスクをした作業員でさえ、思わず鼻をすすり、目を赤くしていた。

「奥様、時間です。どうか故人を安らかに、吉時を逃さないようにお願いします」作業員は鼻声で言った。

「私は娘を見送りたいの！」

「奥様、すでにお伝えしたとおり、国の規定では、遺体を火葬する際、家族が付き添うことはできません。どうか私たちの立場をご理解ください」

「だめよ、娘は痛いはずだわ、私が付き添えば、彼女はそれほど痛くないかもしれない！」

「奥様、これは規定です。どうか私たちを困らせないでください」作業員は主張した。

「雪満、これは規定だ。作業員を困らせないで、晴子を安心して送り出そう。今日は七日目の帰宅の日だ。もし良い時間を逃せば、晴子が家への道を見つけられなくなってしまう」

松本志遠の言葉を聞いて、田中雪満はすぐに娘の遺体から立ち上がり、充血した目で、悲しみに暮れながら松本晴子が運ばれていくのを見つめた。

花に囲まれ、美しいウェディングドレスを着た松本晴子が運ばれていくのを見て、温井時雄は心臓が引き裂かれるような激痛を感じた。

あの夜、彼が余計なことをしなければ、彼女は重傷を負うことはなかっただろう。

そうすれば、彼はとっくに松本晴子と結婚していただろう。

そうなれば、松本晴子は追い詰められて自殺するような悲惨な死を遂げることはなかっただろう。

……

火葬室内！

葬儀館の制服を着た橋本燃は精密機器の前で松本晴子の遺体を観察していた。

高精度の精密機器の下で、松本晴子の手首の傷口の細胞組織が無限に拡大されていた。