第186章 松本夕子が死んだ

橋本燃が顔を上げると、鎧を着た二人の男が汚れまみれの人を引きずって入ってきた。その後ろには、黒い服を着た松本夕子が続いていた。

全身黒装束で、頭に青い蛇を巻きつけた夕子は、恐ろしい山の妖怪のような雰囲気を醸し出していた。

鉄の扉が開き、二人の鎧の男が汚れだらけの男を橋本燃の前に突き飛ばした。

男の顔は泥だらけで表情はわからなかったが、その見慣れた体格を見て、燃の心臓が急に締め付けられた。

「彼、彼は温井時雄なの？」燃は夕子を見つめ、震える声で尋ねた。

「彼はあなたのために命令に背き、一晩中関所を突破してあなたの前に来たのよ。これで彼が本当にあなたを愛していると信じるでしょう？」夕子は得意げに冷笑した。

彼が彼女のために一晩中関所を突破した？

いつも高貴で王子のように気品のある時雄が、今こんなにも惨めな姿になっているのを見て、燃は心臓が刃物で切られるような痛みを感じた。

燃は時雄の泥だらけの手を取って脈を診ると、脈拍が乱れ、心臓が非常に弱く、今にも息が絶えそうなほど衰弱していることがわかった。

「あなたは彼を調教して金儲けの道具にしたいんじゃなかったの？こんなに重傷を負わせて、死んでしまうのが怖くないの？」燃は夕子を見つめ、怒りを込めて問いただした。

「半死半生の状態こそ、調教しやすいのよ」夕子は邪悪に笑った。

人が瀕死の状態で調教するなんて、聞いただけで残酷極まりない。

夕子がこれほど恐ろしい人間になり、自分の兄弟さえも簡単に殺せるほど冷酷になったのも無理はない。

「高貴で誇り高い男をどうやって私の思いのままに操る人形に調教するか、見てみたくないかしら？」夕子は言いながら、後ろにいる部下に目配せした。

彼女の後ろに立っていた部下はすぐに合図を理解し、手にしたホースで時雄に水をかけ始めた。

高圧の水が時雄の体の汚れを洗い流し、彼の青白い顔が現れた。

しばらくして、時雄はゆっくりと目を開けた。

心配そうな燃の瞳を見て、彼は弱々しく微笑みを浮かべた。

「燃、大丈夫か？彼らに傷つけられてないか？」時雄は弱々しい声で尋ねた。

「彼らは私を傷つけていないわ。高橋将軍に命令に背かないでって言ったでしょう。どうして将軍の言うことを聞かなかったの？死にたいの？」燃は怒って尋ねた。