橋本燃が目を覚ました時、四肢が酸っぱく力が入らないと感じた。手は後ろに回され、両足と一緒に縛られ、彼女は屈辱的な姿勢で床に横たわっていた。
橋本燃はしばらく目の前の荒れ果てた部屋を観察し、視線が急に引き締まった。
それは彼女が破壊した沢田慕人の地下実験室だった。
沢田慕人は死んでいなかった?
彼女を誘拐したのは田中雪満ではなく、復讐に来た慕人なのか?
実は更衣室のドアを開けた瞬間、部屋に人がいることを感じ取っていた。
しかし彼女は草を叩いて蛇を驚かすようなことはしなかった。
彼女の目的は雪満の正体を暴き、彼女から異能力の解毒方法を得ることだった。
だから部屋に毒があることを知りながら、雪満に誘拐される危険性を承知の上で。
それでも雪満に自分を連れ去らせることにした。
「ハハハハ……橋本燃、目が覚めたわね!」
女の鋭く耳障りな声に、燃の心は少し落ち着いた。
「田中雪満、やはり私の思った通り、あなたは狂人のふりをしていたのね」
「カタカタカタ……」靴のヒールが床を打つ音が響いた。
ホテルの制服を着た女が歩み出てきた。
彼女は歩きながら服を脱ぎ、それから顔を軽く拭った。しばらくすると、雪満の陰険さを漂わせる顔が燃の前に現れた。
「橋本燃、私のメイクの腕前はどう?」雪満は冷たい笑みを浮かべながら、床に横たわる燃を見つめた。
「素晴らしいわ。完全に別人になっていた。まさに田舎の主婦そのもので、あなたと田中雪満というエレガントな奥様を結びつける人は誰もいないでしょうね。
私の推測が正しければ、あなたは別の人を私の姿に変装させ、その人に私の代わりに結婚式に出席させたのでしょう!
そして彼女に私が築き上げた栄光を味わわせ、適切なタイミングで父の新しい恋人を殺し、あなたは父の元に戻って、高貴で優雅な奥様に戻るつもりだったのね?」燃は恐れを知らない目で笑いながら言った。
雪満の目が沈んだ。彼女の計画がすべて燃に見抜かれていることに、非常に不快感を覚えた。
「さすがに頭がいいわね。私の三人の子供たちがあなたの手にかかって惨めに死んだのも無理はないわ。でもどんなに賢くても何になるの?