第283章 橋本燃、高橋夢耶を怒って殴る

「お姉さん、慌てないで。何も知らないふりをして、おじいさまが自分で転んだって言えばいいの。私たちは音を聞いて、出てきたらおじいさまが転んで血を流していたって」高橋若渓は急いで高橋夢耶にアドバイスした。

若渓は心の中で冷笑した。夢耶のこの致命的な弱みを握った今、彼女が今後自分の言うことを聞かないなんてことがあるだろうか？

「あなたの言う通りよ、彼が自分で転んだのよ！」

夢耶は心の恐怖を必死に抑えながら、声を張り上げて叫んだ。

「誰か来て！早く来て！おじいさまが階段から落ちたわ……」

庭で橋本燃を見送っていた高橋老夫人は夢耶の叫び声を聞いて、急いで中へ走った。

小林玲子は音を聞くと、真っ先に老夫人の手を離して中に駆け込んだ。老夫人が客間に着くと、遠くから玲子が夫の前にしゃがみ込み、夫を抱き上げようとしているのが見えた。彼女は慌てて大声で叱責した。

「触らないで！燃が言っていたわ、お年寄りは骨からカルシウムが流出しやすいから、転んだり打ったりしたら、絶対に最初に触ってはいけないって！」老夫人は話しながら夫の前まで歩み寄り、夫が目を見開いたまま、死んでも瞑目できないような、生気のない様子を見て、すぐに田中おじさんに言った。「急いで燃に電話して！」

彼女は夫がただ転んだだけで、それほど深刻ではないと思っていたので、最初から橋本燃に電話するよう指示しなかった。

しかし夫の転倒がこれほど深刻だとは思わなかった。

心臓が鋭い硬い物で刺されたように痛んだ。

ほんの少し前に別れたばかりなのに、どうして階段から落ちてしまったのだろう？

「あなた、何か言って、私を怖がらせないで！」老夫人は夫の前にひざまずき、夫を抱きしめたいのに、傷つけるのが怖くて、涙がぼろぼろと流れ落ちた。

「夢耶、おじいさまは何ともなかったのに、どうして突然階段から落ちたの？」玲子は娘を見つめて尋ねた。

「みんなが出かけた後、私は少し疲れを感じて、若渓が私と一緒に休むために二階に上がったの。まだ部屋に着かないうちに、大きな音がしたわ。

私たちが駆けつけたとき、おじいさまが階段から転げ落ちるところを見たの。私はすぐにおじいさまを助けようと走ったけど。

膝も擦りむいたのに、おじいさまを引き止めることができなかった！」夢耶はスカートをめくり上げ、膝の擦り傷を見せた。