「田中将軍、あなたは一品大将軍という高い地位にありながら、今回は高橋家の家庭内紛争に巻き込まれていますが、なぜこの事件に関わることになったのですか?」
「田中将軍、あなたは安城の温井家、温井グループの前社長である温井時雄とそっくりだと言われていますが、あなたは温井時雄なのですか?」
「田中将軍、温井時雄は橋本燃の元夫であり、橋本燃は高橋博樹老司統の孫娘です。あなたが証人として高橋博樹老司統の事件に参加しているのは、元妻の橋本燃を助けて早く事件を解決するためですか?」
「田中将軍、あなたは田中家に戻って二年、初めて公の場に姿を現したのが高橋家の宴会でした。これはあなたが温井時雄であり、元妻の橋本燃に未練があって、彼女と復縁したいからではないですか?」
「田中将軍、この二年間であなたは軍内で数多くの官僚を失脚させてきましたが、高橋家は家族の観点から失脚させられた初めての官家です。これは高橋親子が清廉潔白で、彼らの問題点が見つからず、家族から手を付けることで出世の道を断とうとしているのではないですか?」
「田中将軍、あと二ヶ月で軍内の五年に一度の大異動があります。あなたは二年で一品大将軍まで昇進し、今回さらに昇進すれば三軍統帥になりますが、どの軍の統帥になりたいとお考えですか?」
「……」
記者たちが次々と鋭い質問を投げかける中、田中黙は冷たい表情で皆を見つめていた。
「第一に、私は公人ではないので、私的なプライバシーについて質問する権利はありません。第二に、軍の機密事項は私たちが議論できる問題ではありません。組織が私をどこに配置するかは組織の判断であり、私の好みは関係ありません」田中黙は冷たい声でそう言い終えると前に進み始めた。
彼のオーラがあまりにも強かったため、彼を取り囲んでいた記者たちは思わず道を開けた。
記者たちの言葉は、高橋啓川にとって目が覚めるような衝撃だった。
田中黙は陸軍の一品大将軍であり、彼自身は陸軍総統だった。田中黙が次に昇進する位置は彼の位置だったのだ。
しかし彼が降りなければ、田中黙はどうやって上がってくるのか?
ここ数年、田中黙によって失脚させられた人々のことを考えると、高橋啓山は後悔で胸がいっぱいになった。
彼は田中黙に目をつけるべきではなかった。