第335章 彼はこの一瞬の甘い時間を留めておきたい

「時雄お兄ちゃん、私にご飯作ってくれてるの？」

橋本燃は明るい声で田中黙の不安げな言葉を遮った。まるで無邪気な子供のように、軽快な足取りで黙の側に駆け寄り、自然な動作で彼の腕に抱きついた。「お肉切ってるね、私に茄子と肉の炒め物作ってくれるの？」

黙は目を伏せて燃を見つめ、その澄んだ瞳に昔なじみの純粋さと無邪気さを見出した。

彼女が酔っていることを黙は知っていた。彼女は自分が夢の中にいると思っているのだ。

だからこそ、彼女は遠慮なく彼と親密になれるのだろう。

親しげに「時雄お兄ちゃん」と呼ぶのも。

「君は酔ってるよ。二日酔いにならないようにスープを作ってるんだ」黙は優しい眼差しで燃を見つめながら言った。

「二日酔い防止のスープ？嫌よ、飲みたくない。せっかく私の夢に入ってきてくれたのに、目を覚ましたくないわ！」燃は黙をさらにきつく抱きしめ、甘えた声で懇願した。「お願い、二日酔いのスープは作らないで。目を覚ましたくないの」

黙がこんな可愛らしい燃の甘えに耐えられるはずがなかった。二日酔い防止のスープを作らないどころか、彼女が命を求めても与えてしまうだろう。

「わかった、スープは作らない。じゃあ何が食べたい？作ってあげるよ」黙の声は水滴が落ちそうなほど優しく、目には溢れんばかりの愛情が満ちていた。

彼女が酔って無防備な子供のようになった時だけ、彼は自分の中で狂おしく奔流する愛情を抑える必要がなかった。

「私、食べたいのは…」燃は赤い唇を尖らせ、愛らしい目に思案の色を浮かべた。何かを思いついたのか、ピンク色の舌で赤みを帯びた唇を軽くなめた。

燃の可愛らしくも色っぽい仕草に、黙の瞳の色はさらに深まり、喉仏が思わず何度か上下した。

「食べたいものが思いついた！」燃はそう言いながら黙の手を離し、冷蔵庫にぎっしり詰まった食材を一気に調理台の上に出した。

それでもまだ足りないと思ったのか、下の冷凍室から魚肉も何箱か取り出した。

「これ全部食べたいの、作って」燃は調理台に山積みになった食材を指さし、明るい笑顔で言った。

「こんなに多いけど、本当に全部食べられる？」黙は苦笑いを浮かべた。

これだけの食材があれば、二十品ほどの料理ができるだろう。

この女性が酔って暴走する姿は、二年前と比べても相変わらず、いやそれ以上だった。